| Leagues (lea) | Yards (yd) |
|---|---|
| 1 League | 5280 yd |
| 2 Leagues | 10560 yd |
| 3 Leagues | 15840 yd |
| 4 Leagues | 21120 yd |
| 5 Leagues | 26400 yd |
| 10 Leagues | 52800 yd |
| 20 Leagues | 105600 yd |
| 25 Leagues | 132000 yd |
| 50 Leagues | 264000 yd |
| 100 Leagues | 528000 yd |
| Referentie | Leagues (lea) | Yards (yd) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 0.0000615157 lea | 0.324803 yd |
| Average adult human height | 0.00035211 lea | 1.85914 yd |
| A football pitch (length) | 0.021748 lea | 114.829 yd |
| A marathon | 8.73959 lea | 46145 yd |
| Height of Mount Everest | 1.83284 lea | 9677.38 yd |
De league is een lengte-eenheid gelijk aan drie mijl, 24 furlong of precies 4828,032 meter. Hij is in elk praktisch opzicht verouderd en leeft vooral voort in de literatuur en in historische documenten.
De eenheid ontstond als maat voor de afstand die iemand in een uur kon lopen, wat zowel haar ruwe grootte als haar wisselvalligheid verklaart. Antieke en middeleeuwse leagues verschilden sterk per streek. De Romeinse leuga was ongeveer 2,2 kilometer. De Franse, Spaanse en Portugese league hadden elk hun eigen waarde, en de Spaanse legua die bij koloniale landtoewijzingen in Amerika werd gebruikt week daar weer van af, wat de uitleg van oude eigendomsregisters in Texas en het Amerikaanse zuidwesten bemoeilijkt.
Het Engelse gebruik kwam uit op drie mijl, een getal dat in de praktijk nooit erg nauwkeurig was omdat het afhing van de mijl die op dat moment gold. Doordat de mijl zelf in 1593 op 5280 voet werd vastgelegd, erfde de league die definitie en kreeg zij haar moderne waarde van 4828,032 meter.
Haar culturele taaiheid overtreft haar praktische nut ruimschoots. Twintigduizend mijlen onder zee van Jules Verne meet een afgelegde route en geen diepte, een onderscheid dat in alledaagse verwijzingen vaak verloren gaat: twintigduizend league is ruwweg 96.000 kilometer, meer dan tweemaal de omtrek van de aarde en veel meer dan enige oceaandiepte. Zevenmijlslaarzen komen in Franse sprookjes voor als middel om met één stap grote afstanden af te leggen. Tennysons Charge of the Light Brigade opent met een halve league voorwaarts.
De eenheid werd voor de handel in het Verenigd Koninkrijk lang geleden afgeschaft en heeft geen rechtsgeldigheid. Ze duikt af en toe op in nautische context, waar de zeeleague van drie zeemijl een afzonderlijke en iets langere eenheid is.
Doordat de eenheid zo sterk varieert tussen talen en eeuwen, kunnen vertalingen van oudere werken ernstig misleiden. Een afstand die in leagues wordt gegeven in een Spaans koloniaal document, een Franse middeleeuwse kroniek en een Engelse verordening kan een factor twee uiteenlopen, en historici die met zulke bronnen werken rekenen doorgaans om naar moderne eenheden en vermelden welke league zij hebben aangenomen.
Eén league is gelijk aan 3 mijl, 4828,032 meter of 4,828032 kilometer. Een stevig uur wandelen legt aanzienlijk minder dan één league af.
De yard is een lengte-eenheid gelijk aan precies 0,9144 meter, oftewel drie voet. Het symbool is yd. Hij is de basiseenheid van lengte in het Britse en het Amerikaanse stelsel, waarin de voet en de inch als breukdelen ervan zijn gedefinieerd.
Die verhouding is het omgekeerde van wat de meeste mensen aannemen. Sinds 1959 wordt de yard ten opzichte van de meter gedefinieerd, en de voet en de inch volgen daaruit, zodat elke Britse lengte-eenheid uiteindelijk uit een SI-definitie voortkomt. De Internationale Yard- en Pondovereenkomst legde de waarde vast op precies 0,9144 meter en effende de kleine verschillen die de Amerikaanse en de Britse yard decennialang hadden gescheiden.
De herkomst van de naam is onzeker. Het Oudengelse gierd betekende een roede of meetstok. Het vaak herhaalde verhaal dat Hendrik I de yard zou hebben bepaald als de afstand van zijn neus tot zijn uitgestrekte duim wordt door tijdgenoten niet gestaafd, maar blijkt hardnekkig. In Londen werd vanaf 1760 een standaardstaaf van één yard bewaard, en de vernietiging ervan bij de brand van het Palace of Westminster in 1834 dwong tot een langdurige reconstructie op basis van bewaard gebleven kopieën.
De sport houdt de eenheid in beeld. Een American-footballveld meet 100 yard tussen de doellijnen, en het hele vocabulaire van het spel draait om gewonnen yards. Afstanden op golfbanen worden in Groot-Brittannië en de Verenigde Staten in yards aangegeven. Cricket stelt de afstand tussen de wickets op 22 yard, een getal dat van de landmeterketting is geërfd.
Stof en vast tapijt worden in de Verenigde Staten per yard verkocht, en textielbreedten worden daarnaast in inches opgegeven. Tuinmaterialen als teelaarde en grind worden per kubieke yard verkocht, wat neerkomt op 27 kubieke voet of ongeveer 0,7646 kubieke meter.
Haar kubus regeert de bouw in Noord-Amerika. Beton wordt besteld, geleverd en gefactureerd per kubieke yard, ongeveer 0,765 kubieke meter, en een gewone mengwagen bevat er acht of negen; ontgraving, grind, teelaarde en sloopafval worden op dezelfde wijze vermeld. Het golfspel houdt de lengte-eenheid even stevig vast: elke hole op elke scorekaart wordt in yards gemeten en elke club wordt verkocht op de afstand die hij draagt, dus wie een slag op honderdvijftig yard schat gebruikt de maat waarop het hele rekenwerk van het spel rust. Samen maken de twee toepassingen het onwaarschijnlijk dat de yard verdwijnt.
Eén yard is precies gelijk aan 3 voet, 36 inch of 0,9144 meter. Hij is iets korter dan een meter, ongeveer 8,4 centimeter.