Conversion de Octets par seconde en Mébibits par seconde

Informations sur le Octet par seconde (octet/s)

L’octet par seconde est une unité de débit de données valant huit bits par seconde. Son symbole est octet/s. C’est l’unité dans laquelle les logiciels annoncent les vitesses de transfert, face aux bits par seconde dans lesquels le matériel et les services réseau les vantent, et le facteur huit entre les deux usages est source d’une confusion sans fin.

La répartition des rôles est cohérente une fois comprise. Tout ce qui décrit une liaison physique — un port Ethernet, une connexion en fibre, un canal radio, une offre de haut débit — s’exprime en bits par seconde, car ce sont les bits que la signalisation porte réellement. Tout ce qui décrit un fichier passant d’un lieu à un autre s’exprime en octets par seconde, car les fichiers se mesurent en octets.

Un gestionnaire de téléchargement qui annonce 12 mégaoctets par seconde sur une liaison vendue à 100 mégabits par seconde ne contredit pas la publicité : il énonce le même débit dans l’autre convention, et l’arithmétique entre les deux est une division par huit. Reconnaître cela supprime aussitôt la cause la plus fréquente de plainte sur la vitesse d’internet.

Les octets par seconde isolés paraissent dans les mêmes rares endroits que les bits isolés : la télémesure de l’espace lointain, les liaisons de capteurs à faible consommation et les plus lentes liaisons série héritées. Un débit de cent octets par seconde déplacerait une page de texte en une vingtaine de secondes, expérience banale dans les années soixante-dix et inimaginable aujourd’hui.

L’unité soutient aussi la façon dont se décrit le débit des disques et des interfaces. Un disque qui tient 500 mégaoctets par seconde fait passer quatre gigabits par seconde sur son interface, et accorder les deux chiffres relève de la conception courante des systèmes : une interface cotée en gigabits doit se comparer à un disque coté en octets, et le facteur huit décide si l’un affame l’autre.

Les outils de stockage renforcent l’usage. Tout utilitaire de copie de fichiers, tout programme de sauvegarde et tout outil de transfert en ligne de commande annonce en octets par seconde ou en leurs multiples, et tout outil de mesure réseau annonce en bits par seconde. Qui lit les deux à la fois doit garder la conversion en tête, et c’est précisément ce qui rend la distinction digne d’être énoncée.

Un octet par seconde équivaut à 8 bits par seconde, à 0,008 kilobit par seconde ou à 0,001 kilooctet par seconde.

Informations sur le Mébibit par seconde (Mibit/s)

Le mébibit par seconde est une unité de débit de données valant 1 048 576 bits par seconde. Son symbole est Mibit/s. C’est le pendant binaire du mégabit par seconde, et les deux diffèrent de 4,9 pour cent : peu, mais assez pour changer un chiffre de première ligne.

Ces cinq pour cent sont le point où l’unité commence à compter. Une liaison annoncée à 100 mégabits par seconde et une liaison à 100 mébibits par seconde diffèrent d’environ cinq mégabits, soit tout un flux vidéo en haute définition. Dans une spécification, un contrat ou un rapport d’essai, annoncer l’une et livrer l’autre est un écart réel et non une différence d’arrondi.

En pratique la confusion est rare dans les réseaux, car le matériel réseau se spécifie toujours en décimal. Ce qui produit des chiffres en mébibits, ce sont les logiciels de mesure : un outil qui compte un transfert en mébioctets et divise par les secondes écoulées annonce un débit binaire, et la multiplication par huit en fait des mébibits par seconde. Qui compare cette lecture à un débit annoncé doit convertir deux fois, une fois pour la base et une fois pour le facteur huit.

Là où un débit véritablement binaire surgit, c’est à l’intérieur d’une machine. Un bus mémoire transfère un nombre fixe de bits par cycle d’horloge, et la largeur est une puissance de deux — soixante-quatre bits à la fois, par exemple — si bien que la quantité déplacée par cycle est binaire quoique la fréquence de l’horloge ne le soit pas. Les débits issus d’une telle structure s’expriment naturellement avec des préfixes binaires.

Pour l’ordre de grandeur, un mébibit par seconde fait 131 072 octets par seconde, soit environ 128 kibioctets par seconde. C’est à peu près une photographie toutes les deux secondes, ou un roman en texte brut toutes les quatre. C’est un débit auquel le web moderne est lent mais utilisable, ce qui le place dans la plage où tombent les réseaux mobiles encombrés.

Le symbole juste porte le i minuscule, et sa présence est le seul moyen fiable de distinguer les deux usages. Un document qui écrit Mbit/s dans un contexte où le chiffre sous-jacent vient d’un calcul binaire a mal énoncé sa propre mesure de cinq pour cent.

Un mébibit par seconde équivaut à 1 048 576 bits par seconde, à 131 072 octets par seconde ou à environ 1,049 mégabit par seconde.