| Megabits (Mbit) | Yottaoctetten (Yo) |
|---|---|
| 1 Megabit | 1.25 × 10-19 Yo |
| 2 Megabits | 2.5 × 10-19 Yo |
| 3 Megabits | 3.75 × 10-19 Yo |
| 4 Megabits | 5 × 10-19 Yo |
| 5 Megabits | 6.25 × 10-19 Yo |
| 10 Megabits | 1.25 × 10-18 Yo |
| 20 Megabits | 2.5 × 10-18 Yo |
| 25 Megabits | 3.125 × 10-18 Yo |
| 50 Megabits | 6.25 × 10-18 Yo |
| 100 Megabits | 1.25 × 10-17 Yo |
| Referentie | Megabits (Mbit) | Yottaoctetten (Yo) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 0.00128 Mbit | 1.6 × 10-22 Yo |
| A three-minute MP3 | 24 Mbit | 3 × 10-18 Yo |
| A smartphone photo | 32 Mbit | 4 × 10-18 Yo |
| A high-definition film | 32000 Mbit | 4 × 10-15 Yo |
| A dual-layer Blu-ray disc | 400000 Mbit | 5 × 10-14 Yo |
De megabit is een eenheid van digitale informatie gelijk aan een miljoen bits. Het symbool is Mbit. Het is de eenheid waarin de snelheid van een internetverbinding vrijwel altijd wordt aangeprezen, wat haar tot een van de weinige gegevenseenheden maakt die gewone klanten bij naam tegenkomen telkens als zij een dienst kiezen.
Eén megabit is precies een miljoen bits, geen 1 048 576. Dat onderscheid heeft praktische gevolgen. Eén megabit houdt 125 000 octetten, dus 125 kilooctet, zodat een verbinding van 100 megabit per seconde hooguit ongeveer 12,5 megaoctet per seconde overdraagt. Een bestand dat als 500 megaoctet staat vermeld, vergt dus minstens veertig seconden, en niet de vier die het aangeprezen getal lijkt te beloven.
Die factor acht is de reden dat zovelen hun verbinding trager wanen dan wat hun verkocht is. Er gebeurt niets oneerlijks: de branche geeft de doorvoer in bits per seconde omdat dat is wat de fysieke laag werkelijk draagt, terwijl bestandsbeheerders de grootte in octetten geven omdat de opslag zo is ingedeeld. Beide gebruiken kloppen op hun eigen terrein, en de rekensom ertussen is een deling door acht.
De werkelijke doorvoer ligt nog lager. Protocolkoppen, foutcorrectie en hersendingen vreten capaciteit, en het bruikbare deel van een verbinding bedraagt doorgaans 90 tot 95 procent van haar nominale snelheid. Draadloze verbindingen verliezen meer, omdat het medium wordt gedeeld en storing herhalingen afdwingt. Een verbinding die als 100 megabit per seconde wordt aangeprezen levert in de praktijk vaak zo'n 90, en minder over een belast draadloos net.
De getallen die de tijdperken aftekenen zijn het onthouden waard. Vroege breedband bood 1 tot 8 megabit per seconde, kabel en glasvezel tilden dat naar 50 en 100, en gigabitdiensten zijn nu in steden gangbaar. Hogeresolutievideo vergt ongeveer 5 megabit per seconde, ultrahoge resolutie ongeveer 25, en een beeldgesprek tussen twee mensen 8, zodat de werkelijke behoefte van een huishouden meestal ver onder het afgesloten pakket blijft.
In het geheugen beschrijft de megabit de ruimte van de chips. Een geheugenchip van 512 megabit houdt 64 megaoctet, en meerdere zulke chips vormen een module. De fabrikant telt in bits omdat dat is wat het silicium bevat; de koper telt in octetten omdat dat is wat het besturingssysteem meldt.
Eén megabit is gelijk aan 1 000 000 bits, 1000 kilobit, 125 kilooctet of ongeveer 0,9537 mebibit.
Het yottaoctet is een eenheid van digitale informatie gelijk aan duizend zettaoctet, ofwel een quadriljoen octetten — een één gevolgd door vierentwintig nullen. Het symbool is Yo. Niets wat bestaat wordt in yottaoctet gemeten; de eenheid beschrijft een hoeveelheid gegevens die de wereld nog niet heeft voortgebracht.
Het totaal van alle gegevens die de mensheid bewaart wordt vandaag op enkele honderden zettaoctet geschat, zodat de wereld pas een klein deel van de weg naar haar eerste yottaoctet heeft afgelegd. Bij de groeitempo's van de laatste twee decennia zou die drempel ergens in de jaren veertig van deze eeuw worden overschreden, al heeft elke langetermijnvoorspelling in dit vak zich in beide richtingen vergist.
De stoffelijke hindernissen zijn zwaar. Bij de opslagdichtheden van de huidige harde schijven zou één yottaoctet zo'n honderd miljard eenheden vergen. Ze in het huidige tempo maken zou eeuwen duren, ze voeden zou de stroomproductie van vele landen vergen, en ze huisvesten zou een bouwprogramma zonder weerga eisen. Het getal is niet ongerijmd, maar het ligt ver voorbij de huidige industriële grondslag.
Onderzoek naar dichtere opslag bestaat mede vanwege dit plafond. Gegevensopslag in DNA, die informatie in kunstmatige genetische reeksen codeert, biedt dichtheden die miljoenen malen hoger liggen dan die van magnetische dragers, en één yottaoctet DNA zou in een kamer passen in plaats van op een werelddeel. Het lezen en schrijven ervan blijft traag en duur, maar het dichtheidsargument houdt het vakgebied gefinancierd.
Het yottaoctet duikt ook op in beweringen die overdreven blijken. Berichten dat inlichtingendiensten installaties op yottaoctetschaal bouwden gingen in de jaren tien wijd rond en werden noch door de bouw, noch door de stroomvoorziening, noch door de opslagmarkt gestaafd. Elke bewering over één yottaoctet van wat dan ook kan tegen de totale wereldproductie worden gehouden, wat een nuttige tucht is.
Tussen 1991 en 2022 was het voorvoegsel yotta de top van de metrieke ladder, en daarom was het de natuurlijke eenheid voor speculatieve beweringen. De toevoeging van ronna en quetta in 2022 gaf het stelsel er drie tiendemachten boven bij, en het is veelzeggend dat dit mede gebeurde omdat de hoeveelheden gegevens het oude plafond naderden.
Eén yottaoctet is gelijk aan 1000 zettaoctet, 1 000 000 000 000 000 gigaoctet, 8 yottabit of ongeveer 0,8272 yobioctet.