| 기준 | 야드 (yd) | 마이크로미터 (μm) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 0.324803 yd | 297000 μm |
| Average adult human height | 1.85914 yd | 1700000 μm |
| A football pitch (length) | 114.829 yd | 105000000 μm |
| A marathon | 46145 yd | 4.2195 × 1010 μm |
| Height of Mount Everest | 9677.38 yd | 8.849 × 109 μm |
야드는 정확히 0.9144미터, 곧 3피트에 해당하는 길이 단위입니다. 기호는 yd입니다. 야드파운드법과 미국 관습 단위에서 길이의 기본 단위이며, 피트와 인치는 그 분수로 정의됩니다.
이 관계는 많은 사람이 짐작하는 것과 반대입니다. 1959년 이후 야드는 미터를 기준으로 정의되고 피트와 인치가 여기서 따라 나오므로, 야드파운드법의 모든 길이 단위는 결국 SI의 정의에서 비롯됩니다. 국제 야드·파운드 협정은 그 값을 정확히 0.9144미터로 확정하여, 수십 년 동안 이어져 온 미국 야드와 영국 야드의 작은 차이를 해소했습니다.
이름의 유래는 분명하지 않습니다. 고대 영어 gierd는 막대나 자를 뜻했습니다. 헨리 1세가 자신의 코끝에서 뻗은 엄지까지의 거리를 야드로 정했다는 자주 되풀이되는 이야기는 당대의 근거가 없지만 끈질기게 전해집니다. 런던에서는 1760년부터 야드 표준자가 보관되었는데, 1834년 웨스트민스터 궁전 화재로 소실되어 남아 있던 복제본을 바탕으로 오랜 기간에 걸쳐 복원해야 했습니다.
스포츠는 이 단위를 눈에 띄게 유지합니다. 미식축구 경기장은 골라인 사이가 100야드이며, 경기 용어 전체가 야드 수를 중심으로 짜여 있습니다. 골프 코스의 거리는 영국과 미국에서 야드로 표시됩니다. 크리켓은 위킷 사이의 거리를 22야드로 정하는데, 이는 측량용 체인에서 물려받은 수치입니다.
미국에서는 천과 카펫을 야드 단위로 팔며, 직물의 폭은 그 옆에 인치로 표시합니다. 표토나 자갈 같은 조경 자재는 세제곱야드 단위로 파는데, 이는 27세제곱피트, 약 0.7646세제곱미터에 해당합니다.
그 세제곱이 북미의 건설 일을 다스립니다. 콘크리트는 세제곱야드, 약 0.765 세제곱미터로 주문되고 실려 오고 청구됩니다. 흔한 섞음 차는 여덟이나 아홉을 싣습니다. 파내기, 자갈, 겉흙, 헐어 낸 폐기물도 같은 식으로 적힙니다. 골프는 길이 단위를 그만큼 굳게 지킵니다. 어느 점수표의 어느 홀이든 야드로 재어지고, 어느 채든 날려 보내는 거리로 팔립니다. 그러니 한 타를 백쉰 야드로 읽는 이는 이 경기의 셈 전체가 기대는 잣대를 쓰고 있는 것입니다. 이 두 쓰임이 어울려 야드가 사라질 법하지 않게 만듭니다.
1야드는 정확히 3피트, 36인치, 0.9144미터와 같습니다. 1미터보다 약 8.4센티미터 짧습니다.
마이크로미터는 1미터의 100만분의 1이며 그리스 문자 뮤를 써서 µm로 표기합니다. 미크론이라는 이름으로도 널리 불리는데, 국제도량형총회가 1967년에 이 명칭을 공식적으로 폐지했지만 제조업과 재료과학 현장에서는 지금도 일상적으로 쓰입니다.
이 단위는 낱낱의 세포와 미세 입자의 규모를 다룹니다. 사람의 적혈구는 지름이 약 7µm입니다. 세균은 보통 1~5µm입니다. 사람의 머리카락은 지름이 대략 17~180µm이며, 머리카락은 보이는데 세포는 보이지 않는 이유가 여기에 있습니다. 맨눈으로 분간할 수 있는 한계는 50µm 부근입니다.
대기질 규제는 마이크로미터를 기준으로 삼습니다. PM10과 PM2.5는 각각 10µm 미만, 2.5µm 미만의 입자상 물질을 가리킵니다. 이 구분은 의학적으로 중요합니다. 큰 입자는 코와 목에서 걸러지지만, PM2.5는 폐 깊숙이 들어가 혈류로 넘어갈 수도 있습니다.
정밀공학도 같은 범위를 다룹니다. 기계 가공 공차는 보통 마이크로미터로 지정하며, 표면 거칠기도 같은 단위로 나타냅니다. 베어링 틈새, 도막 두께, 광학 부품의 평면도도 이렇게 측정합니다. 마이크로미터(마이크로미터 나사 게이지)라는 측정 기구의 이름은 단위와의 고정된 관계가 아니라 그 정밀도에서 비롯되었습니다.
적외선의 파장은 나노미터보다 마이크로미터로 나타내는 것이 일반적입니다. 열화상 카메라는 대개 8~14µm 대역에서 작동하는데, 이는 일상적인 온도의 물체가 가장 강하게 복사하는 구간입니다.
여과 성능은 거의 전적으로 이 단위로 표시합니다. 정수 필터는 걸러낼 수 있는 가장 작은 입자로 등급을 매기며 보통 0.2~50µm 범위입니다. 0.2µm 필터는 대부분의 세균을 제거할 만큼 촘촘합니다. 수술용 마스크와 방진 마스크도 같은 범위의 입자로 시험합니다. N95라는 표기는 가장 걸러내기 어려운 0.3µm 안팎의 크기에서 부유 입자의 95퍼센트 이상을 포집하는 필터를 뜻합니다.
그 옛 이름은 지금도 헷갈림을 낳습니다. 1967 년까지 이 단위는 공식으로 미크론이라 불렸고 그리스 문자 뮤 하나로 적혔습니다. 그해 회의가 단위 체계에서 이를 뺀 뒤에도 산업에서는 이 말이 계속 쓰입니다. 반도체 제조는 한 세대에 걸쳐 이 이름을 내걸었습니다. 칩은 공정 치수를 미크론으로 나타냈고, 1970 년대의 열에서 1990 년 무렵의 하나 미만까지 내려갔습니다. 그때 업계는 나노미터로 갈아타고 더 나아갔습니다. 오늘의 세대 이름은 칩 위의 어떤 실제 치수와도 맞지 않지만, 초기의 것들은 맞았고 바로 이 단위로 적혔습니다.
1마이크로미터는 1000나노미터, 0.001밀리미터, 10-6미터와 같습니다.