| Octetos por segundo (octet/s) | Exaoctetos por segundo (Eo/s) |
|---|---|
| 1 Octeto por segundo | 1 × 10-18 Eo/s |
| 2 Octetos por segundo | 2 × 10-18 Eo/s |
| 3 Octetos por segundo | 3 × 10-18 Eo/s |
| 4 Octetos por segundo | 4 × 10-18 Eo/s |
| 5 Octetos por segundo | 5 × 10-18 Eo/s |
| 10 Octetos por segundo | 1 × 10-17 Eo/s |
| 20 Octetos por segundo | 2 × 10-17 Eo/s |
| 25 Octetos por segundo | 2.5 × 10-17 Eo/s |
| 50 Octetos por segundo | 5 × 10-17 Eo/s |
| 100 Octetos por segundo | 1 × 10-16 Eo/s |
| Referencia | Octetos por segundo (octet/s) | Exaoctetos por segundo (Eo/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 7000 octet/s | 7 × 10-15 Eo/s |
| Typical home broadband | 12500000 octet/s | 1.25 × 10-11 Eo/s |
| Gigabit Ethernet | 125000000 octet/s | 1.25 × 10-10 Eo/s |
| Streaming a 4K film | 3125000 octet/s | 3.125 × 10-12 Eo/s |
El octeto por segundo es una unidad de velocidad de transferencia de datos igual a ocho bits por segundo. Su símbolo es octet/s. Es la unidad en que el software informa de las velocidades de transferencia, frente a los bits por segundo en que el equipo físico y los servicios de red las anuncian, y el factor ocho entre ambas convenciones es fuente de una confusión inagotable.
El reparto de papeles es coherente una vez que se entiende. Todo lo que describe un enlace físico —un puerto Ethernet, una conexión de fibra, un canal de radio, un paquete de banda ancha— se expresa en bits por segundo, porque bits es lo que la señalización transporta de veras. Todo lo que describe un archivo que se mueve de un sitio a otro se expresa en octetos por segundo, porque los archivos se miden en octetos.
Un gestor de descargas que informa de 12 megaoctetos por segundo en una conexión vendida como de 100 megabits por segundo no está contradiciendo el anuncio: está diciendo la misma velocidad en la otra convención, y la aritmética entre ambas es una división por ocho. Reconocer esto elimina de inmediato la causa más común de queja sobre la velocidad de internet.
Los octetos por segundo sueltos aparecen en los mismos lugares estrechos que los bits sueltos: la telemetría del espacio profundo, los enlaces de sensores de bajo consumo y las conexiones en serie heredadas más lentas. Una velocidad de cien octetos por segundo movería una página de texto en unos veinte segundos, experiencia normal en los años setenta e inimaginable hoy.
La unidad sostiene además el modo en que se describe el caudal de discos e interfaces. Un disco que sostiene 500 megaoctetos por segundo mueve cuatro gigabits por segundo a través de su interfaz, y casar ambas cifras es parte rutinaria del diseño de sistemas: una interfaz calificada en gigabits debe compararse con un disco calificado en octetos, y el factor ocho decide si uno deja al otro sin alimentar.
Las herramientas de almacenamiento refuerzan la convención. Todo programa de copia de archivos, de respaldo o de transferencia por línea de órdenes informa en octetos por segundo o en sus múltiplos, y toda herramienta de medida de red informa en bits por segundo. Quien lea ambas a la vez ha de tener presente la conversión, que es justamente lo que hace que la distinción merezca decirse en voz alta.
Un octeto por segundo equivale a 8 bits por segundo, a 0,008 kilobits por segundo o a 0,001 kiloctetos por segundo.
El exaocteto por segundo es una unidad de velocidad de transferencia de datos igual a mil petaoctetos por segundo, u ocho exabits por segundo. Su símbolo es Eo/s. Nada construido funciona a esta velocidad: es unas ocho veces el tráfico total de internet entero, contado a la vez sobre todas las redes del planeta.
La unidad sirve sobre todo para experimentos mentales sobre límites. Si todos los discos duros y todos los chips flash fabricados en un año se leyeran a la vez a plena velocidad, la tasa conjunta estaría en este orden. También lo estaría la producción total de todos los sensores de cámara de todos los teléfonos de la Tierra si grabaran todos a la vez. Son sumas sobre el equipo del mundo entero, no velocidades que ningún sistema experimente.
Hay una situación en que volúmenes de datos muy grandes sí se mueven más deprisa que por cualquier red, y pone la unidad en perspectiva. Enviar físicamente un contenedor de discos duros a través de un océano transfiere más datos por segundo, promediados sobre el viaje, que cualquier cable. Un contenedor con unos pocos exaoctetos cruzando el Atlántico en una semana sale a varios gigaoctetos por segundo, y un camión de discos conducido por una ciudad supera a casi cualquier enlace local.
Ese cálculo no es una broma: los proveedores de nube lo ofrecen como servicio. Cuando un cliente necesita mover petaoctetos a un centro de datos, el proveedor envía un camión lleno de almacenamiento en lugar de intentar la transferencia por red, porque la red tardaría meses. El ancho de banda de un vehículo es enorme, aunque su latencia se mida en días.
En cuanto a la unidad misma, un exaocteto por segundo son 125 petaoctetos por segundo, y transferiría todas las reservas de datos guardados del mundo —unos pocos centenares de zettaoctetos— en cosa de una semana de funcionamiento continuo. No existe mecanismo para alimentar un enlace así, ni se está diseñando ninguno.
Un conversor ha de manejar sin embargo la unidad, porque aparece en modelos de capacidad agregada, en artículos académicos sobre los límites teóricos de la comunicación y en toda tabla que enumere los prefijos métricos por completo. Una magnitud no necesita un uso para que su nombre esté bien formado.
Un exaocteto por segundo equivale a 1000 petaoctetos por segundo, a 8 exabits por segundo o a unos 0,8674 exbioctetos por segundo.