| Referens | Ounces (oz) | Milligram (mg) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (80 gsm) | 0.17637 oz | 5000 mg |
| One litre of water | 35.274 oz | 1000000 mg |
| Average adult human | 2469.18 oz | 70000000 mg |
| A small car | 49383.5 oz | 1.4 × 109 mg |
Ounce är en massenhet som motsvarar en sextondels avoirdupoispund, eller exakt 28,349523125 gram. Beteckningen är oz, av italienskans onza. Det är USA:s vardagliga småvikt och används alltjämt allmänt i Storbritannien vid sidan av metriska enheter.
Det finns flera ounce, och att förväxla dem är lätt. Det avoirdupoisounce som beskrivs här används för livsmedel och varor i allmänhet. Troyouncet, som används för guld, silver och platina, mäter ungefär 31,103 gram, omkring tio procent mer, och därför väger ett troypund om tolv ounce mindre än ett avoirdupoispund om sexton. Fluid ounce är inte någon massa alls utan en volym, och det brittiska och det amerikanska fluid ounce skiljer sig åt med omkring fyra procent.
Amerikansk livsmedelsförpackning är byggd på ounce. Nettovikter anges i ounce under sexton och i pund och ounce däröver, och receptmängder för ost, choklad, pasta och kött följer samma mönster. Portot för brev stiger i ounce-steg, och boxning, brottning och andra viktklassidrotter anger gränserna i pund och ounce.
Ordet kommer från latinets uncia, som betyder en tolftedel och som också är tummens förfader. Den ursprungliga tolftedelen lever kvar i troyouncet men inte i avoirdupoisouncet, vars förhållande om en sextondels pund kom senare från ullhandeln i det medeltida Europa. Två enheter med samma namn och olika aritmetik är den direkta följden.
Ädelmetallerna är det andra unsets område. Guld, silver, platina och palladium prissätts per troyuns om 31,1035 gram, omkring tio procent tyngre än det handelsuns som brukas för matvaror, och varje noterat tackpris i världen syftar på det. Ett engransmynt av guld är därför tyngre än ett uns smör, och en tacka beskriven som ett kilogram innehåller 32,15 troyuns i stället för 35,27 vanliga. Troysystemet behåller dessutom egna underindelningar, med 20 pennyweight på unset, vilket är varför en guldsmeds våg och en kökvåg är kalibrerade olika trots att båda är märkta i uns.
Ett ounce motsvarar exakt 28,349523125 gram, en sextondels pund eller 437,5 grain.
Milligrammet är en massenhet som motsvarar en tusendels gram, eller en miljondels kilogram. Dess beteckning är mg. Det är den minsta massa de flesta känner vid namn, och den som står tryckt på nästan varje läkemedelsförpackning och näringsdeklaration.
Farmacin är byggd på det. Tablettstyrkor anges i milligram praktiskt taget överallt, från en paracetamoltablett på 500 mg till en dos på 5 mg av ett hjärtläkemedel, och dosering efter kroppsvikt skrivs i milligram per kilogram. Enheten passar uppgiften eftersom det terapeutiska intervallet för de flesta perorala läkemedel ligger mellan ett och tusen milligram, så doser kan anges som hela tal utan prefix och decimaler.
Näringsdeklarationer använder det för mineralerna och för allt som finns i mängder som är för små för gram. Natrium, kalcium, kalium, magnesium, järn och C-vitamin anges i milligram, och så även kolesterol. Koffeinhalten skrivs likadant: en stark kopp kaffe innehåller ungefär 100 mg, och i flera länder kräver myndigheterna en varningstext på energidrycker över 150 mg per liter.
I laboratoriet är milligrammet det bekväma arbetsområdet för en analysvåg, som normalt visar tiondels milligram och stabiliserar sig på några sekunder. Under det blir vägning en övning i att behärska drag, statisk elektricitet och operatörens egen kroppsvärme, och därför bereds mängder under ett milligram vanligen genom att lösa en större invägd massa och ta ut en alikvot i stället för att väga direkt.
Rätten och folkhälsan lånar det närhelst en gräns ska gå att hävda. Rattfylleri bestäms i stora delar av Europa som 50 milligram alkohol per 100 milliliter blod, och i Förenade kungariket som 80; livsmedelsföreskrifter tar natrium, tillsatser och föroreningar i milligram per kilogram; och fordonens utsläppskrav skrivs i milligram per kilometer för partiklar och kväveoxider. I varje fall måste talet vara litet nog att betyda något biologiskt och stort nog att mätas säkert i ett vanligt provlaboratorium, och där ligger milligrammet precis. En kopp kaffe bär omkring 100 milligram koffein, ett nyttigt fäste för hela skalan.
Ett milligram motsvarar 0,001 gram, ettusen mikrogram och en miljondels kilogram.