| Gibibits (Gibit) | Zettaoctets (Zo) |
|---|---|
| 1 Gibibit | 1.34217728 × 10-13 Zo |
| 2 Gibibits | 2.68435456 × 10-13 Zo |
| 3 Gibibits | 4.02653184 × 10-13 Zo |
| 4 Gibibits | 5.36870912 × 10-13 Zo |
| 5 Gibibits | 6.7108864 × 10-13 Zo |
| 10 Gibibits | 1.34217728 × 10-12 Zo |
| 20 Gibibits | 2.68435456 × 10-12 Zo |
| 25 Gibibits | 3.3554432 × 10-12 Zo |
| 50 Gibibits | 6.7108864 × 10-12 Zo |
| 100 Gibibits | 1.34217728 × 10-11 Zo |
| Référence | Gibibits (Gibit) | Zettaoctets (Zo) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 0.00000119209 Gibit | 1.6 × 10-19 Zo |
| A three-minute MP3 | 0.0223517 Gibit | 3 × 10-15 Zo |
| A smartphone photo | 0.0298023 Gibit | 4 × 10-15 Zo |
| A high-definition film | 29.8023 Gibit | 4 × 10-12 Zo |
| A dual-layer Blu-ray disc | 372.529 Gibit | 5 × 10-11 Zo |
Le gibibit est une unité d’information numérique valant 1 073 741 824 bits, soit 1 024 mébibits ou deux à la puissance trente. Son symbole est Gibit. C’est le pendant binaire du gigabit, et les deux diffèrent aujourd’hui de 7,4 pour cent : un écart assez large pour que confondre l’un avec l’autre dans une commande soit une vraie erreur.
Son foyer pratique est l’industrie de la mémoire. Les puces de mémoire dynamique se fabriquent en capacités binaires parce que leur organisation interne est une grille rectangulaire de lignes et de colonnes, adressées l’une et l’autre en binaire. Un composant annoncé à 8 gigabits dans une brochure est une pastille de 8 gibibits, tenant 8 589 934 592 bits, et huit d’entre elles forment les 8 gibioctets qu’un module de mémoire vante comme 8 Go.
La mémoire flash suit la même règle pour la même raison, avec une nuance : les pastilles flash comportent des blocs de réserve destinés à remplacer les cellules qui s’usent, de sorte que la capacité utilisable d’un disque est délibérément moindre que la capacité brute de ses puces. Les fabricants annoncent ensuite le chiffre utilisable en unités décimales, et voilà comment un disque bâti de pièces binaires finit étiqueté d’un nombre décimal.
L’écart de 7,4 pour cent explique bien des confusions quotidiennes. Un module de mémoire de 8 gibioctets et un disque à mémoire flash de 8 gigaoctets ne sont pas de la même taille, quoique tous deux s’écrivent 8 Go. Le module tient 8,59 gigaoctets ; le disque en tient 8,00. Aucun des deux chiffres n’est faux, mais ils comptent dans des bases différentes et ne se comparent pas sans conversion.
Un gibibit fait 134 217 728 octets, soit 128 mébioctets. En termes quotidiens, cela fait environ cent trente mégaoctets : une vingtaine de photographies, ou deux minutes de vidéo en haute définition. Ce n’est pas une grande quantité de données selon les usages actuels, et c’est pourquoi l’unité paraît dans les fiches de composants plutôt que dans les descriptions de fichiers.
Le symbole juste, Gibit, s’emploie dans les fiches techniques et dans les normes, mais presque jamais dans la publicité. Quand un document écrit Gb sans autre explication, l’hypothèse prudente est que la mémoire désigne la quantité binaire et le réseau la décimale, et qu’un auteur soigneux aurait écrit Gibit ou Gbit pour dire laquelle.
Un gibibit équivaut à 1 073 741 824 bits, à 1 024 mébibits, à 134 217 728 octets ou à environ 1,074 gigabit.
Le zettaoctet est une unité d’information numérique valant mille exaoctets, soit un sextillion d’octets. Son symbole est Zo. C’est l’unité dans laquelle se décrit désormais la quantité totale de données du monde, et la seule unité de données qui ait donné son nom à une époque.
Ce nom vient de l’expression l’ère du zettaoctet, employée depuis 2016 environ, lorsque le trafic annuel mondial de l’internet dépassa pour la première fois un zettaoctet. Les estimations de la datasphère mondiale — chaque fichier conservé où que ce soit, plus tout ce qui est créé et aussitôt jeté — franchirent la centaine de zettaoctets quelques années plus tard et continuent de monter de dizaines de zettaoctets par an.
Comprendre ce que ces chiffres englobent importe plus que les chiffres eux-mêmes. Ils comptent des copies. Une seule photographie sur un téléphone se trouve aussi dans la sauvegarde du téléphone, sur deux serveurs du centre de données d’un fournisseur de nuage, dans une couche de cache, et peut-être dans un jeu d’entraînement d’apprentissage automatique. Compter les octets conservés plutôt que les œuvres distinctes gonfle le total d’un facteur important que nul n’a jamais mesuré avec précision.
La composition du total est dominée par des choses que personne ne regarde. La vidéo de surveillance et de sécurité, écrasée pour l’essentiel en quelques semaines, est la plus grosse catégorie. Les données de capteurs et de télémesure d’équipements industriels, de véhicules et de bâtiments viennent ensuite. Le matériel d’auteur humain, de quelque nature qu’il soit, est minoritaire, et le texte n’est qu’une erreur d’arrondi au sein de cette minorité.
La fabrication impose une limite dure au total. Toutes les usines de stockage du monde réunies produisent quelques centaines d’exaoctets de capacité neuve par an, soit une fraction de zettaoctet, de sorte que la plus grande part des données créées n’est jamais conservée. Elles sont traitées à mesure et jetées, et c’est là un choix de conception délibéré et non un échec.
Pour l’ordre de grandeur, un zettaoctet ferait environ huit milliards de gros disques durs grand public, soit à peu près un par habitant de la Terre. Empilés à plat, ces disques formeraient une colonne dépassant largement la Lune. L’unité décrit une quantité qui n’existe que comme somme sur l’industrie d’une planète entière.
Un zettaoctet équivaut à 1 000 exaoctets, à 1 000 000 000 000 de gigaoctets, à 8 zettabits ou à environ 0,8470 zébioctet.