| Referens | Ar (a) | Hektar (ha) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 0.0006237 a | 0.000006237 ha |
| A tennis court | 2.608 a | 0.02608 ha |
| A football pitch | 71.4 a | 0.714 ha |
| One hectare | 100 a | 1 ha |
| Central Park, New York | 34100 a | 341 ha |
Aret är en areaenhet på hundra kvadratmeter och skrivs a. Det är en kvadrat med tio meters sida. Det skapades av den franska meterlagstiftningen 1795 som markens decimala grundenhet, med namn efter det latinska ordet för en plan och öppen plats, och det är hektarets upphov, som till slut kom att överskugga det.
Den ursprungliga tanken var städad. Aret skulle mäta en trädgård eller en tomt, hektaret en åker och centiaret en enda kvadratmeter, vilket gav tre decimala steg från en tröskel till en gård. I praktiken bar mellansteget nästan hela tyngden: åkrar beskrevs i hektar och byggnader i kvadratmeter, och åt aret blev det smala bandet däremellan kvar.
Ändå överlever det i fastighetsregistreringen, och där är det fullt levande. Franska, belgiska och luxemburgska handlingar redovisar skiften i hektar, ar och centiar i tre kolumner, så att en tomt kan skrivas 1 ha 25 a 30 ca, alltså 12 530 kvadratmeter. I Polen är ar det vanliga sättet att beskriva en byggtomt, och i Indonesien och i delar av Centraleuropa fyller det samma funktion.
Som storleksordning är ett ar en kvadrat med tio meters sida: en generös trädgård, en liten gård eller ett anspråkslöst hus fotavtryck med lite marginal. En badmintonbana upptar drygt åtta tiondelar av ett ar, ett garage för en bil ungefär en femtedel, och en tennisbana ungefär två och en halv. Det är den största enhet som fortfarande beskriver något en människa kan stega upp på några sekunder.
I strikta termer inom Internationella måttenhetssystemet är aret exakt kvadratdekametern, eftersom en dekameter är tio meter. De två är samma storhet skriven på två sätt, och systemets form används så gott som aldrig, vilket gör aret till ett av få fall där den äldre enheten är den läsbara.
Dess främsta praktiska fälla är beteckningen. Ett ensamt litet a försvinner lätt i löpande text eller tas för en förkortning, och därför skriver handlingar det oftast i en fast kolumn, och därför är allt tvetydigt tryggare omräknat till kvadratmeter innan det förs vidare.
Ett ar motsvarar 100 kvadratmeter, 0,01 hektar eller ungefär 1076,4 kvadratfot.
Hektaret är en areaenhet som motsvarar 10 000 kvadratmeter och skrivs ha. Det är en kvadrat med hundra meters sida. Strängt taget hör det inte till Internationella måttenhetssystemet, men Internationella byrån för mått och vikt tillåter det vid sidan av systemet inom det enda område där det är oumbärligt: mätning av mark.
Det härstammar från aret, en enhet på hundra kvadratmeter som infördes i det revolutionära Frankrike 1795. Aret visade sig för litet för åkrar och kvadratkilometern för stor, så hundrafaldigheten satte sig i gapet och överlevde sitt upphov helt. I dag skriver knappt någon ar, medan hektar förekommer på lagfarter, jordbruksstöd och miljörapporter i större delen av världen.
Jordbruket är byggt på det. Skördar anges i ton per hektar, och talen bär mycket innehåll på mycket liten plats: vete i nordvästra Europa når omkring åtta ton per hektar, mot ett världsgenomsnitt närmare tre. Vinets ursprungsbeteckningar sätter tak på produktionen i hektoliter per hektar, och det europeiska jordbruksstödet har betalats per hektar i stället för per ton sedan 1990-talet, vilket förändrade vad som odlades lika mycket som något agronomiskt framsteg.
Miljöredovisningen använder samma enhet. Avskogning, förlust av våtmarker, skyddad areal och mål för återbeskogning redovisas alla i hektar, eftersom storheten är stor nog att beskriva en skog och liten nog att beskriva ett skifte. Stadsplaneringen använder den omvänt, som bostäder per hektar, vilket är det vanliga sättet att jämföra tätheten i en exploatering med en annan.
För att ge en storleksordning täcker en fotbollsplan av vanligt mått omkring 0,7 hektar, så ett hektar är ungefär en och en halv plan. Ett hektar bördig åkermark föder en handfull människor på blandad kost, och ett hektar tät stad rymmer flera hundra boende. De gamla japanska och koreanska markmåtten hamnar alldeles intill: ett chō och ett jeongbo är båda omkring 0,99 hektar.
Den brittiska konkurrenten är acren, och de två räknas inte om jämnt: ett hektar är 2,471 acre, och en acre 0,4047 hektar. Där båda systemen används, som på Irland, i delar av Kanada och i stora delar av Sydasien, anges mark ofta i båda, och omräkningsfaktorn är en av få som är värd att lära utantill.
Ett hektar motsvarar 10 000 kvadratmeter, ungefär 2,471 acre, 0,01 kvadratkilometer eller cirka 107 639 kvadratfot.