| Reference | Exabit (Ebit) | Zettabit (Zbit) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 1.28 × 10-15 Ebit | 1.28 × 10-18 Zbit |
| A three-minute MP3 | 2.4 × 10-11 Ebit | 2.4 × 10-14 Zbit |
| A smartphone photo | 3.2 × 10-11 Ebit | 3.2 × 10-14 Zbit |
| A high-definition film | 0.000000032 Ebit | 3.2 × 10-11 Zbit |
| A dual-layer Blu-ray disc | 0.0000004 Ebit | 4 × 10-10 Zbit |
Exabitten er en enhed for digital information på tusind petabit, altså en trillion bit. Symbolet er Ebit. På den skala beskrives intet apparat, intet kabel og ingen bygning. Exabitten måler hele egnes trafik og hele erhvervsgreners frembringelse over tidsrum.
Én exabit er 125 petaoktetter. Det almindeligste sted at møde enheden er tallene for verdens internettrafik, som plejer at gives i exaoktetter pr. måned. Verdenstrafikken passerede én exaoktet pr. måned omkring 2004, nåede et hundredetal i 2017 og ligger i dag på flere hundrede, hvilket i bit bliver flere tusinde exabit hver måned.
De summer deler sig på afslørende vis. Den overvældende del er video, og resten domineres af programopdateringer, synkronisering mod skyen og trafik mellem maskiner snarere end af noget, et menneske læser netop da. En enkelt populær film, der udsendes samtidig over hele verden, kan flytte en målbar brøkdel af en exabit på et døgn.
Lagring på denne skala findes kun som sum. Den samlede rummelighed af alle harddiske og al flashhukommelse, der fremstilles på et år, måles i hundreder af exaoktetter, altså i tusinder af exabit. Skøn over alle de data, menneskeheden holder i et givet øjeblik, når titals zettaoktetter, og exabitten er den enhed et trin under, hvori delene i sådanne skøn tælles.
Videnskabelige instrumenter frembringer exabitmængder, før noget af det lagres. Radioteleskopet Square Kilometre Array frembringer rådata i et tempo, der ville fylde exaoktetter på få døgn, og dets udformning hviler på at kassere og sammenfatte i realtid snarere end at optage. Det samme gælder de store partikeldetektorer og højopløste klimasimuleringer.
Forstavelsen exa kommer af græsk for seks, da exabitten er tusind i sjette i bit. Den blev antaget i 1975 sammen med peta, på et tidspunkt hvor ingen ventede, at nogen af dem skulle beskrive andet end astronomiske eller teoretiske mængder. Begge er i dag almindelige enheder i teknologibranchen, hvilket siger noget om, hvor hurtigt tallene voksede.
Én exabit svarer til 1000 petabit, 125 petaoktetter eller omkring 0,8674 exbibit.
Zettabitten er en enhed for digital information på tusind exabit, altså en trilliard bit — et ettal fulgt af enogtyve nuller. Symbolet er Zbit. Det er den største enhed, hvori virkelige, målte datamængder endnu berettes til hverdag, og den kom i almindeligt brug først i de seneste femten år.
Én zettabit er 125 exaoktetter. Udtrykket, der gjorde forstavelsen kendt, var zettabyte-æraen, formet for det øjeblik omkring 2016, da verdens årlige internettrafik for første gang oversteg én zettaoktet. Den tærskel kom godt et årti efter, at årstrafikken for første gang havde passeret én exaoktet, hvilket giver et godt billede af den væksttakt, det handler om.
Skøn over den samlede mængde eksisterende data gives i zettaoktetter. Verdens datasfære — alt, hvad der er lagret på hver server, disk, telefon og hukommelseskort, plus alt, hvad der skabes og straks kasseres — sættes til et sted over hundrede zettaoktetter, hvilket er mere end otte hundrede zettabit. Ingen tæller dette direkte; tallene kommer af fremstillingsstatistik og modeller.
Næsten alt af det frembringes af maskiner og læses aldrig af nogen. Overvågningsvideo, der optages og overskrives, måleværdier fra følere, logfiler, sikkerhedskopier og de mange kopier, redundans kræver, udgør den overvældende del. Den andel, et menneske nogensinde har set, er en forsvindende brøkdel af det hele, og dens andel skrumper hvert år.
Forstavelsen zetta blev antaget i 1991 sammen med yotta ved en konference, som også måtte overveje, hvilke bogstaver der var tilbage. Z og Y blev valgt til dels, fordi de var ubenyttede, og det navnemønster, der var hentet fra græske og latinske talord, var da allerede blevet løst. Tilføjelserne ronna og quetta i 2022 forlængede stigen opad af samme grund.
Til perspektiv: én zettabit information skrevet som tekst på en enkelt linje af tegn ville strække sig langt ud over solsystemet. Enheden beskriver intet, et menneske kan holde eller håndtere; den beskriver en civilisations samlede frembringelse, og den er nyttig netop, fordi den mængde nu har brug for et navn.
Én zettabit svarer til 1000 exabit, 125 exaoktetter eller omkring 0,8470 zebibit.