Conversione da Microlitri a Decimetri cubi

Informazioni sul Microlitro (µL)

Il microlitro è un’unità di volume pari a un milionesimo di litro, scritto µL. È esattamente un millimetro cubo. È l’unità di lavoro del laboratorio di biologia molecolare e dell’ematologia clinica, e quasi ogni grandezza della biologia odierna che non sia una massa o una concentrazione è un numero di microlitri.

È il pipettaggio a definirlo nella pratica. Le micropipette regolabili prendono il nome dal loro volume massimo in microlitri, sicché un bancone porta strumenti da 2, 20, 200 e 1000, e la giornata di chi ricerca consiste in gran parte nello spostare microlitri da una provetta all’altra. Una reazione a catena della polimerasi si allestisce di norma in venti o cinquanta microlitri, e un intero esperimento può usare meno liquido di quanto ne stia in un cucchiaino.

Gli emocromi si refertano rispetto ad esso. I globuli bianchi vanno da quattromila a undicimila per microlitro in un adulto sano, le piastrine da centocinquantamila a quattrocentomila, e i globuli rossi circa cinque milioni. Quegli intervalli di riferimento sono fra le cifre più usate della medicina, e sono tutti conteggi dentro un cubo di un millimetro di lato.

La diagnostica ha spinto i volumi verso il basso. Un moderno misuratore di glicemia richiede circa mezzo microlitro di sangue, ed è per questo che basta una puntura del dito là dove una generazione precedente di apparecchi esigeva una siringa. Gli analizzatori al letto del paziente, i test a flusso laterale e le cartucce microfluidiche sono tutti progettati attorno al più piccolo campione che si possa chiedere a un malato.

La chimica analitica usa la stessa scala. I volumi di iniezione in cromatografia liquida vanno da uno a venti microlitri, quella in fase gassosa ne usa uno o meno, e i campioni per la spettrometria di massa si preparano a decine. Poiché il segnale analitico dipende dalla quantità iniettata, l’esattezza di una misura su scala di microlitro fissa l’esattezza dell’intero risultato.

L’identità con il millimetro cubo è una comodità autentica. L’ematologia refertava un tempo le conte cellulari per millimetro cubo e oggi le referta per microlitro, e le cifre non sono cambiate affatto, perché le due unità sono la stessa. È un raro caso di cambio di unità in medicina che non ha richiesto alcuna rieducazione e non ha prodotto errori.

Un microlitro equivale a 1 millimetro cubo, a 0,001 millilitri, a 0,000001 litri o a circa 0,0000338 once liquide statunitensi.

Informazioni sul Decimetro cubo (dm³)

Il decimetro cubo è un’unità di volume pari a un millesimo di metro cubo, scritto dm³. È il volume di un cubo di dieci centimetri di spigolo, e dal 1964 è la definizione esatta del litro. I due sono la stessa grandezza, e la scelta fra loro è l’esempio più netto, in tutto il sistema metrico, di un nome scelto per ciò che fa a un calcolo.

La chimica preferisce il decimetro cubo per una ragione precisa. La concentrazione si scrive in moli per decimetro cubo, e ogni altra grandezza dello stesso calcolo si esprime in metri, chilogrammi e secondi o nelle loro forme con prefisso. Tenere il volume come una lunghezza al cubo fa sì che le unità di un’equazione si semplifichino a occhio, senza che nessuno debba ricordare che un litro è un millesimo di metro cubo.

È per questo che l’insegnamento chimico britannico e del Commonwealth scrive mol dm⁻³ dove quello americano scrive molare. Una soluzione uno molare e una soluzione da una mole per decimetro cubo sono identiche, ma solo la seconda forma rende visibili le dimensioni. Chi si forma su di essa può verificare un risultato guardando le unità, l’abitudine più affidabile per cogliere errori in chimica quantitativa.

I volumi gassosi seguono la stessa convenzione. Una mole di gas ideale occupa 22,4 decimetri cubi a zero gradi Celsius e un’atmosfera, e circa 24,0 decimetri cubi a temperatura ambiente, sicché una stechiometria si converte in un volume misurabile in un solo passo. Questi sono fra i numeri più citati della chimica scolastica, e si scrivono quasi sempre in dm³ anziché in litri.

Altrove il litro vince senza fatica. Nessuno compra carburante, latte o vernice in decimetri cubi, e nessuna etichetta di bevanda porta quel simbolo, perché il nome litro è più corto, più antico e compreso da tutti. Il decimetro cubo sopravvive dove a leggere il numero è una formula e non un cliente.

Il rapporto con i vicini merita di essere tenuto chiaro, a causa del cubo. Un decimetro cubo contiene mille centimetri cubi, non cento, e mille decimetri cubi fanno un metro cubo. Ogni passo nella lunghezza è un fattore dieci e ogni passo nel volume un fattore mille, ed è da lì che nasce la maggior parte degli errori commessi con questa unità.

Un decimetro cubo equivale a 1 litro, a 1000 centimetri cubi, a 0,001 metri cubi o a circa 61,02 pollici cubi.