Conversión de Kilobits por segundo a Bits por segundo

Información sobre el Kilobit por segundo (kbit/s)

El kilobit por segundo es una unidad de velocidad de transferencia de datos igual a mil bits por segundo. Su símbolo es kbit/s, a menudo escrito kbps. Fue la unidad de la era del acceso telefónico, y sobrevive hoy como la unidad en que se expresan las tasas de codificación de audio y de voz.

Vale la pena recordar la secuencia de la marcación, porque cada cifra marca una generación técnica. Los módems iban a 300 bits por segundo a finales de los años setenta, luego a 1200, 2400, 9600, 14 400, 28 800, 33 600 y por fin a 56 kilobits por segundo al terminar los noventa. Esa última cifra era el techo de una línea telefónica corriente, fijado por el muestreo a ocho kilohercios de la red telefónica digital y no por el módem.

La codificación de audio es donde la unidad vive ahora. La voz de calidad telefónica va de 8 a 64 kilobits por segundo según el codificador, y los codificadores modernos de baja tasa producen voz inteligible a 8 y llamadas de buena calidad de 24 a 32. La música a 128 kilobits por segundo fue la norma temprana de los reproductores portátiles, 192 y 256 son corrientes, y 320 es el techo práctico de los formatos con pérdida más antiguos.

Esas cifras recompensan un momento de aritmética. La música a 128 kilobits por segundo son 16 kiloctetos por segundo, de modo que una pista de cuatro minutos ocupa unos 3,8 megaoctetos. El audio de disco compacto sin comprimir va a 1411 kilobits por segundo, de modo que el archivo comprimido es una décima parte del original, que es la razón de ser del formato.

Los flujos de subtítulos de vídeo, los canales de control y los enlaces de telemetría trabajan también en kilobits por segundo. Y también buena parte del tráfico entre máquinas que llena las redes modernas: un sensor que informa de una lectura cada pocos segundos necesita una fracción de kilobit por segundo, y los protocolos diseñados para tales aparatos se construyen en torno a mantener la radio apagada la mayor parte del tiempo.

La k minúscula de la unidad marca el kilo decimal, mil exactamente. En transmisión esto nunca ha sido ambiguo, porque las tasas de red se han contado siempre en millares verdaderos; la confusión binaria que aqueja a las unidades de almacenamiento no surge aquí, y un kilobit por segundo significa lo mismo en todos los documentos.

Un kilobit por segundo equivale a 1000 bits por segundo, a 125 octetos por segundo o a unos 0,9766 kibibits por segundo.

Información sobre el Bit por segundo (bit/s)

El bit por segundo es la unidad fundamental de la velocidad de transferencia de datos. Su símbolo es bit/s, a menudo escrito bps. Cuenta cuántas decisiones binarias transporta un canal en un segundo, y toda otra unidad de velocidad de transmisión es un múltiplo suyo.

Por ser una velocidad, tiene la forma de una cantidad dividida por el tiempo, exactamente igual que metros por segundo o litros por segundo. Eso hace sencilla la aritmética: un enlace que va a un determinado número de bits por segundo, multiplicado por una duración en segundos, da el número total de bits transferidos, y dividir por ocho lo convierte a octetos.

Hay que distinguir la unidad del baudio, que cuenta símbolos por segundo y no bits. Los primeros módems transmitían un bit por símbolo, de modo que ambos números coincidían y las palabras se usaban indistintamente. Los esquemas modernos codifican varios bits en cada símbolo —variando a la vez la fase y la amplitud—, de modo que un canal a 3000 baudios puede llevar 33 600 bits por segundo. Solo la tasa de bits describe cuánta información se mueve.

Claude Shannon estableció el techo teórico en 1948. La capacidad de un canal en bits por segundo depende de su ancho de banda y de la relación entre señal y ruido, y ningún esquema de codificación puede superarla. Todo avance en el diseño de módems y de radios desde entonces ha sido un intento de acercarse más a ese límite, y los sistemas modernos quedan a una fracción de decibelio de él.

En la práctica la tasa bruta de bits de un enlace nunca es la velocidad a la que llegan los datos útiles. Las cabeceras de protocolo, los códigos correctores de errores, los acuses de recibo y las retransmisiones consumen capacidad, y la fracción aprovechable ronda del 90 al 95 por ciento en un enlace por cable y bastante menos en uno inalámbrico compartido.

Los bits por segundo sueltos rara vez se citan, porque casi todo canal es más rápido. Las excepciones son la comunicación en el espacio profundo, donde una sonda a miles de millones de kilómetros puede devolver datos a unas pocas decenas de bits por segundo, y ciertas redes de sensores de bajo consumo que transmiten un puñado de bits a intervalos largos para preservar la batería.

Un bit por segundo equivale a 0,125 octetos por segundo, a 0,001 kilobits por segundo o a unos 0,0009766 kibibits por segundo.