| Octets par seconde (octet/s) | Pétaoctets par seconde (Po/s) |
|---|---|
| 1 Octet par seconde | 1 × 10-15 Po/s |
| 2 Octets par seconde | 2 × 10-15 Po/s |
| 3 Octets par seconde | 3 × 10-15 Po/s |
| 4 Octets par seconde | 4 × 10-15 Po/s |
| 5 Octets par seconde | 5 × 10-15 Po/s |
| 10 Octets par seconde | 1 × 10-14 Po/s |
| 20 Octets par seconde | 2 × 10-14 Po/s |
| 25 Octets par seconde | 2.5 × 10-14 Po/s |
| 50 Octets par seconde | 5 × 10-14 Po/s |
| 100 Octets par seconde | 1 × 10-13 Po/s |
| Référence | Octets par seconde (octet/s) | Pétaoctets par seconde (Po/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 7000 octet/s | 7 × 10-12 Po/s |
| Typical home broadband | 12500000 octet/s | 0.0000000125 Po/s |
| Gigabit Ethernet | 125000000 octet/s | 0.000000125 Po/s |
| Streaming a 4K film | 3125000 octet/s | 0.000000003125 Po/s |
L’octet par seconde est une unité de débit de données valant huit bits par seconde. Son symbole est octet/s. C’est l’unité dans laquelle les logiciels annoncent les vitesses de transfert, face aux bits par seconde dans lesquels le matériel et les services réseau les vantent, et le facteur huit entre les deux usages est source d’une confusion sans fin.
La répartition des rôles est cohérente une fois comprise. Tout ce qui décrit une liaison physique — un port Ethernet, une connexion en fibre, un canal radio, une offre de haut débit — s’exprime en bits par seconde, car ce sont les bits que la signalisation porte réellement. Tout ce qui décrit un fichier passant d’un lieu à un autre s’exprime en octets par seconde, car les fichiers se mesurent en octets.
Un gestionnaire de téléchargement qui annonce 12 mégaoctets par seconde sur une liaison vendue à 100 mégabits par seconde ne contredit pas la publicité : il énonce le même débit dans l’autre convention, et l’arithmétique entre les deux est une division par huit. Reconnaître cela supprime aussitôt la cause la plus fréquente de plainte sur la vitesse d’internet.
Les octets par seconde isolés paraissent dans les mêmes rares endroits que les bits isolés : la télémesure de l’espace lointain, les liaisons de capteurs à faible consommation et les plus lentes liaisons série héritées. Un débit de cent octets par seconde déplacerait une page de texte en une vingtaine de secondes, expérience banale dans les années soixante-dix et inimaginable aujourd’hui.
L’unité soutient aussi la façon dont se décrit le débit des disques et des interfaces. Un disque qui tient 500 mégaoctets par seconde fait passer quatre gigabits par seconde sur son interface, et accorder les deux chiffres relève de la conception courante des systèmes : une interface cotée en gigabits doit se comparer à un disque coté en octets, et le facteur huit décide si l’un affame l’autre.
Les outils de stockage renforcent l’usage. Tout utilitaire de copie de fichiers, tout programme de sauvegarde et tout outil de transfert en ligne de commande annonce en octets par seconde ou en leurs multiples, et tout outil de mesure réseau annonce en bits par seconde. Qui lit les deux à la fois doit garder la conversion en tête, et c’est précisément ce qui rend la distinction digne d’être énoncée.
Un octet par seconde équivaut à 8 bits par seconde, à 0,008 kilobit par seconde ou à 0,001 kilooctet par seconde.
Le pétaoctet par seconde est une unité de débit de données valant mille téraoctets par seconde, soit huit pétabits par seconde. Son symbole est Po/s. Il décrit la largeur de bande interne totale des plus grandes machines de calcul plutôt qu’une liaison isolée, et il existe comme agrégat et non comme un débit que quoi que ce soit puisse tenir seul.
Le cas le plus net est l’interconnexion d’un superordinateur exaflopique. Une telle machine compte des dizaines de milliers de nœuds, chacun relié au réseau à des centaines de gigaoctets par seconde, et la somme sur l’ensemble du tissu atteint des pétaoctets par seconde. Ce chiffre explique que de telles machines puissent mener un seul calcul réparti sur le système entier plutôt que beaucoup de petits calculs indépendants.
La largeur de bande mémoire s’additionne de même. Une machine à dix mille accélérateurs, chacun doté de plusieurs téraoctets par seconde de bande locale, en totalise des dizaines de pétaoctets par seconde. Que ce total signifie quelque chose dépend entièrement du calcul : un problème divisible de sorte que chaque nœud travaille surtout sur ses propres données peut l’employer ; un problème qui ne l’est pas, non.
Les réseaux de centres de données atteignent aussi cette plage. La capacité agrégée du tissu de commutation d’une très grande installation, en comptant chaque liaison entre chaque baie, se mesure en pétaoctets par seconde. Le but de conception est que tout serveur atteigne n’importe quel autre à presque pleine vitesse, ce qui exige bien plus de capacité interne que les liaisons externes de l’installation.
Pour l’ordre de grandeur, un pétaoctet par seconde transférerait le contenu entier d’une grande archive nationale en une seconde, ou remplirait tous les disques durs fabriqués en un jour en une minute environ. Aucun système de stockage ne peut fournir de données à ce rythme, et aucun ne peut les absorber ; le chiffre décrit un mouvement à l’intérieur d’une machine, entre mémoire et processeurs, là où rien n’est conservé.
L’unité sert aussi dans la recherche optique, où une seule fibre portant un pétabit par seconde fait 125 téraoctets par seconde, et où un système expérimental agrégeant plusieurs fibres de ce genre approche le pétaoctet. Ces chiffres viennent de laboratoires et non de quoi que ce soit de déployé.
Un pétaoctet par seconde équivaut à 1 000 téraoctets par seconde, à 8 pétabits par seconde ou à environ 0,8882 pébioctet par seconde.