| Quilooctetos (ko) | Petaoctetos (Po) |
|---|---|
| 1 Quiloocteto | 1 × 10-12 Po |
| 2 Quilooctetos | 2 × 10-12 Po |
| 3 Quilooctetos | 3 × 10-12 Po |
| 4 Quilooctetos | 4 × 10-12 Po |
| 5 Quilooctetos | 5 × 10-12 Po |
| 10 Quilooctetos | 1 × 10-11 Po |
| 20 Quilooctetos | 2 × 10-11 Po |
| 25 Quilooctetos | 2.5 × 10-11 Po |
| 50 Quilooctetos | 5 × 10-11 Po |
| 100 Quilooctetos | 1 × 10-10 Po |
| Referência | Quilooctetos (ko) | Petaoctetos (Po) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 0.16 ko | 1.6 × 10-13 Po |
| A three-minute MP3 | 3000 ko | 0.000000003 Po |
| A smartphone photo | 4000 ko | 0.000000004 Po |
| A high-definition film | 4000000 ko | 0.000004 Po |
| A dual-layer Blu-ray disc | 50000000 ko | 0.00005 Po |
O kilocteto é uma unidade de informação digital igual a mil octetos, e portanto a oito mil bits. O seu símbolo é ko. É a menor das unidades de armazenamento do dia a dia, e durante duas décadas foi a unidade em que se descrevia a capacidade inteira de um computador.
Um kilocteto guarda mil carateres de texto sem acentos, ou seja umas duzentas palavras, ou um terço de página. O ficheiro de texto simples de uma carta breve são uns poucos kiloctetos. Quase mais nada na informática moderna é assim tão pequeno: um documento vazio de um processador de texto ocupa já dezenas de kiloctetos, porque o formato do ficheiro arrasta formatação, tipos de letra e metadados à volta do texto.
A importância histórica da unidade é difícil de exagerar. O Apple II saiu com 4 kiloctetos de memória, o Commodore 64 tirou o nome dos seus 64, e o primeiro computador pessoal da IBM podia endereçar 640. Programas de verdadeira complexidade — folhas de cálculo, processadores de texto, jogos com imagem e som — foram escritos para caber dentro desses números, o que exigia uma disciplina hoje em grande medida desaparecida.
O kilocteto é também onde começou a confusão entre decimal e binário. A memória vinha em unidades de 1024 octetos porque o endereçamento é binário, e toda a gente chamava a isso um kilocteto. Os fabricantes de discos contavam em milhares verdadeiros. As duas convenções diferem em 2,4 por cento, desprezível nesta escala, mas o mesmo erro acumula-se em cada degrau e chega aos 10 por cento no teraocteto.
A IEC resolveu a ambiguidade em 1998 ao definir o kibiocteto como 1024 octetos e deixar o kilocteto em exatamente 1000. Os sistemas operativos adotaram-no de maneira desigual: uns comunicam os tamanhos dos ficheiros em kiloctetos verdadeiros, outros continuam a dividir por 1024 enquanto escrevem ko, e uns poucos escrevem já Kio corretamente.
Onde a unidade continua a aparecer todos os dias é nos protocolos de rede e nos tamanhos dos recursos pequenos da web. A folha de estilos de uma página, um ícone, um certificado, um ficheiro de configuração, uma página de índice de uma base de dados: tudo isso se mede em kiloctetos, e a página de memória normal da maioria dos processadores são 4 kibioctetos, perto que baste de 4 kiloctetos para a conversa, mas não para a aritmética.
Um kilocteto equivale a 1000 octetos, a 8000 bits, a 8 kilobits ou a cerca de 0,9766 kibioctetos.
O petaocteto é uma unidade de informação digital igual a mil teraoctetos, ou um milhão de gigaoctetos. O seu símbolo é Po. É a unidade do armazenamento institucional: a escala a que os dados pertencem a uma organização e não a uma pessoa, e a que guardá-los se torna uma rubrica de orçamento e não uma ideia de última hora.
Um petaocteto é mais ou menos o armazenamento de mil discos rígidos grandes de consumo, ou o texto de todos os livros alguma vez publicados várias vezes. Em termos de vídeo são umas vinte mil horas em ultra-alta definição, ou dois anos e meio de visionamento contínuo. O catálogo inteiro de um grande serviço de transmissão, guardado uma vez em cada nível de qualidade, soma uns poucos petaoctetos.
A ciência chegou primeiro a esta escala. O Grande Colisor de Hadrões do CERN regista dezenas de petaoctetos por ano depois de os seus sistemas de disparo já terem descartado mais de 99,99 por cento do que os detetores veem, e o arquivo completo chega a várias centenas de petaoctetos. A astronomia, a genómica e a modelação do clima guardam arquivos de tamanho comparável, e a disciplina de os gerir tornou-se um campo de investigação por direito próprio.
Comercialmente o petaocteto descreve o armazenamento de um único centro de dados e não o total de uma empresa. Uma grande organização guarda dezenas ou centenas de petaoctetos espalhados por muitos locais, e os maiores fornecedores de nuvem guardam exaoctetos. Neste tamanho os problemas práticos não são a capacidade mas a eletricidade para manter os discos a girar, o arrefecimento e a certeza de que uma fração do equipamento está a falhar a cada momento.
Esse último ponto governa o desenho. Numa matriz de petaoctetos, as falhas de disco não são acontecimentos excecionais mas uma taxa de fundo contínua, pelo que o sistema é construído para perder aparelhos sem cessar e reconstruir-se sem interrupção. Os dados guardam-se com códigos de apagamento repartidos por muitas máquinas, e não se confia em cópia única de coisa alguma.
Ler um petaocteto é em si um problema. Mesmo a dez gigaoctetos por segundo, ritmo que poucos sistemas sustentam, uma passagem completa leva mais de um dia. É por isso que a análise a esta escala se desenha para levar o cálculo aos dados e não os dados ao cálculo, uma inversão que moldou todo o campo do processamento distribuído.
Um petaocteto equivale a 1000 teraoctetos, a 1 000 000 de gigaoctetos, a 8 petabits ou a cerca de 0,8882 pebioctetos.