| Referência | Ares (a) | Quilómetros quadrados (km²) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 0.0006237 a | 0.00000006237 km² |
| A tennis court | 2.608 a | 0.0002608 km² |
| A football pitch | 71.4 a | 0.00714 km² |
| One hectare | 100 a | 0.01 km² |
| Central Park, New York | 34100 a | 3.41 km² |
O are é uma unidade de área igual a cem metros quadrados e escreve-se a. É um quadrado de dez metros de lado. Foi criado pela legislação métrica francesa de 1795 como unidade decimal de base para a terra, tomando o nome da palavra latina para um espaço plano e desimpedido, e é o progenitor do hectare que acabou por ofuscá-lo.
O plano original era limpo. O are mediria uma horta ou um lote, o hectare um campo, e o centiare um só metro quadrado, dando três degraus decimais que cobriam da soleira de uma porta a uma exploração. Na prática, o degrau do meio carregou quase todo o peso: os campos descreviam-se em hectares e os edifícios em metros quadrados, e ao are restou a faixa estreita do meio.
Ainda assim sobrevive no registo predial, e aí está bem vivo. As escrituras francesas, belgas e luxemburguesas registam as parcelas em hectares, ares e centiares em três colunas, pelo que um terreno pode escrever-se 1 ha 25 a 30 ca, ou seja, 12 530 metros quadrados. Na Polónia o ar é a maneira corrente de descrever um lote para construção, e na Indonésia e em partes da Europa central cumpre o mesmo papel.
Para dar escala, um are é um quadrado de dez metros de lado: um jardim generoso, um pátio pequeno, ou a implantação de uma casa modesta com alguma folga. Um campo de badmínton ocupa pouco mais de oito décimos de are, uma garagem para um carro cerca de um quinto, e um campo de ténis cerca de dois e meio. É a maior unidade que ainda descreve algo que uma pessoa pode percorrer a passo em poucos segundos.
Em termos estritos do Sistema Internacional, o are é exatamente o decâmetro quadrado, já que um decâmetro são dez metros. Ambos são a mesma grandeza escrita de duas maneiras, e a forma do Sistema praticamente nunca se usa, o que faz do are um dos poucos casos em que a unidade mais antiga é a legível.
A sua principal armadilha prática é o símbolo. Um simples a minúsculo perde-se com facilidade em texto corrido ou confunde-se com uma abreviatura, e é por isso que as escrituras o escrevem geralmente numa coluna fixa, e por isso tudo o que seja ambíguo é mais seguro converter para metros quadrados antes de o passar adiante.
Um are equivale a 100 metros quadrados, a 0,01 hectares ou a cerca de 1076,4 pés quadrados.
O quilómetro quadrado é uma unidade de área igual a um milhão de metros quadrados, ou cem hectares. Escreve-se km². É a área de um quadrado de um quilómetro de lado, e é a unidade com que se medem países, cidades, lagos, florestas e distritos administrativos em quase todo o mundo.
O seu trabalho principal é a geografia. O Mónaco cobre cerca de 2 quilómetros quadrados, Manhattan uns 59, a Grande Londres à volta de 1572, e a França uns 551 500. Como a unidade abrange todo esse intervalo sem mudar, torna diretamente comparáveis lugares muito diferentes, e é por isso que atlas, recenseamentos e anuários estatísticos assentam nela e não no hectare acima nem no metro quadrado abaixo.
A densidade populacional é o seu valor derivado mais citado. Dividir habitantes por quilómetros quadrados dá um número com sentido em qualquer escala: uns poucos por quilómetro quadrado na Mongólia ou no interior australiano, umas centenas em quase toda a Europa ocidental, e oito mil ou mais em Singapura e no centro de Paris. A mesma conta feita em milhas quadradas dá valores 2,6 vezes maiores, fonte frequente de confusão em fontes traduzidas.
Vale a pena cuidar da formulação. Um quilómetro quadrado é um quilómetro por um quilómetro. Uma área descrita como tendo dois quilómetros de lado mede dois quilómetros em cada lado e é, portanto, quatro quilómetros quadrados e não dois. A distinção parece minuciosa até se descrever um incêndio, uma cheia ou um projeto urbanístico, momento em que a diferença é um fator igual ao próprio comprimento do lado.
Os valores do ambiente e das infraestruturas vivem aqui. A chuva converte-se limpamente: um milímetro caído sobre um quilómetro quadrado são mil metros cúbicos, ou seja, um milhão de litros de água. Uma central solar de escala industrial que produza um gigawatt de ponta precisa de cerca de vinte quilómetros quadrados de terreno. A extensão dos incêndios, o recuo dos glaciares, a desflorestação e a cobertura de gelo marinho declaram-se todos em quilómetros quadrados, porque é essa a resolução a que os satélites os veem com proveito.
Perante as unidades imperiais enfrenta a milha quadrada, que são 2,59 quilómetros quadrados. Como uma milha quadrada equivale também a 640 acres, as três unidades encadeiam-se de forma incómoda, e qualquer valor que tenha passado por mais de uma merece verificação. Abaixo do quilómetro quadrado, a medida da terra passa ao hectare, e um quilómetro quadrado são exatamente cem.
Um quilómetro quadrado equivale a 1 000 000 de metros quadrados, a 100 hectares, a cerca de 0,386 milhas quadradas ou a cerca de 247,1 acres.