| 기준 | 파섹 (pc) | 킬로미터 (km) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 9.62511 × 10-18 pc | 0.000297 km |
| Average adult human height | 5.50932 × 10-17 pc | 0.0017 km |
| A football pitch (length) | 3.40282 × 10-15 pc | 0.105 km |
| A marathon | 1.36745 × 10-12 pc | 42.195 km |
| Height of Mount Everest | 2.86777 × 10-13 pc | 8.849 km |
파섹은 약 3.0857 × 1016미터, 곧 3.26광년에 해당하는 거리 단위입니다. 기호는 pc입니다. 전문 천문학에서 표준으로 쓰이는 거리 단위이며, 연구 문헌에서는 광년보다 이쪽을 씁니다.
이름은 시차 1초를 줄인 말이며, 정의는 항성의 거리를 실제로 재는 방식에서 곧바로 따라 나옵니다. 지구가 공전함에 따라 가까운 별은 더 먼 배경에 대해 조금씩 위치가 달라져 보입니다. 이 한 해 동안의 움직임의 절반이 그 별의 연주시차 각도입니다. 시차가 1초각인 별까지의 거리가 1파섹입니다. 관계는 단순한 역수여서, 파섹으로 나타낸 거리는 초각으로 나타낸 시차의 역수입니다. 관측자에게 편리한 단위인 까닭이 여기에 있습니다. 측정값과 결과 사이에 환산이 전혀 필요하지 않습니다.
공식적으로 파섹은 648,000을 원주율로 나눈 천문단위 수로 정의되며, 국제천문연맹이 2015년에 이 값을 정확히 확정했습니다. 이름은 1913년에 허버트 홀 터너가 제안했습니다.
시차가 온전히 1초각에 이를 만큼 가까운 별은 없습니다. 가장 가까운 프록시마 켄타우리조차 시차가 약 0.77초각이며 거리는 1.3파섹입니다. 다루는 각이 워낙 작아서, 고대부터 찾아 왔음에도 시차 측정이 성공한 것은 1838년이었습니다. 이후 가이아 탐사선은 10억 개가 넘는 별의 시차를 마이크로초각의 정밀도로 측정했습니다.
더 큰 규모는 배수 단위가 맡습니다. 우리 은하의 지름은 약 30킬로파섹이고, 은하단 사이의 거리는 메가파섹에 이릅니다. 허블 상수는 관례적으로 메가파섹당 초속 킬로미터로 표시합니다.
이 단위는 「스타워즈」에서 밀레니엄 팰컨이 어떤 항로를 12파섹이 채 안 되게 주파했다고 말하는 대사로 널리 알려져 있습니다. 시간이 와야 할 자리에 거리가 놓인 셈입니다.
우주론은 메가파섹으로 일하며, 이 단위에 그 한가운데 다툼 가운데 하나에서의 몫을 줍니다. 우주가 넓어지는 빠르기인 허블 상수는 1 메가파섹마다의 초당 킬로미터로 적힙니다. 1 메가파섹 떨어진 은하는 초당 약 일흔 킬로미터로 멀어지고, 2 메가파섹이면 그 곱절입니다. 우주 배경 복사에서 나온 잼은 67 가까운 값을, 초신성과 변광성에서 나온 잼은 약 73 을 줍니다. 그 틈은 메우려는 열 해의 애씀을 견뎌 왔습니다. 무엇이 이 어긋남을 풀든, 그것은 이 단위로 다투어질 것입니다.
1파섹은 3.26156광년, 206,265천문단위, 30조 8570억 킬로미터와 같습니다.
킬로미터는 1000미터이며 기호는 km입니다. 도로 거리, 지점 간 거리, 이동 거리를 나타내는 표준 단위로 사실상 전 세계에서 쓰이며, 미터 다음으로 가장 널리 사용되는 SI 길이 단위입니다.
도로 표지판, 제한 속도, 주행 거리계, 내비게이션은 미국, 라이베리아, 미얀마를 제외한 모든 나라에서 이 단위를 씁니다. 이 세 나라에서는 마일이 남아 있습니다. 영국은 중간에 놓여 있어 도로 표지판과 제한 속도는 마일이지만, 그 밖의 공식 계측은 대체로 미터법입니다. 달리기와 자전거 경기 거리는 거의 예외 없이 킬로미터로 정해지며, 눈에 띄는 예외가 42.195km의 마라톤입니다. 이 거리는 깔끔한 숫자가 아니라 1908년 런던 올림픽의 코스에 따라 정해졌습니다.
이 단위는 사람의 이동 규모에 잘 맞습니다. 빠르게 걸으면 한 시간에 약 5킬로미터를 갑니다. 도시 안의 이동은 보통 몇 킬로미터이고, 나라 안의 거리는 수백에서 수천 킬로미터에 이릅니다. 1킬로미터 아래에서는 미터가 더 자연스럽고, 수천 킬로미터를 넘어서면 많은 사람이 거리 대신 비행시간을 비교합니다.
발음에 대해서는 견해가 갈립니다. 접두어에 강세를 두지 않는 발음은 킬로그램이나 킬로와트처럼 접두어가 붙은 다른 SI 단위의 방식을 따릅니다. 반면 어간에 강세를 두는 발음은 북아메리카에서 우세하고 오스트레일리아와 뉴질랜드에서도 흔하며, 주요 사전은 두 가지를 모두 표준으로 싣고 있습니다.
킬로미터는 다른 두 단위의 바탕이 되기도 합니다. 1제곱킬로미터는 100만 제곱미터, 곧 100헥타르이며 도시, 호수, 보호 구역의 면적을 나타내는 일반적인 단위입니다. 속력은 시속 킬로미터(km/h)로 표시합니다.
천문학에서는 더 큰 단위를 쓰기 번거로운 태양계 안의 천체에 킬로미터를 사용합니다. 달은 지구에서 평균 384,400km, 태양은 약 1억 4960만 km 떨어져 있습니다. 그보다 멀어지면 킬로미터로는 자릿수가 너무 길어지므로 천문단위, 광년, 파섹으로 바꿉니다. 궤도 속도는 초속 킬로미터로 나타내며, 국제우주정거장은 약 7.66km/s로 비행합니다.
1킬로미터는 1000미터, 100,000센티미터와 같습니다. 약 0.621371마일이므로 5킬로미터 경주는 3마일을 조금 넘습니다.