| Reference | Hektar (ha) | Deciar (da) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 0.000006237 ha | 0.006237 da |
| A tennis court | 0.02608 ha | 26.08 da |
| A football pitch | 0.714 ha | 714 da |
| One hectare | 1 ha | 1000 da |
| Central Park, New York | 341 ha | 341000 da |
Hektaren er en arealenhed på 10 000 kvadratmeter og skrives ha. Den er et kvadrat med hundrede meters side. Strengt taget hører den ikke til Det Internationale Enhedssystem, men Det Internationale Bureau for Mål og Vægt tillader den ved siden af systemet på det ene område, hvor den er uundværlig: opmåling af jord.
Den stammer fra aren, en enhed på hundrede kvadratmeter indført i det revolutionære Frankrig i 1795. Aren viste sig for lille til marker og kvadratkilometeren for stor, så hundredfoldet satte sig i mellemrummet og overlevede sit ophav fuldstændigt. I dag skriver næsten ingen ar, mens hektar optræder på skøder, landbrugsstøtte og miljørapporter i størstedelen af verden.
Landbruget er bygget på den. Udbytter angives i ton pr. hektar, og tallene bærer meget indhold på meget lidt plads: hvede i det nordvestlige Europa når omkring otte ton pr. hektar mod et verdensgennemsnit tættere på tre. Vinens oprindelsesbetegnelser lægger loft over produktionen i hektoliter pr. hektar, og den europæiske landbrugsstøtte er siden 1990'erne blevet udbetalt pr. hektar i stedet for pr. ton, hvilket ændrede afgrøderne lige så meget som noget agronomisk fremskridt.
Miljøregnskabet bruger samme enhed. Skovrydning, tab af vådområder, beskyttet areal og mål for skovrejsning opgøres alle i hektar, fordi størrelsen er stor nok til at beskrive en skov og lille nok til at beskrive en mark. Byplanlægningen bruger den omvendt, som boliger pr. hektar, hvilket er den sædvanlige måde at sammenligne tætheden i ét byggeri med et andet.
Som størrelsesorden dækker en fodboldbane af almindeligt mål omkring 0,7 hektar, så én hektar er cirka halvanden bane. Én hektar frugtbar landbrugsjord brødføder en håndfuld mennesker på blandet kost, og én hektar tæt by rummer flere hundrede beboere. De gamle japanske og koreanske jordmål lander lige ved siden af: ét chō og ét jeongbo er begge omkring 0,99 hektar.
Den britiske konkurrent er acren, og de to omregnes ikke pænt: én hektar er 2,471 acre, og én acre 0,4047 hektar. Hvor begge systemer bruges, som i Irland, i dele af Canada og i store dele af Sydasien, angives jord ofte i begge, og omregningsfaktoren er en af de få, der er værd at lære udenad.
Én hektar svarer til 10 000 kvadratmeter, cirka 2,471 acre, 0,01 kvadratkilometer eller omkring 107 639 kvadratfod.
Deciaren er en arealenhed på en tiendedel ar, altså ti kvadratmeter. Symbolet er da. Den fuldender den decimale stige, som den franske meterlov i 1795 byggede omkring aren, ved siden af centiaren nedenunder og hektaren ovenover, men til forskel fra begge disse fandt den aldrig et arbejde og er i dag familiens mindst brugte medlem.
Ti kvadratmeter er en størrelse, der er let at se for sig. Det er et lille badeværelse, et enkeltværelse i en beskeden lejlighed, eller fire femtedele af en bilplads. Det er gulvet i et haveskur, den plads en handlende får tildelt på et marked, eller fladen under et stort spisebord med stolene trukket ud. Intet ved størrelsen er dunkelt; dunkelt er kun navnet.
Grunden til, at den faldt fra, er strukturel. Tinglysningen antog et system med tre kolonner — hektar, ar og centiar — med faktoren hundrede mellem trinnene, hvilket afspejler, hvordan arealer faktisk opfører sig: kvadrerer man en tifold ændring i længden, får man en hundredfold ændring i arealet. En tiendedel ar ligger mellem to kolonner og hører til ingen af dem, så intet register havde nogensinde brug for at gøre plads til den.
Symbolet gør sagen værre. I Det Internationale Enhedssystem er da symbolet for forstavelsen deka, så den, der møder da i et teknisk dokument, ser langt hellere begyndelsen på en sammensætning som dam eller daN end en enhed i sig selv. Dekaren, ti gange større, skrives daa, hvilket ikke hjælper det mindste.
Hvor størrelsen virkelig skal navngives, klarer almindelig metrisk skrivemåde det uden besvær. Ti kvadratmeter skrives 10 m², hvilket er kortere end én deciar, ikke kræver forklaring og sorteres rigtigt ved siden af ethvert andet tal på en tegning eller i en kontrakt.
Enheden overlever derfor næsten kun i omregningstabeller og i undervisningsmateriale, der gennemgår hele forstavelsesstigen. At møde den i et virkeligt dokument betyder som regel, at dokumentet er gammelt, oversat fra en gammel kilde, eller at det gengiver en tabel i stedet for at berette om en måling, og straks at omregne den til kvadratmeter er det sikre svar.
Én deciar svarer til 10 kvadratmeter, 0,1 ar, 0,001 hektar eller omkring 107,6 kvadratfod.