| Referentie | Acres (ac) | Vierkante inches (sq in) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 0.000015412 ac | 96.6737 sq in |
| A tennis court | 0.0644451 ac | 404241 sq in |
| A football pitch | 1.76433 ac | 11067022 sq in |
| One hectare | 2.47105 ac | 15500031 sq in |
| Central Park, New York | 842.629 ac | 5.28551 × 109 sq in |
De acre is een oppervlakte-eenheid gelijk aan 4046,86 vierkante meter, of 43 560 vierkante voet. Het symbool is ac. Het is de voornaamste landmaat van de Engelstalige wereld en zij overleeft, anders dan de meeste Britse eenheden, niet als een weemoedig overblijfsel maar als een rechtsgeldige maat in de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Ierland, India en grote delen van het voormalige Britse rijk.
Haar vorm verklaart haar vreemde omvang. De acre werd omschreven als één chain bij één furlong: een strook van 22 yard breed en 220 yard lang, de oppervlakte die een span ossen geacht werd op één dag te ploegen. Ploegen met ossen begunstigde lange smalle stroken, omdat het keren van het span traag ging; de eenheid legt dus een werkwijze vast en geen meetkundige inval, en juist daarom is zij het kwadraat van niets.
De ketting die haar breedte vastlegt kreeg een tweede leven in de landmeetkunde. Gunters chain van 22 yard deelt een mijl in tachtig delen en een acre in tien vierkante chains, wat het rekenen met grond hanteerbaar maakte vóór het decimale rekenen. Amerikaans staatsland werd op die grondslag opgemeten, zodat een section één vierkante mijl is en precies 640 acre bevat, een kwart section 160, en die getallen vormen tot vandaag eigendomsgrenzen in het hele westen van de Verenigde Staten.
In de praktijk wordt de acre gebruikt waar grond van eigenaar wisselt. Boerderijen, bouwkavels, bospercelen en natuurterreinen in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië worden in acres geadverteerd, landbouwopbrengsten worden in bushels of ton per acre gegeven, en doseringen van gewasbescherming en meststoffen staan per acre op het etiket. In India en Pakistan bestaat de acre naast plaatselijke maten, en een killa in Punjab is een acre onder een andere naam.
Een bruikbaar beeld is dat één acre iets kleiner is dan een voetbalveld, dat ongeveer 1,76 acre beslaat. Een huizenblok in een Amerikaanse stad met rasterplan meet vaak tussen twee en vijf acre. De hectare, de metrieke concurrent, is ongeveer tweeënhalve acre, zodat omrekenen tussen die twee nooit een rond getal geeft, in welke richting ook.
Er bestaat geen enkele wettelijke acre voor de hele wereld. De internationale acre, gegrond op de internationale yard van precies 0,9144 meter, wordt vrijwel overal gebruikt; de landmeetacre van de Verenigde Staten, eind 2022 afgeschaft, was ongeveer twee miljoenste groter, wat alleen telt bij het natrekken van oude meetlijnen over lange afstanden.
Eén acre is gelijk aan 4046,86 vierkante meter, 43 560 vierkante voet, 4840 vierkante yard of ongeveer 0,4047 hectare.
De vierkante duim is een oppervlakte-eenheid gelijk aan precies 6,4516 vierkante centimeter. Het symbool is sq in, soms geschreven als in². Zij is de oppervlakte van een vierkant van één duim zijde, en honderdvierenveertig daarvan maken één vierkante voet. Haar belangrijkste gebruik is helemaal niet dat van een oppervlakte, maar dat van noemer in het pond per vierkante duim, de drukeenheid die in de hele Engelstalige wereld banden, hydrauliek en gaslevering bestuurt.
Die drukeenheid doet het meeste werk. Een autoband wordt tot ongeveer 32 pond per vierkante duim opgepompt, een fietsband tot 80 of meer, het huishoudwater komt aan bij 40 tot 60, en hydraulische machines werken bij enkele duizenden. Omdat een hydraulische cilinder een kracht levert gelijk aan druk maal zuigeroppervlak, is het de vierkante duim die een manometerstand in een belasting omzet, en daarom staat de eenheid op machines gedrukt zelfs in werkplaatsen die al het overige in millimeters meten.
De materiaalsterkte gebruikt een veelvoud ervan. Staal en aluminium worden in duizenden ponden per vierkante duim geklasseerd, geschreven ksi, en een gangbaar constructiestaal vloeit rond 50 ksi. Beton wordt in de Verenigde Staten in ponden per vierkante duim voorgeschreven, met 3000 tot 5000 als gangbare waarden in de woningbouw. De overeenkomstige metrieke getallen in megapascal zijn een factor ongeveer 6,9 kleiner, en de twee door elkaar halen levert enkele van de gevaarlijkste fouten in de techniek op.
Als gewone oppervlakte beschrijft zij kleine platte dingen. Een postzegel is ongeveer één vierkante duim, een grote munt iets minder, een betaalkaart ongeveer 3,3, en de chip in een grote processor ongeveer één. Pakkingen, contactvlakken, wondverbanden, gedrukte etiketten en bewerkte vlakken worden in Amerikaanse werkplaatsen alle in vierkante duim opgegeven.
De omrekening naar metriek is exact en niet bij benadering. Doordat de duim op precies 2,54 centimeter is vastgelegd, is één vierkante duim precies 6,4516 vierkante centimeter, of 645,16 vierkante millimeter. Die exactheid is het weten waard, want zij betekent dat een omgerekend getal gecontroleerd kan worden en niet alleen geloofd.
Haar onhandigheid zit in de ladder erboven. Eén vierkante voet is 144 vierkante duim en één vierkante yard 1296, zodat rekenen met Britse oppervlakten zich nooit tot het verschuiven van een komma laat terugbrengen. Dat is de praktische reden waarom het Britse technisch tekenen op millimeters overging terwijl de Amerikaanse praktijk bij de duim bleef en de vermenigvuldiging eenvoudig aanvaardde.
Eén vierkante duim is gelijk aan 6,4516 vierkante centimeter, 645,16 vierkante millimeter of ongeveer 0,006944 vierkante voet.