Centimetro cubo al minuto (cm³/min)

Il centimetro cubo al minuto è un’unità di portata volumetrica pari a un centimetro cubo che passa per un punto ogni minuto. Il suo simbolo è cm³/min e, poiché un centimetro cubo è un millilitro, mL/min significa lo stesso. È l’unità corrente della portata di gas regolata nei laboratori e nell’industria dei semiconduttori.

Quell’industria le diede un’abbreviazione propria: sccm, centimetri cubi normali al minuto. La parola normali conta, perché un gas si dilata e si contrae con la temperatura e la pressione, sicché una portata volumetrica nulla significa finché le condizioni non sono fissate. Un regolatore di portata massica impostato a 50 sccm consegna un numero fisso di molecole al minuto qualunque cosa faccia la pressione a valle, ed è precisamente ciò che richiede un processo di deposizione o di attacco.

Una fetta di silicio che attraversa un incisore al plasma incontra più regolatori di questi insieme — argo a qualche centinaio di sccm, un composto reattivo del fluoro a decine, ossigeno a poche unità — e la ricetta che definisce il processo è in sostanza un elenco di questi numeri nel tempo. Ripetere un processo in un altro stabilimento significa riprodurre le stesse portate.

La cromatografia e l’analisi dei gas usano l’unità all’estremo basso. L’elio di trasporto attraverso una colonna capillare circola a uno o due centimetri cubi al minuto, un rivelatore a fiamma brucia idrogeno a trenta e aria a trecento, e l’ingresso di uno spettrometro di massa si progetta attorno a una portata che le pompe da vuoto possano reggere.

Anche i liquidi compaiono qui, soprattutto in chimica analitica e in medicina. Una pompa di cromatografia liquida ad alte prestazioni gira a 0,2 o 2 centimetri cubi al minuto, e un’infusione endovenosa di 100 millilitri in un’ora è di 1,67 centimetri cubi al minuto. In entrambi i casi è il ritmo piccolo e costante a permettere di riprodurre il risultato.

Sessanta centimetri cubi al minuto sono un centimetro cubo al secondo, e mille sono un litro al minuto. Così un regolatore comune impostato a 500 sccm consegna mezzo litro di gas al minuto — press’a poco il volume di una bottiglia di bibita, immagine utile di ciò che una conduttura di gas invisibile trasporta davvero.

Un centimetro cubo al minuto equivale a un millilitro al minuto, a circa 0,01667 centimetri cubi al secondo o a 0,001 litri al minuto.

Tabella di conversione del Centimetro cubo al minuto