| Gibibits (Gibit) | Zettabits (Zbit) |
|---|---|
| 1 Gibibit | 1.073741824 × 10-12 Zbit |
| 2 Gibibits | 2.147483648 × 10-12 Zbit |
| 3 Gibibits | 3.221225472 × 10-12 Zbit |
| 4 Gibibits | 4.294967296 × 10-12 Zbit |
| 5 Gibibits | 5.36870912 × 10-12 Zbit |
| 10 Gibibits | 1.073741824 × 10-11 Zbit |
| 20 Gibibits | 2.147483648 × 10-11 Zbit |
| 25 Gibibits | 2.68435456 × 10-11 Zbit |
| 50 Gibibits | 5.36870912 × 10-11 Zbit |
| 100 Gibibits | 1.073741824 × 10-10 Zbit |
| Référence | Gibibits (Gibit) | Zettabits (Zbit) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 0.00000119209 Gibit | 1.28 × 10-18 Zbit |
| A three-minute MP3 | 0.0223517 Gibit | 2.4 × 10-14 Zbit |
| A smartphone photo | 0.0298023 Gibit | 3.2 × 10-14 Zbit |
| A high-definition film | 29.8023 Gibit | 3.2 × 10-11 Zbit |
| A dual-layer Blu-ray disc | 372.529 Gibit | 4 × 10-10 Zbit |
Le gibibit est une unité d’information numérique valant 1 073 741 824 bits, soit 1 024 mébibits ou deux à la puissance trente. Son symbole est Gibit. C’est le pendant binaire du gigabit, et les deux diffèrent aujourd’hui de 7,4 pour cent : un écart assez large pour que confondre l’un avec l’autre dans une commande soit une vraie erreur.
Son foyer pratique est l’industrie de la mémoire. Les puces de mémoire dynamique se fabriquent en capacités binaires parce que leur organisation interne est une grille rectangulaire de lignes et de colonnes, adressées l’une et l’autre en binaire. Un composant annoncé à 8 gigabits dans une brochure est une pastille de 8 gibibits, tenant 8 589 934 592 bits, et huit d’entre elles forment les 8 gibioctets qu’un module de mémoire vante comme 8 Go.
La mémoire flash suit la même règle pour la même raison, avec une nuance : les pastilles flash comportent des blocs de réserve destinés à remplacer les cellules qui s’usent, de sorte que la capacité utilisable d’un disque est délibérément moindre que la capacité brute de ses puces. Les fabricants annoncent ensuite le chiffre utilisable en unités décimales, et voilà comment un disque bâti de pièces binaires finit étiqueté d’un nombre décimal.
L’écart de 7,4 pour cent explique bien des confusions quotidiennes. Un module de mémoire de 8 gibioctets et un disque à mémoire flash de 8 gigaoctets ne sont pas de la même taille, quoique tous deux s’écrivent 8 Go. Le module tient 8,59 gigaoctets ; le disque en tient 8,00. Aucun des deux chiffres n’est faux, mais ils comptent dans des bases différentes et ne se comparent pas sans conversion.
Un gibibit fait 134 217 728 octets, soit 128 mébioctets. En termes quotidiens, cela fait environ cent trente mégaoctets : une vingtaine de photographies, ou deux minutes de vidéo en haute définition. Ce n’est pas une grande quantité de données selon les usages actuels, et c’est pourquoi l’unité paraît dans les fiches de composants plutôt que dans les descriptions de fichiers.
Le symbole juste, Gibit, s’emploie dans les fiches techniques et dans les normes, mais presque jamais dans la publicité. Quand un document écrit Gb sans autre explication, l’hypothèse prudente est que la mémoire désigne la quantité binaire et le réseau la décimale, et qu’un auteur soigneux aurait écrit Gibit ou Gbit pour dire laquelle.
Un gibibit équivaut à 1 073 741 824 bits, à 1 024 mébibits, à 134 217 728 octets ou à environ 1,074 gigabit.
Le zettabit est une unité d’information numérique valant mille exabits, soit un sextillion de bits : un un suivi de vingt et un zéros. Son symbole est Zbit. C’est la plus grande unité dans laquelle on rapporte encore couramment des quantités de données réelles et mesurées, et elle n’est entrée dans l’usage commun que depuis une quinzaine d’années.
Un zettabit fait 125 exaoctets. L’expression qui rendit le préfixe familier fut l’ère du zettaoctet, forgée pour le moment, vers 2016, où le trafic annuel mondial de l’internet dépassa pour la première fois un zettaoctet. Ce seuil arriva un peu plus d’une décennie après que le trafic annuel eut franchi pour la première fois un exaoctet, ce qui donne une bonne idée du rythme de croissance en jeu.
Les estimations de la quantité totale de données existantes se donnent en zettaoctets. La datasphère mondiale — tout ce qui est conservé sur chaque serveur, disque, téléphone et carte mémoire, plus tout ce qui est créé et aussitôt jeté — est située au-dessus de cent zettaoctets, soit plus de huit cents zettabits. Nul ne compte cela directement ; les chiffres viennent des statistiques de fabrication et de modèles.
La quasi-totalité en est engendrée par des machines et n’est jamais lue par personne. La vidéo de surveillance enregistrée puis écrasée, la télémesure des capteurs, les journaux, les sauvegardes et les nombreuses copies qu’exige la redondance en constituent l’immense majorité. La part qu’un être humain a jamais regardée est une fraction minuscule du total, et sa proportion diminue chaque année.
Le préfixe zetta fut adopté en 1991, avec yotta, lors d’une conférence qui dut aussi considérer quelles lettres restaient libres. Z et Y furent choisis en partie parce qu’ils n’étaient pas employés, et le schéma de nommage tiré des numéraux grecs et latins était alors devenu lâche. Les ajouts de ronna et quetta en 2022 ont prolongé l’échelle vers le haut pour la même raison.
Pour la perspective, un zettabit d’information écrit sous forme de texte sur une seule ligne de caractères s’étendrait bien au-delà du système solaire. L’unité ne décrit rien qu’une personne puisse tenir ou manier ; elle décrit la production accumulée d’une civilisation, et elle est utile précisément parce que cette quantité a désormais besoin d’un nom.
Un zettabit équivaut à 1 000 exabits, à 125 exaoctets ou à environ 0,8470 zébibit.