| Kilooctets (ko) | Gibibits (Gibit) |
|---|---|
| 1 Kilooctet | 0.00000745058059692 Gibit |
| 2 Kilooctets | 0.0000149011611938 Gibit |
| 3 Kilooctets | 0.0000223517417908 Gibit |
| 4 Kilooctets | 0.0000298023223877 Gibit |
| 5 Kilooctets | 0.0000372529029846 Gibit |
| 10 Kilooctets | 0.0000745058059692 Gibit |
| 20 Kilooctets | 0.000149011611938 Gibit |
| 25 Kilooctets | 0.000186264514923 Gibit |
| 50 Kilooctets | 0.000372529029846 Gibit |
| 100 Kilooctets | 0.000745058059692 Gibit |
| Référence | Kilooctets (ko) | Gibibits (Gibit) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 0.16 ko | 0.00000119209 Gibit |
| A three-minute MP3 | 3000 ko | 0.0223517 Gibit |
| A smartphone photo | 4000 ko | 0.0298023 Gibit |
| A high-definition film | 4000000 ko | 29.8023 Gibit |
| A dual-layer Blu-ray disc | 50000000 ko | 372.529 Gibit |
Le kilooctet est une unité d’information numérique valant mille octets, donc huit mille bits. Son symbole est ko. C’est la plus petite des unités de stockage quotidiennes, et pendant deux décennies ce fut l’unité dans laquelle se décrivait la capacité entière d’un ordinateur.
Un kilooctet tient mille caractères de texte non accentué, soit environ deux cents mots, ou un tiers de page. Le fichier en texte brut d’une courte lettre fait quelques kilooctets. Presque rien d’autre en informatique moderne n’est aussi petit : un document vide issu d’un traitement de texte pèse déjà des dizaines de kilooctets, car le format du fichier traîne mise en forme, polices et métadonnées autour du texte.
L’importance historique de l’unité est difficile à surestimer. L’Apple II fut livré avec 4 kilooctets de mémoire, le Commodore 64 tira son nom de ses 64, et le premier ordinateur personnel d’IBM pouvait en adresser 640. Des programmes d’une réelle complexité — tableurs, traitements de texte, jeux avec images et son — furent écrits pour tenir dans ces nombres, ce qui exigeait une discipline aujourd’hui largement disparue.
Le kilooctet est aussi là où commença la confusion entre décimal et binaire. La mémoire venait par unités de 1 024 octets parce que l’adressage est binaire, et tout le monde appelait cela un kilooctet. Les fabricants de disques comptaient en vrais milliers. Les deux usages diffèrent de 2,4 pour cent, négligeable à cette échelle, mais la même erreur se cumule à chaque échelon et atteint 10 pour cent au téraoctet.
La CEI trancha l’ambiguïté en 1998 en définissant le kibioctet comme 1 024 octets et en laissant le kilooctet à exactement 1 000. Les systèmes d’exploitation l’ont adopté de manière inégale : certains annoncent les tailles de fichiers en vrais kilooctets, d’autres divisent encore par 1 024 tout en écrivant ko, et quelques-uns écrivent désormais Kio correctement.
Là où l’unité paraît encore chaque jour, c’est dans les protocoles réseau et dans les tailles des petites ressources du web. La feuille de style d’une page, une icône, un certificat, un fichier de configuration, une page d’index de base de données : tout cela se mesure en kilooctets, et la page de mémoire ordinaire de la plupart des processeurs fait 4 kibioctets, assez proche de 4 kilooctets pour la conversation, mais non pour le calcul.
Un kilooctet équivaut à 1 000 octets, à 8 000 bits, à 8 kilobits ou à environ 0,9766 kibioctet.
Le gibibit est une unité d’information numérique valant 1 073 741 824 bits, soit 1 024 mébibits ou deux à la puissance trente. Son symbole est Gibit. C’est le pendant binaire du gigabit, et les deux diffèrent aujourd’hui de 7,4 pour cent : un écart assez large pour que confondre l’un avec l’autre dans une commande soit une vraie erreur.
Son foyer pratique est l’industrie de la mémoire. Les puces de mémoire dynamique se fabriquent en capacités binaires parce que leur organisation interne est une grille rectangulaire de lignes et de colonnes, adressées l’une et l’autre en binaire. Un composant annoncé à 8 gigabits dans une brochure est une pastille de 8 gibibits, tenant 8 589 934 592 bits, et huit d’entre elles forment les 8 gibioctets qu’un module de mémoire vante comme 8 Go.
La mémoire flash suit la même règle pour la même raison, avec une nuance : les pastilles flash comportent des blocs de réserve destinés à remplacer les cellules qui s’usent, de sorte que la capacité utilisable d’un disque est délibérément moindre que la capacité brute de ses puces. Les fabricants annoncent ensuite le chiffre utilisable en unités décimales, et voilà comment un disque bâti de pièces binaires finit étiqueté d’un nombre décimal.
L’écart de 7,4 pour cent explique bien des confusions quotidiennes. Un module de mémoire de 8 gibioctets et un disque à mémoire flash de 8 gigaoctets ne sont pas de la même taille, quoique tous deux s’écrivent 8 Go. Le module tient 8,59 gigaoctets ; le disque en tient 8,00. Aucun des deux chiffres n’est faux, mais ils comptent dans des bases différentes et ne se comparent pas sans conversion.
Un gibibit fait 134 217 728 octets, soit 128 mébioctets. En termes quotidiens, cela fait environ cent trente mégaoctets : une vingtaine de photographies, ou deux minutes de vidéo en haute définition. Ce n’est pas une grande quantité de données selon les usages actuels, et c’est pourquoi l’unité paraît dans les fiches de composants plutôt que dans les descriptions de fichiers.
Le symbole juste, Gibit, s’emploie dans les fiches techniques et dans les normes, mais presque jamais dans la publicité. Quand un document écrit Gb sans autre explication, l’hypothèse prudente est que la mémoire désigne la quantité binaire et le réseau la décimale, et qu’un auteur soigneux aurait écrit Gibit ou Gbit pour dire laquelle.
Un gibibit équivaut à 1 073 741 824 bits, à 1 024 mébibits, à 134 217 728 octets ou à environ 1,074 gigabit.