| Centiares (ca) | Metros quadrados (m²) |
|---|---|
| 1 Centiare | 1 m² |
| 2 Centiares | 2 m² |
| 3 Centiares | 3 m² |
| 4 Centiares | 4 m² |
| 5 Centiares | 5 m² |
| 10 Centiares | 10 m² |
| 20 Centiares | 20 m² |
| 25 Centiares | 25 m² |
| 50 Centiares | 50 m² |
| 100 Centiares | 100 m² |
| Referência | Centiares (ca) | Metros quadrados (m²) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 0.06237 ca | 0.06237 m² |
| A tennis court | 260.8 ca | 260.8 m² |
| A football pitch | 7140 ca | 7140 m² |
| One hectare | 10000 ca | 10000 m² |
| Central Park, New York | 3410000 ca | 3410000 m² |
O centiare é uma unidade de área igual a um centésimo de are, o que o torna exatamente um metro quadrado. O seu símbolo é ca. É a única unidade de uso corrente que duplica exatamente outra sob nome diferente, e a razão de existir é de escrituração e não de medição.
Quando a lei métrica francesa de 1795 instituiu o are como unidade decimal da terra, construiu à sua volta uma escada completa: o hectare acima e o centiare abaixo. As conservatórias adotaram então um formato de três colunas, registando cada parcela como tantos hectares, tantos ares e tantos centiares. A última coluna precisava de um nome, e o metro quadrado, embora idêntico, não encaixava no padrão.
Esse formato continua em vigor. Os registos francês, belga, luxemburguês e neerlandês escrevem as áreas das parcelas como três números seguidos, pelo que 1 ha 25 a 30 ca significa 12 530 metros quadrados. Os dois últimos valores nunca passam de 99, o que torna a notação autoverificável: um valor como 1 ha 130 a está mal formado e denuncia um erro de transcrição antes de alguém ter de fazer contas.
Lê-se por valor de posição. Cada hectare são 10 000 metros quadrados, cada are 100 e cada centiare um, de modo que as três colunas soletram simplesmente um número na base cem. A menção notarial 0 ha 04 a 62 ca são 462 metros quadrados, e a planta de um topógrafo que mostre a mesma parcela imprimiria 462 m² sem mais comentário.
Fora do registo predial, o centiare não tem vida. Ninguém especifica um pavimento, uma parede ou um terreno em centiares quando o metro quadrado diz o mesmo com um símbolo que toda a gente reconhece, e nenhum ramo da ciência ou da engenharia alguma vez o adotou. É uma unidade que existe para preencher uma coluna.
O único risco é o símbolo. Em muitos documentos ca abrevia o latim circa, ou seja, aproximadamente, pelo que um valor escrito ca 400 tanto pode ser 400 centiares como cerca de 400 de outra coisa qualquer. Nos registos prediais a posição do número resolve; em texto corrido, converter para metros quadrados afasta a ambiguidade de vez.
Um centiare equivale exatamente a 1 metro quadrado, a 0,01 ares ou a cerca de 10,764 pés quadrados.
O metro quadrado é a unidade de área do Sistema Internacional e escreve-se m². É a área de um quadrado cujos lados medem um metro cada, e como o metro é unidade de base, todas as outras unidades de área do sistema derivam dele por elevação de um comprimento ao quadrado. É a unidade com que a maior parte do mundo compra casa, especifica materiais e descreve terreno.
O imobiliário é o seu maior uso corrente. Fora dos Estados Unidos e, em parte, do Reino Unido, as habitações são anunciadas, tributadas e comparadas pela área em metros quadrados, e o preço por metro quadrado é a maneira habitual de comparar um bairro com outro. Um apartamento modesto de um quarto anda pelos 45 metros quadrados, uma casa de família entre 100 e 150, e um só lugar de estacionamento ocupa cerca de 12,5.
Os materiais vendem-se e especificam-se ao metro quadrado porque o que um construtor precisa de saber é o rendimento por área e não o volume. Um litro de tinta plástica cobre uns dez metros quadrados, as ladrilhos e o laminado cotam-se ao metro quadrado, e o isolamento classifica-se pela resistência térmica por metro quadrado. O papel tem a sua própria versão da mesma ideia: a gramagem de um suporte dá-se em gramas por metro quadrado, de modo que o papel de escritório de 80 g/m² e o cartão de 300 g/m² se comparam numa só escala.
A física usa o metro quadrado como denominador de quase todos os fluxos. A irradiância solar à superfície da Terra chega perto de 1000 watts por metro quadrado, valor face ao qual se classificam os painéis solares. A pressão é força por metro quadrado, e um newton por metro quadrado é um pascal por definição. As perdas de calor através de uma parede indicam-se em watts por metro quadrado e por kelvin, e a intensidade sonora em watts por metro quadrado.
A medicina usa-o para o corpo humano. A pele de um adulto cobre entre 1,6 e 2,0 metros quadrados, e esse valor calcula-se para cada doente antes da quimioterapia, porque muitas doses se prescrevem em miligramas por metro quadrado e não por quilograma. A gravidade de uma queimadura avalia-se como percentagem da superfície corporal atingida, sobre a mesma medida de fundo.
Onde sobrevivem as unidades imperiais, o pé quadrado concorre-lhe diretamente. O imobiliário comercial americano e britânico continua a arrendar-se ao pé quadrado, e um metro quadrado são 10,76 pés quadrados, razão pela qual os valores convertidos raramente saem redondos. A maior escala, o terreno passa ao hectare, igual a 10 000 metros quadrados, e depois ao quilómetro quadrado.
Um metro quadrado equivale a 10 000 centímetros quadrados, a cerca de 10,764 pés quadrados, a cerca de 1,196 jardas quadradas ou a 0,0001 hectares.