| 基準 | キロビット (kbit) | ゼタオクテット (Zo) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 1.28 kbit | 1.6 × 10-19 Zo |
| A three-minute MP3 | 24000 kbit | 3 × 10-15 Zo |
| A smartphone photo | 32000 kbit | 4 × 10-15 Zo |
| A high-definition film | 32000000 kbit | 4 × 10-12 Zo |
| A dual-layer Blu-ray disc | 400000000 kbit | 5 × 10-11 Zo |
キロビット は、1000 ビット にあたる デジタル 情報の単位です。記号は kbit です。小文字 の k が大事です。これは メートル法 の 10 進 の キロ、きっかり 1000 を示すもので、古い計算機の言い回しで大文字の K が ときに 指した 2 進 の 1024 とは別ものです。
この 違い は 数十年 にわたって争われました。記憶は 2 の べき で作られるので、1024 ビット を持つ 素子 は キロビット の 素子 と呼ばれ、数が 2.4 パーセント ずれていても その名が定着しました。いっぽう 蓄えと伝送は、つねに ほんとうの 1000 で数えました。IEC が 1998 年 に 2 進 の量を キビビット と名づけて決着させ、キロビット には 1000 という意味だけを残したのです。
大きさの見当をつけると、1 キロビット は 125 オクテット を持ち、記号 のない 文 なら およそ 125 文字 にあたります。長めの 一文 か、短い 交流 の 投稿 ほどの長さです。粗い 写真 1 枚 でさえ その 数千倍 です。キロビット は、かつては たっぷり とされ、いまでは 取るに足りない とされるものの単位なのです。
歴史のうえでの住まいは 電話 の モデム でした。ダイヤル 接続は 毎秒 キロビット で格づけされ、その数値は時代を きっちり 刻みました。1970 年代 の おわり に 毎秒 300 ビット、つづいて 1.2、2.4、9.6、14.4、28.8、そして ついに 毎秒 56 キロビット。この最後の値が、ふつうの 音声 回線 を理屈のうえの 天井 まで押し上げました。広帯域 より前に インターネット を使った人は、この数で 経験 を測ったのです。
キロビット は音と 動画 の 符号化 に生き残っており、そこでは 情報の 速さ が 毎秒 キロビット で示されます。電話 に使う 声 の 符号化器 は 8 から 64 までです。毎秒 128 キロビット の音楽は 携帯 再生機 の初期の標準で、いまは 192 と 256 がふつう、320 が古い 欠落型 の形式の実際の 天井 です。動画 は 1 桁 上の メガビット で動きます。
記憶 素子 の容れられる量は、いまも ときおり キロビット で書かれます。とりわけ 組み込み 機器 に使う小さな 直列 記憶 がそうで、64 キロビット の部品は 8 キロオクテット の設定の データ を持ちます。そうした仕様書では、数はたいてい 2 進 のほうなので、注意して読む値打ちがあります。
1 キロビット は、1000 ビット、125 オクテット、あるいは およそ 0.9766 キビビット に等しくなります。
ゼタオクテット は、1000 エクサオクテット、すなわち 10 垓 オクテット にあたる デジタル 情報の単位です。記号は Zo です。いま 世界の データ の総量が この単位で語られており、ひとつ の 時代 に名を与えた ただ ひとつ の データ の単位でもあります。
その名は「ゼタバイト の 時代」という言い回しから来ました。2016 年 ごろ から使われ、世界の インターネット の 年間 の 行き来 が はじめて 1 ゼタオクテット を越えた ときのことです。世界の データ 圏、すなわち どこかに 蓄えられた すべて の ファイル に、作られて すぐ 捨てられる すべて を足したものの見積もりは、その 数年 のちに 100 ゼタオクテット を越え、いまも 年 に 数十 ゼタオクテット ずつ 上がりつづけています。
この数値が 何 を含んでいるかを知ることは、数値そのものより 大事 です。それは 写し を数えています。電話 のなかの 1 枚 の写真は、その 電話 の控えにもあり、雲 の 提供者 の データ 処理場 の 提供機 2 台 にもあり、一時 蓄え の 層 にもあり、ことによると 機械 学習 の 訓練 の 集まり にもあります。別々の 作品 ではなく 蓄えられた オクテット を数えることは、誰も きちんと 測ったことのない 大きな 倍率 で合計を ふくらませる のです。
合計の内わけ を占めるのは、誰も見ないものです。数週間 のうちに 上書き される 監視 と 警備 の 映像 が、ひとつ の 分類 として 最大 です。工業 の 機器、乗り物、建物 からの 感知器 と 遠隔 測定 の データ が これに次ぎます。どんな種類であれ 人が 著した ものは 少数派 であり、文 は その 少数派 のなかの 端数 にすぎません。
作ることの側が、合計に かたい 限り を課します。世界の蓄えの 工場 を合わせても、新しい 容量 を 年 に 数百 エクサオクテット しか生みません。1 ゼタオクテット の ほんの一部 です。ですから 作られる データ の 大半 は、そもそも 蓄えられません。届いた そばから 処理され、捨てられます。これは 失敗 ではなく、意図した 設計 の選びなのです。
大きさの見当をつけるなら、1 ゼタオクテット は 売り場の 大きな ハードディスク 80 億 台 ほど、地球 の人 ひとり に 1 台 ずつ にあたります。平たく 積み上げれば、それだけの 円盤 は 月 を はるか に越える 柱 になるでしょう。この単位は、惑星 まるごと の産業にわたる合計としてしか存在しない量を表しているのです。
1 ゼタオクテット は、1000 エクサオクテット、1 兆 ギガオクテット、8 ゼタビット、あるいは およそ 0.8470 ゼビオクテット に等しくなります。