Conversión de Mebibits a Gigaoctetos

Información sobre el Mebibit (Mibit)

El mebibit es una unidad de información digital igual a 1 048 576 bits, es decir 1024 kibibits o dos elevado a la vigésima potencia. Su símbolo es Mibit. Es la contrapartida binaria del megabit, y la diferencia entre ambos ha crecido hasta el 4,9 por ciento: bastante pequeña para ignorarla a la ligera, bastante grande para importar en una especificación.

Su casa natural es la memoria de semiconductores, donde la capacidad la fijan las líneas de dirección del chip. Un dado de memoria con veinte bits de dirección puede alcanzar exactamente 1 048 576 posiciones, de modo que las densidades caen en potencias de dos y no en números decimales redondos. Un chip descrito como de 512 megabits en un catálogo es muy a menudo de 512 mebibits en realidad, es decir 537 megabits, y la hoja de datos es donde está escrita la verdad.

Ese hábito es antiguo y deliberado. Los fabricantes de semiconductores han dimensionado siempre la memoria en binario porque el cableado hace derrochadora cualquier otra opción: un bus de direcciones es un número fijo de líneas, y usar solo parte del rango que puede alcanzar tira silicio a la basura. Los fabricantes de almacenamiento no tenían esa restricción, y por eso justamente ambas industrias divergieron.

Para hacerse a la cantidad, un mebibit son 131 072 octetos, o unos 128 kibioctetos. Eso es aproximadamente el contenido de un libro largo en texto plano, o una sola imagen de baja resolución. En términos de red es una centésima de segundo de un enlace de gigabit.

Los prefijos de la IEC se introdujeron en 1998 en parte porque a este nivel y por encima la aproximación deja de ser segura. Comprar un componente descrito como de un megabit y recibir un mebibit es una sorpresa del cinco por ciento; en el tebibit la misma confusión es una sorpresa del diez por ciento, y en un contrato para un centro de datos eso es una suma de dinero real.

El uso correcto es hoy común en los documentos de normalización, en las hojas de datos de los componentes y en las entrañas de los sistemas operativos, y raro en la publicidad y el software de consumo. La mejor regla al leer una cifra es preguntar qué industria la produjo: si describe memoria o un chip, supóngase binaria; si describe almacenamiento o un enlace, supóngase decimal.

Un mebibit equivale a 1 048 576 bits, a 1024 kibibits, a 131 072 octetos o a unos 1,049 megabits.

Información sobre el Gigaocteto (Go)

El gigaocteto es una unidad de información digital igual a mil millones de octetos, u ocho gigabits. Su símbolo es Go. Es la unidad en que se dimensiona casi todo lo que la gente compra de verdad: la memoria de un ordenador, el almacenamiento de un teléfono, el cupo mensual de un contrato móvil.

Los puntos de referencia son familiares. Un DVD guarda 4,7 gigaoctetos y un disco de doble capa 8,5. Un Blu-ray guarda 25 o 50. Una película en alta definición son de 4 a 15 gigaoctetos según la compresión, y en ultraalta definición 40 o más. Un teléfono con 128 gigaoctetos de almacenamiento guarda unas treinta mil fotografías, o unos cientos de horas de música.

Los tamaños de memoria se sitúan hoy en este intervalo y se expresan en gibioctetos aunque se escriban como gigaoctetos. Un módulo etiquetado como de 8 GB guarda 8 gibioctetos, es decir 8,59 gigaoctetos, porque el direccionamiento de memoria es binario y siempre lo ha sido. Lo mismo vale para las memorias caché del procesador y para las tablas de páginas que mapean la memoria, de modo que todo lo del lado de la memoria es binario mientras que todo lo del lado del almacenamiento es decimal.

Esa división es el origen de la queja más conocida del consumidor sobre unidades. Un disco vendido como de un teraocteto guarda un billón de octetos, que el sistema operativo divide tres veces por 1024 e informa como 931 gigaoctetos. Nada se ha perdido; el disco guarda exactamente lo que dice la caja, pero ambos cuentan en bases distintas. Las demandas judiciales por esto se resolvieron a favor de los fabricantes, ya que el uso decimal se ajusta al sistema métrico.

Los cupos de datos móviles hicieron del gigaocteto una cifra doméstica. Unos pocos gigaoctetos al mes era generoso hacia 2012 y hoy es mínimo, porque domina el vídeo: una hora de transmisión en definición estándar son unos 0,7 gigaoctetos, una hora en alta definición unos 3, y una hora en ultraalta definición 7 o más.

Para dar escala en texto, un gigaocteto guarda alrededor de mil libros completos en texto plano, o la obra completa de la mayoría de los autores muchas veces. El almacenamiento digital dejó de ser una restricción para el texto hace décadas, y toda discusión sobre capacidad desde entonces ha versado en realidad sobre imágenes, sonido y vídeo.

Un gigaocteto equivale a 1 000 000 000 de octetos, a 1000 megaoctetos, a 8 gigabits o a unos 0,9313 gibioctetos.