| Octetos por segundo (octet/s) | Terabits por segundo (Tbit/s) |
|---|---|
| 1 Octeto por segundo | 8 × 10-12 Tbit/s |
| 2 Octetos por segundo | 1.6 × 10-11 Tbit/s |
| 3 Octetos por segundo | 2.4 × 10-11 Tbit/s |
| 4 Octetos por segundo | 3.2 × 10-11 Tbit/s |
| 5 Octetos por segundo | 4 × 10-11 Tbit/s |
| 10 Octetos por segundo | 8 × 10-11 Tbit/s |
| 20 Octetos por segundo | 1.6 × 10-10 Tbit/s |
| 25 Octetos por segundo | 2 × 10-10 Tbit/s |
| 50 Octetos por segundo | 4 × 10-10 Tbit/s |
| 100 Octetos por segundo | 8 × 10-10 Tbit/s |
| Referência | Octetos por segundo (octet/s) | Terabits por segundo (Tbit/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 7000 octet/s | 0.000000056 Tbit/s |
| Typical home broadband | 12500000 octet/s | 0.0001 Tbit/s |
| Gigabit Ethernet | 125000000 octet/s | 0.001 Tbit/s |
| Streaming a 4K film | 3125000 octet/s | 0.000025 Tbit/s |
O octeto por segundo é uma unidade de velocidade de transferência de dados igual a oito bits por segundo. O seu símbolo é octet/s. É a unidade em que os programas comunicam as velocidades de transferência, por oposição aos bits por segundo em que o equipamento e os serviços de rede as anunciam, e o fator oito entre as duas convenções é fonte de confusão sem fim.
A repartição de papéis é coerente uma vez entendida. Tudo o que descreve uma ligação física — uma porta Ethernet, uma ligação em fibra, um canal de rádio, um pacote de banda larga — dá-se em bits por segundo, porque bits é o que a sinalização de facto transporta. Tudo o que descreve um ficheiro a passar de um lugar para outro dá-se em octetos por segundo, porque os ficheiros se medem em octetos.
Um gestor de descargas que comunica 12 megaoctetos por segundo numa ligação vendida como de 100 megabits por segundo não está a contradizer o anúncio: está a dizer a mesma velocidade na outra convenção, e a aritmética entre ambas é uma divisão por oito. Reconhecer isto elimina de imediato a causa mais comum de queixa sobre a velocidade da internet.
Octetos por segundo isolados aparecem nos mesmos lugares estreitos que os bits isolados: a telemetria do espaço profundo, as ligações de sensores de baixo consumo e as mais lentas ligações em série herdadas. Uma velocidade de cem octetos por segundo moveria uma página de texto em uns vinte segundos, experiência normal nos anos setenta e inimaginável hoje.
A unidade sustenta ainda o modo como se descreve o caudal de discos e interfaces. Um disco que sustenta 500 megaoctetos por segundo move quatro gigabits por segundo através da sua interface, e casar os dois números é parte rotineira do desenho de sistemas: uma interface classificada em gigabits deve comparar-se com um disco classificado em octetos, e o fator oito decide se um deixa o outro sem alimento.
As ferramentas de armazenamento reforçam a convenção. Todo o utilitário de cópia de ficheiros, todo o programa de salvaguarda e toda a ferramenta de transferência por linha de comandos comunica em octetos por segundo ou nos seus múltiplos, e toda a ferramenta de medição de rede comunica em bits por segundo. Quem leia ambas ao mesmo tempo tem de guardar a conversão na cabeça, o que é justamente o que faz a distinção merecer ser dita em voz alta.
Um octeto por segundo equivale a 8 bits por segundo, a 0,008 kilobits por segundo ou a 0,001 kiloctetos por segundo.
O terabit por segundo é uma unidade de velocidade de transferência de dados igual a mil gigabits por segundo. O seu símbolo é Tbit/s. É a unidade da espinha dorsal da internet: os cabos submarinos, os pontos de troca e as ligações óticas de longa distância que levam o tráfego entre continentes.
Um único cabo transoceânico moderno leva várias centenas de terabits por segundo. Consegue-o não com um canal enorme mas com multiplexagem por divisão de comprimento de onda, que envia dezenas de cores distintas de luz por cada fibra ao mesmo tempo, e com vários pares de fibra no mesmo cabo. Cada comprimento de onda leva umas centenas de gigabits, e os totais somam-se.
A comparação histórica merece dizer-se sem rodeios. O primeiro cabo telefónico transatlântico, lançado em 1956, levava trinta e seis chamadas de voz em simultâneo. Um cabo lançado na década de 2020 leva centenas de terabits por segundo, que chegam para centenas de milhões de chamadas ao mesmo tempo. É um fator de cerca de dez milhões em setenta anos, alcançado quase inteiramente mudando o que se envia pelo vidro e não lançando mais cabo.
Os pontos de troca de tráfego, onde as redes se encontram e passam tráfego umas às outras, publicam o seu caudal em terabits por segundo. Os maiores da Europa e da Ásia atingem picos de dezenas de terabits, e esses gráficos públicos estão entre as medições mais fiáveis de quão intensamente a internet é usada num dado momento, porque contam tráfego real e não capacidade.
Em octetos, um terabit por segundo são 125 gigaoctetos por segundo: o conteúdo do disco de um portátil grande movido a cada segundo, sem parar. Sistema de armazenamento algum isolado consegue alimentar uma ligação dessas; o tráfego destas rotas é a soma de milhões de ligações distintas, cada uma minúscula em comparação.
Os recordes de laboratório vão muito mais alto, até aos petabits por segundo, usando fibra de múltiplos núcleos e centenas de comprimentos de onda ao mesmo tempo, embora a curta distância e em condições controladas. A distância entre o que se demonstra em laboratório e o que se lança sob um oceano tem sido historicamente de uma década.
Um terabit por segundo equivale a 1000 gigabits por segundo, a 125 gigaoctetos por segundo ou a cerca de 0,9095 tebibits por segundo.