| Referens | Pints (pt) | Dekaliter (daL) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.00879877 pt | 0.0005 daL |
| A can of soft drink | 0.580719 pt | 0.033 daL |
| A wine bottle | 1.31982 pt | 0.075 daL |
| A bathtub | 263.963 pt | 15 daL |
| An Olympic swimming pool | 4399385 pt | 250000 daL |
Pinten i det brittiska systemet är en volymenhet på exakt 568,26125 milliliter. Beteckningen är pt. Det är tjugo brittiska flytande uns, en åttondels brittisk gallon och en halv brittisk quart. Det är den enda brittiska enhet som de flesta i Storbritannien och Irland fortfarande använder varje vecka, och den överlever därför att den är det lagliga måttet för fatöl.
Den rättsliga ställningen är noga bestämd. Fatöl och cider i Förenade kungariket får bara säljas i tredjedelspints, halvpints och multiplar av en halv pint, och glaset självt måste bära ett kontrollmärke som intygar att det rymmer det angivna måttet. Den som skänker för lite kan åtalas, så pinten är en av få vardagsenheter vars riktighet verkligen övervakas.
Mjölken håller det andra fästet. Mjölk som säljs i returglas får fortfarande mätas i pints, och därför beställs hemleveranser i pints medan mataffärens paket bär liter. Den uppdelningen visar väl hur metriseringen gick till i Storbritannien: den ändrade butikerna och lät traditionerna vara.
Den amerikanska pinten är en annan storhet och skillnaden är stor. En amerikansk flytande pint är 473 milliliter mot 568 för den brittiska, så den brittiska pinten är omkring en femtedel större, och den som beställer en pint i New York får märkbart mindre än i Dublin. Det amerikanska minnesordet att en pint är ett pund världen över gäller bara den amerikanska pinten; en brittisk pint vatten väger ett och ett kvarts pund.
Det viktförhållandet var en gång definitionen. Det brittiska systemet byggdes så att en gallon vatten vägde tio pund, vilket gör att en pint väger exakt ett och ett kvarts pund, och den äldre brittiska ramsan säger det rakt ut. Sedan 1985 härleds pinten i stället ur den metriskt bestämda gallonen, men sambandet håller ännu nära nog för att duga som kontroll.
Under pinten går den brittiska kedjan vidare till gill om en fjärdedels pint och till flytande uns om en tjugondel. Ovanför kommer quart och gallon. Inget av de stegen är decimalt, och det är därför pinten i dag är den enda överlevaren: den är den enda länk i kedjan som människor håller i handen, och resten av räknandet har tyst flyttat till liter.
En brittisk pint motsvarar 568,26125 milliliter, 20 brittiska flytande uns, 0,125 brittiska gallon eller ungefär 1,201 amerikanska flytande pints.
Dekalitern är en volymenhet på tio liter. Beteckningen är daL. Den står mellan hushållets liter och handelns hektoliter, och även om den en gång hade en fast plats på europeiska marknader hör den i dag till de minst skrivna metriska volymenheterna.
Dess historiska roll var som ett kroppsligt mått snarare än ett tal. Franska marknader på 1800-talet sålde spannmål, potatis, kastanjer och torkade bönor ur stämplade cylindriska kärl som rymde en dekaliter, en halv eller en dubbel, och en handlares uppsättning granskades och verifierades som en uppsättning vikter. Att sälja torrvaror efter volym gick snabbare än att väga dem och krävde ingen våg, så de kärlen gjorde verklig nytta.
Vägningen trängde undan den. Så snart noggranna och billiga vågar blev allmänna gick torrvaror över till massa, som är rättvisare för köparen eftersom den inte beror på hur tätt ett parti råkar sätta sig. Dekalitern förlorade sitt syfte tillsammans med bruket, och kärlen lever kvar på museer och i ordförrådet hos några gamla marknader, inte i handeln.
Själva storheten är alltjämt fullkomligt vardaglig. Tio liter är en stor hushållshink, en halv dunk, tanken på en skoter, eller dricksvatten för en person i fjorton dagar. Det är ungefär volymen hos ett kubiskt kärl med tjugotvå centimeters sida, och det väger tio kilogram fyllt med vatten.
Det som dödade enheten som skriven form var samma tryck som drev bort deka överallt annars. Metrisk praxis går i steg om tusen, så liter räcker upp till omkring tusen och hektoliter tar vid för handelsmängder. Tio liter skrivs 10 L, vilket är kortare än 1 daL, inte behöver någon förklaring och sorteras rätt bredvid 5 L och 200 L i samma tabell.
När enheten ändå dyker upp, oftast i en gammal handling eller ett översatt dokument, är omräkningen ett enda steg. Multiplicera med tio för liter, dividera med tio för hektoliter, och talet som blir kvar passar dagens bruk utan minsta förlust av noggrannhet.
En dekaliter motsvarar 10 liter, 0,1 hektoliter, ungefär 2,64 amerikanska gallon eller cirka 2,2 brittiska gallon.