| Yottabits par seconde (Ybit/s) | Gigaoctets par seconde (Go/s) |
|---|---|
| 1 Yottabit par seconde | 125000000000000 Go/s |
| 2 Yottabits par seconde | 250000000000000 Go/s |
| 3 Yottabits par seconde | 375000000000000 Go/s |
| 4 Yottabits par seconde | 500000000000000 Go/s |
| 5 Yottabits par seconde | 625000000000000 Go/s |
| 10 Yottabits par seconde | 1.25 × 1015 Go/s |
| 20 Yottabits par seconde | 2.5 × 1015 Go/s |
| 25 Yottabits par seconde | 3.125 × 1015 Go/s |
| 50 Yottabits par seconde | 6.25 × 1015 Go/s |
| 100 Yottabits par seconde | 1.25 × 1016 Go/s |
| Référence | Yottabits par seconde (Ybit/s) | Gigaoctets par seconde (Go/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 5.6 × 10-20 Ybit/s | 0.000007 Go/s |
| Typical home broadband | 1 × 10-16 Ybit/s | 0.0125 Go/s |
| Gigabit Ethernet | 1 × 10-15 Ybit/s | 0.125 Go/s |
| Streaming a 4K film | 2.5 × 10-17 Ybit/s | 0.003125 Go/s |
Le yottabit par seconde est une unité de débit de données valant mille zettabits par seconde. Son symbole est Ybit/s. Trente années durant, ce fut le plus grand débit que le système métrique pût nommer, et il décrit une vitesse sans application nulle part : ni en ingénierie, ni en recherche, ni dans aucune prévision que quiconque prenne au sérieux.
Sa distance au réel est facile à énoncer. Le trafic mondial de l’internet tourne en moyenne autour d’un exabit par seconde : un yottabit par seconde vaut donc environ un million de fois la communication réunie de l’espèce humaine entière. La plus grande liaison jamais bâtie tourne à quelques centaines de térabits par seconde, soit un dix-milliardième de ce chiffre.
L’unité est néanmoins correctement définie, et cette complétude est tout l’enjeu. La règle du système métrique veut que tout préfixe se combine à toute unité sans exception, de sorte qu’un lecteur qui n’a jamais vu Ybit/s peut le décoder par le seul préfixe. Un système à trous exigerait une table des combinaisons licites, et une table est précisément ce qu’un système fondé sur une règle existe pour éviter.
Il existe une façon physique de se représenter le nombre. Un yottabit par seconde fait 125 zettaoctets par seconde, et la quantité totale de données que l’humanité ait jamais conservée se compte en quelques centaines de zettaoctets. Une liaison à ce débit transmettrait donc toute l’information accumulée de l’espèce en deux secondes. Un tel corps de données n’existe pas en un seul lieu pour être envoyé, et rien à l’autre bout ne saurait le recevoir.
Le préfixe yotta fut adopté en 1991 avec zetta, lors d’une conférence qui dut aussi considérer quelles lettres restaient libres. Il occupa le sommet de l’échelle métrique jusqu’en 2022, quand ronna et quetta furent ajoutés au-dessus, en partie parce que les quantités de données commençaient à approcher l’ancien plafond. Les débits n’ont pas suivi les quantités vers le haut au même rythme.
Pour un convertisseur, traiter l’unité est affaire de cohérence et non d’utilité. Un outil qui convertit correctement tout préfixe métrique n’a pas à décider lesquels seront employés, et un chiffre écrit en yottabits par seconde — si improbable soit-il — se convertit par la même règle que n’importe quel autre.
Un yottabit par seconde équivaut à 1 000 zettabits par seconde, à 125 zettaoctets par seconde ou à environ 0,8272 yobibit par seconde.
Le gigaoctet par seconde est une unité de débit de données valant un milliard d’octets par seconde, soit huit gigabits par seconde. Son symbole est Go/s. C’est l’unité des appareils de stockage les plus rapides et des bus internes d’un ordinateur, où les données circulent entre processeur, mémoire et disque.
Les disques à mémoire flash sur l’interface actuelle atteignent 3 à 14 gigaoctets par seconde, selon le nombre de voies employées et la génération du bus. Chaque voie de l’interconnexion de périphériques fournit environ 2 gigaoctets par seconde à la génération actuelle, et un disque en emploie d’ordinaire quatre. Doubler la génération double le débit, et c’est pourquoi les chiffres ont monté si régulièrement.
La mémoire principale est plus rapide encore. Un canal de mémoire moderne livre 30 à 60 gigaoctets par seconde, et une machine à plusieurs canaux atteint des centaines. Les processeurs graphiques, qui doivent alimenter des milliers d’unités de calcul à la fois, emploient une mémoire dont les largeurs de bande se comptent en milliers de gigaoctets par seconde, point où l’unité cède la place aux téraoctets.
Cette hiérarchie détermine les performances d’un programme. Un processeur peut exécuter bien plus d’opérations par seconde que la mémoire ne peut lui fournir de données : aussi la plupart des logiciels rapides sont-ils écrits pour garder les données dans les petites antémémoires rapides plutôt que de les rechercher sans cesse en mémoire principale. Toute la discipline de l’optimisation repose sur l’ampleur de ces écarts.
Pour la comparaison courante, un gigaoctet par seconde copie un film de deux gigaoctets en deux secondes et remplit un disque d’un téraoctet en dix-sept minutes environ. C’est plus rapide que le réseau de presque tout foyer et que la plupart des liaisons externes : à ce rythme, le goulot d’étranglement revient à ce qui se trouve à l’autre bout.
L’unité décrit aussi les liaisons réseau du centre de données. Une connexion à dix gigabits fait 1,25 gigaoctet par seconde, une à cent gigabits 12,5, et toutes deux sont courantes entre serveurs. Comparer un chiffre de stockage en octets à un chiffre de réseau en bits exige le facteur huit, et l’oublier est la façon dont les équipements finissent mal assortis.
Un gigaoctet par seconde équivaut à 1 000 000 000 d’octets par seconde, à 8 gigabits par seconde ou à environ 0,9313 gibioctet par seconde.