| Decilitros (dL) | Kilolitros (kL) |
|---|---|
| 1 Decilitro | 0.0001 kL |
| 2 Decilitros | 0.0002 kL |
| 3 Decilitros | 0.0003 kL |
| 4 Decilitros | 0.0004 kL |
| 5 Decilitros | 0.0005 kL |
| 10 Decilitros | 0.001 kL |
| 20 Decilitros | 0.002 kL |
| 25 Decilitros | 0.0025 kL |
| 50 Decilitros | 0.005 kL |
| 100 Decilitros | 0.01 kL |
| Referencia | Decilitros (dL) | Kilolitros (kL) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.05 dL | 0.000005 kL |
| A can of soft drink | 3.3 dL | 0.00033 kL |
| A wine bottle | 7.5 dL | 0.00075 kL |
| A bathtub | 1500 dL | 0.15 kL |
| An Olympic swimming pool | 25000000 dL | 2500 kL |
El decilitro es una unidad de volumen igual a una décima de litro, o cien mililitros. Su símbolo es dL, y es corriente la minúscula dl. Aunque el prefijo deci ha caído en desuso casi en todas partes, el decilitro está vivo en dos lugares bien distintos: la cocina nórdica y el laboratorio clínico.
La cocina escandinava está construida sobre él. Las recetas suecas, noruegas, danesas y finlandesas dan la harina, el azúcar, la leche, la nata y el caldo en decilitros, y un juego de medidas encajables marcadas en decilitros y fracciones es equipamiento estándar de cocina. Donde una receta inglesa dice una taza y una italiana pesa la harina, una receta nórdica pide tres decilitros, lo que es más rápido y más repetible que cualquiera de las dos.
Suiza lo usa para la bebida. El vino en un restaurante suizo se pide por decilitros, de modo que una copa son uno o dos y una jarra cinco, y la medida va impresa en el vidrio. Como un decilitro se acerca al volumen de un servicio modesto de vino, la unidad da al cliente una cantidad exacta y no una descripción, que es lo que exige la normativa de varios cantones.
La química clínica es su otro bastión, y allí decide cómo lee un país entero sus análisis de sangre. La glucosa, el colesterol y la creatinina se informan en miligramos por decilitro en Estados Unidos, Japón, Francia, Italia y España, y en milimoles por litro en Gran Bretaña, Canadá, Australia y los países nórdicos. Una glucemia en ayunas de 100 miligramos por decilitro son 5,6 milimoles por litro, y el resultado de la misma persona parece por tanto completamente distinto según el laboratorio.
La hemoglobina cruza la frontera. Se informa en gramos por decilitro casi en todas partes, de modo que un valor adulto normal de 13 a 17 gramos por decilitro se lee igual en casi todo el mundo. El decilitro sobrevive en estos sitios porque cien mililitros de sangre son una cantidad de referencia cómoda y porque cambiar una unidad de informe asentada arriesga que se malinterprete un resultado.
Para hacerse a la escala, un decilitro es un vaso pequeño de agua, media taza de café, o el volumen de un huevo grande y medio. Equivale a 3,38 onzas líquidas estadounidenses o a 3,52 imperiales, y a algo menos de media taza estadounidense, y por eso las recetas nórdicas convertidas rara vez salen en números redondos.
Un decilitro equivale a 100 mililitros, a 0,1 litros, a unas 3,38 onzas líquidas estadounidenses o a unas 3,52 onzas líquidas imperiales.
El kilolitro es una unidad de volumen igual a mil litros, y por tanto exactamente un metro cúbico. Su símbolo es kL. Los dos nombres describen la misma cantidad, y cuál aparece depende por completo del oficio y del país: las compañías de agua del hemisferio sur dicen kilolitro donde las europeas dicen metro cúbico.
El agua doméstica es donde la mayoría lo encuentra. Las facturas de agua australianas, neozelandesas y sudafricanas se emiten en kilolitros, las tarifas se fijan como precio por kilolitro con tramos crecientes para el consumo alto, y las restricciones por sequía se expresan como una asignación de tantos kilolitros por hogar y trimestre. Una familia corriente gasta entre cincuenta y doscientos al año, así que la factura anual cabe en tres cifras.
Como la unidad equivale a un metro cúbico, tiene además un significado físico inusualmente directo. Un kilolitro de agua pesa una tonelada y llenaría un cubo de un metro de arista, de modo que una asignación doméstica de cien kilolitros son cien toneladas de agua, entregadas, bombeadas y tratadas. Decirlo así es una de las razones por las que la unidad aparece tanto en las campañas de ahorro como en las facturas.
La logística de líquidos a granel lo usa para la carga. Un depósito flexible instalado dentro de un contenedor lleva unos veinticuatro kilolitros de vino, zumo o aceite comestible, las cisternas de carretera se califican en kilolitros, y el almacenamiento en depósitos se planifica en miles de ellos. Las estadísticas petroleras japonesas se publican en kilolitros y no en barriles, lo que hace incómodo comparar las cifras energéticas japonesas con las de los países que usan el barril.
La industria en general prefiere el metro cúbico para la misma cantidad, porque es la forma coherente del Sistema Internacional y porque se multiplica limpiamente con los metros de altura, los metros cuadrados de superficie y otras magnitudes dimensionales. El kilolitro sobrevive donde lo medido es un líquido vendido al público, que es justo donde un nombre que contiene la palabra litro se lee con más naturalidad.
Convertir es trivial en un sentido e incómodo en el otro. Un kilolitro es exactamente un metro cúbico y exactamente mil litros, pero 264,2 galones estadounidenses y 220 imperiales, y unos 6,29 barriles de petróleo, ninguno de ellos número redondo.
Un kilolitro equivale a 1000 litros, a 1 metro cúbico, a unos 264,2 galones estadounidenses o a unos 220 galones imperiales.