| 밀리미터 (mm) | 광년 (ly) |
|---|---|
| 1 밀리미터 | 1.05700083402 × 10-19 ly |
| 2 밀리미터 | 2.11400166805 × 10-19 ly |
| 3 밀리미터 | 3.17100250207 × 10-19 ly |
| 4 밀리미터 | 4.2280033361 × 10-19 ly |
| 5 밀리미터 | 5.28500417012 × 10-19 ly |
| 10 밀리미터 | 1.05700083402 × 10-18 ly |
| 20 밀리미터 | 2.11400166805 × 10-18 ly |
| 25 밀리미터 | 2.64250208506 × 10-18 ly |
| 50 밀리미터 | 5.28500417012 × 10-18 ly |
| 100 밀리미터 | 1.05700083402 × 10-17 ly |
| 기준 | 밀리미터 (mm) | 광년 (ly) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 297 mm | 3.13929 × 10-17 ly |
| Average adult human height | 1700 mm | 1.7969 × 10-16 ly |
| A football pitch (length) | 105000 mm | 1.10985 × 10-14 ly |
| A marathon | 42195000 mm | 4.46002 × 10-12 ly |
| Height of Mount Everest | 8849000 mm | 9.3534 × 10-13 ly |
밀리미터는 1미터의 1000분의 1이며 기호는 mm입니다. 대부분의 자와 줄자에 표시된 가장 작은 눈금으로, 미터법을 쓰는 나라에서 일상적인 측정의 실질적인 하한이 됩니다.
제도 분야에서는 밀리미터가 거의 예외 없이 쓰입니다. 기계 도면은 기본적으로 밀리미터로 치수를 적으며, 관행으로 통용되기 때문에 단위를 아예 쓰지 않는 경우가 많습니다. 이렇게 하면 센티미터를 쓸 때 생기는 소수점도, 마이크로미터를 쓸 때 필요한 큰 자릿수도 피할 수 있습니다. 45.5mm짜리 부품은 4.55cm나 45500µm로 적을 때보다 읽기 쉽고 잘못 읽을 여지도 적습니다.
기상 분야에서는 강수량에 밀리미터를 씁니다. 25mm라는 값은 물이 빠지지 않는 평평한 면에 내린 비가 25밀리미터 깊이로 고인다는 뜻이며, 이는 제곱미터당 25리터에 해당합니다. 눈은 보통 적설 깊이를 센티미터로, 물로 환산한 양을 따로 밀리미터로 나타냅니다.
의학에서는 종양의 크기, 상처의 계측, 영상 검사에서 해부학적 구조의 치수에 이 단위를 씁니다. 안경 처방에서는 동공 간 거리를 밀리미터로 지정합니다. 혈압은 수은주밀리미터라는 옛 단위를 그대로 쓰고 있으며, 그 이름은 수은 기둥의 높이에서 비롯되었습니다.
종이, 판금, 유리는 두께를 밀리미터로 표시합니다. 사무용 종이 한 장의 두께는 약 0.1mm입니다. 가정용 창유리는 보통 4mm입니다. 총기와 탄약의 구경도 9mm처럼 밀리미터로 표시되는 경우가 많습니다.
체결 부품의 치수도 이 단위를 그대로 따릅니다. 미터나사 볼트와 나사는 호칭 지름을 밀리미터로 나타내므로 M8 볼트는 8밀리미터 나사를 가집니다. 스패너와 소켓 치수도 머리 부분의 맞변 거리를 재어 같은 방식으로 표시합니다. 미터법 공구 세트가 인치계처럼 분수 단위로 띄엄띄엄 나가지 않고 연속된 치수로 이어지는 것도 이 때문입니다.
의학은 이것으로 길이뿐 아니라 압력도 잽니다. 피의 압력은 수은 기둥 밀리미터로 적힙니다. 그 압력이 떠받칠 수은 기둥의 높이입니다. 그러니 120 과 80 이라는 튼튼한 값은 힘을 곧바로 가리키는 것이 아니라 두 길이를 가리킵니다. 이 약속은 수은 압력계에서 왔고, 그것을 밀어낸 어떤 기구보다 오래 살아남았습니다. 지금 살아 있는 어느 임상가에게나 그 값이 낯익기 때문입니다. 같은 단위가 눈 속 압력, 중심 정맥 압력, 피 속 기체의 부분 압력도 재며, 진공 일에서는 토르로 나타납니다. 토르란 다른 이름으로 불린 수은 기둥 1 밀리미터입니다.
1밀리미터는 1000마이크로미터, 0.1센티미터, 0.001미터와 같습니다. 약 0.03937인치이므로 25.4밀리미터가 정확히 1인치가 됩니다.
광년은 빛이 진공에서 1율리우스년 동안 나아가는 거리로, 정확히 9,460,730,472,580,800미터, 곧 약 9조 4600억 킬로미터입니다. 기호는 ly입니다.
이것은 시간이 아니라 거리의 단위인데, 이름이 그 점을 가려서 혼동이 좀처럼 사라지지 않습니다. 값이 정확한 것은 정의된 두 양에서 따라 나오기 때문입니다. 빛의 속력은 초당 299,792,458미터로 정해져 있고, 1율리우스년은 86,400초짜리 날의 365.25일로 정확히 정의됩니다. 둘을 곱하면 측정 불확도가 전혀 없는 값이 나옵니다.
이 단위의 묘미는 빛의 속력이 유한하다는 사실을 눈에 보이게 만든다는 데 있습니다. 12광년 떨어진 천체를 본다는 것은 그것을 12년 전의 모습으로 본다는 뜻이며, 이 지연은 신기한 이야깃거리가 아니라 관측 우주론의 바탕입니다. 관측된 가장 먼 은하들은 수십억 광년 떨어져 있으므로, 망원경은 사실상 과거를 들여다보는 기구입니다.
가까운 거리들은 이 단위의 잣대로 보면 소박합니다. 태양에 가장 가까운 별인 프록시마 켄타우리까지는 4.25광년, 시리우스까지는 8.6광년입니다. 우리 은하의 중심은 지구에서 약 2만 6000광년 떨어져 있고, 은하 전체는 약 10만 광년에 걸쳐 있습니다. 안드로메다 은하는 약 250만 광년 떨어져 있으면서도 어두운 곳에서는 맨눈으로 보입니다. 대부분의 사람이 직접 눈으로 볼 가장 먼 천체인 셈입니다.
전문 천문학자들은 대체로 파섹을 선호합니다. 이는 연주시차 측정에서 자연스럽게 나오는 단위이며, 학술지는 거리를 파섹, 킬로파섹, 메가파섹으로 적습니다. 대중적인 글에서 광년이 주류인 것은 빛의 속력 말고는 따로 설명할 것이 없기 때문입니다.
같은 원리를 더 작은 규모에 적용한 단위들도 있습니다. 광초는 약 30만 킬로미터로 지구와 달 사이 거리에 가깝고, 무선 기술자들은 케이블을 타고 가는 신호를 따질 때 약 30센티미터인 광나노초를 씁니다. 광분과 광시는 태양계 바깥쪽을 설명할 때 이따금 나타납니다.
1광년은 63,241천문단위, 약 0.3066파섹, 9조 4607억 킬로미터와 같습니다.