| Centiares (ca) | Deciares (da) |
|---|---|
| 1 Centiare | 0.1 da |
| 2 Centiares | 0.2 da |
| 3 Centiares | 0.3 da |
| 4 Centiares | 0.4 da |
| 5 Centiares | 0.5 da |
| 10 Centiares | 1 da |
| 20 Centiares | 2 da |
| 25 Centiares | 2.5 da |
| 50 Centiares | 5 da |
| 100 Centiares | 10 da |
| Referência | Centiares (ca) | Deciares (da) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 0.06237 ca | 0.006237 da |
| A tennis court | 260.8 ca | 26.08 da |
| A football pitch | 7140 ca | 714 da |
| One hectare | 10000 ca | 1000 da |
| Central Park, New York | 3410000 ca | 341000 da |
O centiare é uma unidade de área igual a um centésimo de are, o que o torna exatamente um metro quadrado. O seu símbolo é ca. É a única unidade de uso corrente que duplica exatamente outra sob nome diferente, e a razão de existir é de escrituração e não de medição.
Quando a lei métrica francesa de 1795 instituiu o are como unidade decimal da terra, construiu à sua volta uma escada completa: o hectare acima e o centiare abaixo. As conservatórias adotaram então um formato de três colunas, registando cada parcela como tantos hectares, tantos ares e tantos centiares. A última coluna precisava de um nome, e o metro quadrado, embora idêntico, não encaixava no padrão.
Esse formato continua em vigor. Os registos francês, belga, luxemburguês e neerlandês escrevem as áreas das parcelas como três números seguidos, pelo que 1 ha 25 a 30 ca significa 12 530 metros quadrados. Os dois últimos valores nunca passam de 99, o que torna a notação autoverificável: um valor como 1 ha 130 a está mal formado e denuncia um erro de transcrição antes de alguém ter de fazer contas.
Lê-se por valor de posição. Cada hectare são 10 000 metros quadrados, cada are 100 e cada centiare um, de modo que as três colunas soletram simplesmente um número na base cem. A menção notarial 0 ha 04 a 62 ca são 462 metros quadrados, e a planta de um topógrafo que mostre a mesma parcela imprimiria 462 m² sem mais comentário.
Fora do registo predial, o centiare não tem vida. Ninguém especifica um pavimento, uma parede ou um terreno em centiares quando o metro quadrado diz o mesmo com um símbolo que toda a gente reconhece, e nenhum ramo da ciência ou da engenharia alguma vez o adotou. É uma unidade que existe para preencher uma coluna.
O único risco é o símbolo. Em muitos documentos ca abrevia o latim circa, ou seja, aproximadamente, pelo que um valor escrito ca 400 tanto pode ser 400 centiares como cerca de 400 de outra coisa qualquer. Nos registos prediais a posição do número resolve; em texto corrido, converter para metros quadrados afasta a ambiguidade de vez.
Um centiare equivale exatamente a 1 metro quadrado, a 0,01 ares ou a cerca de 10,764 pés quadrados.
O deciare é uma unidade de área igual a um décimo de are, ou dez metros quadrados. O seu símbolo é da. Completa a escada decimal que a lei métrica francesa de 1795 construiu à volta do are, ao lado do centiare abaixo e do hectare acima, mas, ao contrário de qualquer um deles, nunca encontrou ofício e é hoje o membro menos usado da família.
Dez metros quadrados são uma quantidade fácil de imaginar. É uma casa de banho pequena, um quarto individual num apartamento modesto, ou quatro quintos de um lugar de estacionamento. É o chão de um arrumo de jardim, o espaço atribuído a um vendedor numa feira, ou a implantação de uma mesa de jantar grande com as cadeiras recuadas. Nada no tamanho é obscuro; obscuro é apenas o nome.
A razão do seu fracasso é estrutural. O registo predial adotou um sistema de três colunas — hectare, are e centiare — com um fator de cem entre degraus, o que espelha o comportamento real das áreas: elevar ao quadrado uma variação de dez no comprimento produz uma variação de cem na área. Um décimo de are fica entre duas colunas e não pertence a nenhuma, pelo que nenhum registo precisou alguma vez de lhe abrir lugar.
O seu símbolo agrava as coisas. No Sistema Internacional, da é o símbolo do prefixo deca, pelo que quem encontre da num documento técnico o tomará muito mais provavelmente pelo começo de um composto como dam ou daN do que por uma unidade em si mesma. O decare, dez vezes maior, escreve-se daa, o que em nada ajuda.
Onde a grandeza precisa mesmo de nome, a notação métrica corrente trata dela sem esforço. Dez metros quadrados escrevem-se 10 m², o que é mais curto do que um deciare, não exige explicação e ordena-se bem ao lado de qualquer outro valor numa planta ou num contrato.
A unidade sobrevive, portanto, quase só em tabelas de conversão e em material didático que percorre a escada completa dos prefixos. Encontrá-la num documento verdadeiro costuma indicar que o documento é antigo, traduzido de fonte antiga, ou que reproduz uma tabela em vez de relatar uma medição, e convertê-la de imediato para metros quadrados é a resposta segura.
Um deciare equivale a 10 metros quadrados, a 0,1 ares, a 0,001 hectares ou a cerca de 107,6 pés quadrados.