| 기준 | 비트 (bit) | 엑사비트 (Ebit) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 1280 bit | 1.28 × 10-15 Ebit |
| A three-minute MP3 | 24000000 bit | 2.4 × 10-11 Ebit |
| A smartphone photo | 32000000 bit | 3.2 × 10-11 Ebit |
| A high-definition film | 3.2 × 1010 bit | 0.000000032 Ebit |
| A dual-layer Blu-ray disc | 4 × 1011 bit | 0.0000004 Ebit |
비트는 정보의 으뜸 단위입니다. 기호는 bit 이고, 그 이름은 영어 binary digit, 곧 두 자리 셈의 자리를 줄인 말입니다. 통계학자 존 튜키가 지었고, 클로드 섀넌이 1948 년 논문 『통신의 수학적 이론』에서 활자로 옮겼습니다. 정보 이론을 세운 일입니다.
1 비트는 똑같이 그럴듯한 두 가능성 가운데 하나를 고르는 일이 나르는 정보의 양입니다. 동전이 앞이냐 뒤냐, 스위치가 열렸냐 닫혔냐, 전압이 높냐 낮냐. 그 하나하나가 1 비트를 가릅니다. 이 정의가 있기에 비트는 그저 적는 약속이 아니라 단위입니다. 대답이 얼마만큼의 불확실함을 없애는지를 재며, 물음이 무엇에 관한 것이었는지와는 상관이 없습니다.
섀넌의 통찰은 그것을 셀 수 있다는 것이었습니다. 똑같이 그럴듯한 서른두 기호로 된 글자 체계에서 뽑은 소식은 기호 하나마다 5 비트를 나릅니다. 서른둘은 2 의 5 제곱이기 때문입니다. 기호의 그럴듯함이 같지 않다면, 말의 글자들이 그러하듯, 평균은 내려갑니다. 어수룩한 셈과 참된 평균 사이의 그 틈이야말로 압축이 파고드는 자리입니다. 잘 압축된 파일이란 남는 비트가 걷힌 파일입니다.
기계 안에서 비트는 물질의 상태입니다. 플래시 기억의 뜬 문에 갇힌 전하, 하드디스크 원판 위 자기 구역의 방향, 빛 원반의 파임과 평평함, 유리섬유 속 빛 펄스의 있고 없음. 모두 같은 추상의 양을 담고 있으며, 그래서 자료가 그 사이를 잃음 없이 옮겨 다닐 수 있습니다.
저장에서 비트를 하나씩 세는 일은 거의 없습니다. 여덟씩 묶어 옥텟으로 만들고, 담기는 양은 옥텟이나 그 곱절로 적습니다. 전송은 다릅니다. 망과 접속구의 빠르기는 초당 비트로 적히니, 초당 100 메가비트라 이르는 회선이 건네는 것은 초당 약 12.5 메가옥텟입니다. 이 둘을 뒤섞는 것이 이 분야 전체에서 가장 흔한 셈의 잘못입니다.
낱낱의 비트가 정말로 세어지는 자리는 잘음과 폭의 규격입니다. 8 비트의 색 통로는 256 단, 10 비트짜리는 1024 단을 담습니다. 표본마다 16 비트인 소리는 약 96 데시벨의 폭을 지니고, 24 비트면 약 144 입니다. 64 비트의 주소는 약 1800 경 곳에 이름을 붙일 수 있습니다. 어느 경우든 비트를 하나 더할 때마다 가려낼 수 있는 것이 곱절이 됩니다.
1 비트는 0.125 옥텟, 0.001 킬로비트, 또는 약 0.0009766 키비비트와 같습니다.
엑사비트는 1000 페타비트, 곧 100 경 비트에 해당하는 디지털 정보의 단위입니다. 기호는 Ebit 입니다. 이 크기에서는 장치도 전선도 건물도 그려지지 않습니다. 엑사비트는 여러 지역 전체의 오감과 산업 통째의 생산량을 기간에 걸쳐 잽니다.
1 엑사비트는 125 페타옥텟입니다. 이 단위를 가장 자주 만나는 곳은 세계 인터넷 오감의 값이며, 그것은 대개 달마다의 엑사옥텟으로 적힙니다. 세계의 오감은 2004 년쯤 달마다 1 엑사옥텟을 넘어섰고, 2017 년까지 100 쯤에 이르렀으며, 이제는 몇 백입니다. 비트로 치면 달마다 몇 천 엑사비트입니다.
그 합계는 뜻깊게 나뉩니다. 압도적 대부분은 움직그림이고, 나머지를 차지하는 것은 사람이 지금 읽는 무엇이 아니라 프로그램 갱신, 구름과의 맞추기, 기계끼리의 오감입니다. 온 세상에 한꺼번에 나온 인기 있는 영화 한 편이 하루에 1 엑사비트의 잴 만한 몫을 옮기기도 합니다.
이 크기의 저장은 더한 꼴로만 있습니다. 한 해에 만들어지는 모든 하드디스크와 플래시 기억의 합친 용량은 몇 백 엑사옥텟, 곧 몇 천 엑사비트로 재어집니다. 인류가 어느 한때 지닌 모든 자료의 어림은 몇십 제타옥텟에 이르며, 엑사비트는 그 한 계단 아래에서 그런 어림의 조각들을 세는 단위입니다.
학술 기계는 그 어느 것도 갈무리되기 전에 엑사비트의 양을 만들어 냅니다. 스퀘어 킬로미터 어레이 전파 망원경은 며칠이면 엑사옥텟을 채울 빠르기로 날 자료를 만들며, 그 설계는 기록하기가 아니라 그 자리에서 버리고 간추리기 위에 서 있습니다. 큰 입자 검출기도, 잘게 나눈 기후 흉내 셈도 마찬가지입니다.
접두어 엑사는 여섯을 뜻하는 그리스 말에서 왔습니다. 1 엑사비트는 비트로 치면 1000 의 6 제곱이기 때문입니다. 1975 년에 페타와 함께 받아들여졌는데, 그때는 둘 다 천문이나 이론의 양 말고는 아무것도 나타내지 못하리라 여겨졌습니다. 이제 그 둘은 기술 산업의 예사 단위입니다. 숫자가 얼마나 빨리 자랐는지를 그것이 말해 줍니다.
1 엑사비트는 1000 페타비트, 125 페타옥텟, 또는 약 0.8674 엑스비비트와 같습니다.