| 기준 | 데시파스칼 (dPa) | 밀리파스칼 (mPa) |
|---|---|---|
| Atmospheric pressure at sea level | 1013250 dPa | 101325000 mPa |
| Healthy blood pressure (120 mmHg) | 160000 dPa | 16000000 mPa |
| A car tyre | 2200000 dPa | 220000000 mPa |
| A racing bicycle tyre | 6000000 dPa | 600000000 mPa |
데시파스칼은 파스칼의 10 분의 1 에 해당하는 압력 단위입니다. 기호는 dPa 입니다. 이는 누가 요구해서가 아니라 체계가 고르기 때문에 있는 미터법 접두어의 무리에 듭니다. 데시, 센티, 데카, 헥토는 1000 걸음 접두어들 사이의 틈을 메우는데, 이 넷 가운데 압력에 오래 자리 잡은 것은 헥토뿐이고, 그것이 일기 예보의 헥토파스칼입니다.
이 고름은 미터법의 뜻 그 자체이지 우연이 아닙니다. 욕토에서 요타까지의 모든 접두어가 모든 단위에 붙습니다. 그러니 데시파스칼은 누가 적든 말든 정해져 있습니다. 다른 길은 어떤 조합은 허락되고 어떤 조합은 허락되지 않는 체계일 텐데, 그러면 쓰는 사람은 하나의 규칙 대신 예외의 표를 외워야 합니다.
실제로 압력의 일은 파스칼에서 헥토파스칼이나 킬로파스칼로 건너뛰고, 사이의 네 접두어는 쓰이지 않은 채 남습니다. 여기에는 버릇을 넘어서는 까닭이 있습니다. 밀리, 킬로, 메가 같은 1000 걸음 접두어는 숫자를 적을 때 자릿수를 묶는 방식과 맞아떨어집니다. 그래서 킬로파스칼의 값은 소수 자리를 세는 것이 아니라 묶음을 옮기는 것만으로 파스칼의 값에서 읽힙니다. 데시와 센티는 그 맞물림을 깨뜨립니다.
그렇더라도 데시파스칼에도 제 나름의 크기가 있습니다. 파스칼의 10 분의 1 은 책상에 놓인 얇은 종이 한 장쯤의 압력, 또는 높이 1 센티미터에 걸친 공기 압력의 차이입니다. 나방이 창유리에 주는 압력이며, 환기되는 건물에서 닫힌 안쪽 문 양편의 압력 차이의 약 100 분의 1 입니다.
그런 압력을 적어 둘 일이 있을 때의 관례는 파스칼을 소수로 쓰는 것입니다. 풍속계의 보정은 4 데시파스칼이 아니라 0.4 파스칼로 적고, 환기 규격은 500 데시파스칼이 아니라 50 파스칼로 적습니다. 값은 같고, 파스칼 쪽이 다른 모든 값과 한 결로 읽힙니다.
이 단위는 지금도 온전히 옳으며, 변환기는 이를 다룰 수 있어야 합니다. 오래된 기계 설명서에도, 몇몇 나라의 규격에도, 점 앞에 한 자리 있는 편이 뒤에 세 자리 있는 것보다 읽기 낫다고 글쓴이가 판단한 자리에도 나타나기 때문입니다.
1 데시파스칼은 0.1 파스칼, 100 밀리파스칼, 0.001 헥토파스칼, 또는 약 0.0000145 제곱인치당 파운드와 같습니다.
밀리파스칼은 파스칼의 1000 분의 1 에 해당하는 압력 단위입니다. 기호는 mPa 입니다. 파스칼 자체가 이미 아주 작은 단위로, 책상 위에 놓인 종이 한 장의 압력입니다. 그러니 그 1000 분의 1 은 사람이 마주치는 거의 모든 압력보다 작습니다. 그래도 살아남은 것은 두 분야가 실제로 그 크기에서 일하기 때문입니다. 음향학과 점도입니다.
소리는 압력의 물결이고, 거기 나오는 압력은 아주 작습니다. 1 미터 앞의 보통 대화는 약 20 밀리파스칼의 음압을 나릅니다. 속삭임은 2 에 가깝고, 들림의 문턱, 곧 건강한 젊은 귀가 잡아낼 수 있는 가장 작은 소리는 0.02 밀리파스칼, 다시 말해 20 마이크로파스칼입니다. 큰 소리의 록 공연은 몇 파스칼에 이릅니다. 사람 청각의 쓸모 있는 범위는 이렇게 밀리파스칼의 100 분의 1 에서 그 몇 천 배까지 사이에 놓입니다.
그래서 소리는 압력 단위가 아니라 데시벨로 적힙니다. 100 만 배에 걸치는 범위는 있는 그대로의 수로는 다루기 어렵기에, 음향학은 로그를 취하고 그것을 들림의 문턱에 닻처럼 매어 둡니다. 그러나 데시벨은 결코 압력의 단위가 아닙니다. 모든 데시벨 값 뒤에는 파스칼이나 밀리파스칼의 압력이 있고, 계기의 보정은 그 실제 단위로 이루어집니다.
두 번째 쓰임은 더 야릇합니다. 아예 압력이 아니기 때문입니다. 점도는 파스칼 초로 재고, 사람이 마음 쓰는 거의 모든 액체가 밀리파스칼 초의 범위에 떨어집니다. 방 온도의 물은 실용에 넉넉할 만큼 정확히 1 mPa·s 입니다. 그것은 마침 옛 CGS 계의 1 센티푸아즈와 같아서, SI 로 옮겨 가도 점도 표의 값은 그대로였습니다. 밀리파스칼 홀로는 뿌리내리지 못한 자리에 밀리파스칼 초가 뿌리내린 까닭이 여기 있습니다.
이 잣대를 손에 쥐면 숫자가 읽히기 시작합니다. 휘발유는 약 0.6 mPa·s, 올리브 기름은 80, 꿀은 몇 천, 글리세롤은 1400 쯤입니다. 혈장은 약 1.3, 온피는 4 에 가까우며, 피의 흐름이 물의 흐름보다 셈하기 어려운 까닭의 하나가 여기 있습니다.
압력 그 자체로는, 음향학 밖에서 밀리파스칼이 진공 작업과 실험실의 가장 조심스러운 측정에 나타납니다. 느린 기체 흐름을 미는 압력의 차이나, 세게 뽑아낸 통에 남은 압력입니다. 그 자리에서 이웃 단위는 아래로 마이크로파스칼, 위로 파스칼입니다.
1 밀리파스칼은 0.001 파스칼, 1000 마이크로파스칼, 0.00001 밀리바, 또는 약 0.000000145 제곱인치당 파운드와 같습니다.