Gill (gi)

De gill is een inhoudsmaat gelijk aan een kwart Britse pint, of precies 142,0653125 milliliter. Het symbool is gi. Het zijn vijf Britse vloeibare ons, en zij staat tussen de vloeibare ons en de pint in de oude Britse vloeistofketen. De naam wordt in het Engels met een zachte g uitgesproken, zodat hij klinkt als de voornaam Jill, wat de meesten verrast die hem alleen in druk tegenkomen.

Het grootste deel van de twintigste eeuw regeerde zij de Britse kroeg. Gedistilleerd werd in breukdelen van een gill geschonken, en het breukdeel wisselde per landsdeel: een zesde gill in Engeland en Wales, een vijfde in Schotland en een kwart in Noord-Ierland. Wie hetzelfde glas in drie steden bestelde, kreeg dus drie verschillende hoeveelheden, alle wettelijk juist en alle met dezelfde woorden aangeduid.

Dat stelsel eindigde in 1995, toen het Verenigd Koninkrijk de gillbreuken verving door metrieke maten van 25 of 35 milliliter, waarbij elke zaak er één koos en aankondigde welke. De verandering was minder ingrijpend dan zij leek, want een vijfde gill is 28,4 milliliter en een kwart 35,5, zodat de nieuwe maten dicht bij de oude landden en de glazen nauwelijks van omvang veranderden.

De keuken hield haar langer vast dan de wet. Britse en Ierse recepten van vóór de jaren zeventig vragen om een gill room, bouillon of melk, en de hoeveelheid is een kwart pint, dus 142 milliliter. Wie uit een geërfd receptenboek kookt, komt het woord geregeld tegen, en de omrekening is een van de weinige die het waard is op het schutblad te schrijven.

De Amerikaanse gill is opnieuw een andere grootheid. Zij is een kwart Amerikaanse vloeibare pint, dus vier Amerikaanse vloeibare ons of 118,3 milliliter, ongeveer een zesde kleiner dan de Britse. Zij verschijnt in oude Amerikaanse recepten en in menig barhandboek, en dezelfde voorzichtigheid geldt als bij de pint: de naam zegt niets over welk stelsel bedoeld is.

Vandaag leeft de gill voort in streektaal, in historisch schrijven en in de beschrijvingen van glaswerk dat voor tijdgetrouw gebruik wordt verkocht. Het is een van de duidelijkste gevallen van een eenheid die haar eigen functie overleeft, in leven gehouden door kookboeken en door de herinnering aan hoe een glas ooit werd geschonken.

Eén Britse gill is gelijk aan 142,065 milliliter, 5 Britse vloeibare ons, 0,25 Britse pint of ongeveer 1,201 Amerikaanse gill.

Omrekentabel voor Gill