Omrekenen van Leagues naar Zeemijlen

Informatie over de League (lea)

De league is een lengte-eenheid gelijk aan drie mijl, 24 furlong of precies 4828,032 meter. Hij is in elk praktisch opzicht verouderd en leeft vooral voort in de literatuur en in historische documenten.

De eenheid ontstond als maat voor de afstand die iemand in een uur kon lopen, wat zowel haar ruwe grootte als haar wisselvalligheid verklaart. Antieke en middeleeuwse leagues verschilden sterk per streek. De Romeinse leuga was ongeveer 2,2 kilometer. De Franse, Spaanse en Portugese league hadden elk hun eigen waarde, en de Spaanse legua die bij koloniale landtoewijzingen in Amerika werd gebruikt week daar weer van af, wat de uitleg van oude eigendomsregisters in Texas en het Amerikaanse zuidwesten bemoeilijkt.

Het Engelse gebruik kwam uit op drie mijl, een getal dat in de praktijk nooit erg nauwkeurig was omdat het afhing van de mijl die op dat moment gold. Doordat de mijl zelf in 1593 op 5280 voet werd vastgelegd, erfde de league die definitie en kreeg zij haar moderne waarde van 4828,032 meter.

Haar culturele taaiheid overtreft haar praktische nut ruimschoots. Twintigduizend mijlen onder zee van Jules Verne meet een afgelegde route en geen diepte, een onderscheid dat in alledaagse verwijzingen vaak verloren gaat: twintigduizend league is ruwweg 96.000 kilometer, meer dan tweemaal de omtrek van de aarde en veel meer dan enige oceaandiepte. Zevenmijlslaarzen komen in Franse sprookjes voor als middel om met één stap grote afstanden af te leggen. Tennysons Charge of the Light Brigade opent met een halve league voorwaarts.

De eenheid werd voor de handel in het Verenigd Koninkrijk lang geleden afgeschaft en heeft geen rechtsgeldigheid. Ze duikt af en toe op in nautische context, waar de zeeleague van drie zeemijl een afzonderlijke en iets langere eenheid is.

Doordat de eenheid zo sterk varieert tussen talen en eeuwen, kunnen vertalingen van oudere werken ernstig misleiden. Een afstand die in leagues wordt gegeven in een Spaans koloniaal document, een Franse middeleeuwse kroniek en een Engelse verordening kan een factor twee uiteenlopen, en historici die met zulke bronnen werken rekenen doorgaans om naar moderne eenheden en vermelden welke league zij hebben aangenomen.

Eén league is gelijk aan 3 mijl, 4828,032 meter of 4,828032 kilometer. Een stevig uur wandelen legt aanzienlijk minder dan één league af.

Informatie over de Zeemijl (nmi)

De zeemijl is een lengte-eenheid gelijk aan precies 1852 meter. Het symbool is nmi, hoewel NM en M eveneens voorkomen in de zeevaart en de luchtvaart. Hij is ongeveer 15 procent langer dan de landmijl.

De definitie is geografisch en niet willekeurig. Eén zeemijl komt overeen met één breedteminuut, zodat zestig zeemijl één graad beslaan. Dat maakt navigeren op de kaart opmerkelijk rechtstreeks: de navigator kan een afstand aflezen tegen de breedteschaal langs de kaartrand zonder enige omrekening, omdat beide hetzelfde zijn. Geen enkele andere lengte-eenheid heeft die eigenschap, en daarom heeft de zeemijl weerstand geboden aan de invoering van het metrieke stelsel waar vrijwel alle andere traditionele eenheden hebben moeten wijken.

Doordat de aarde licht afgeplat is, is een breedteminuut niet constant: hij loopt van ongeveer 1843 meter aan de evenaar tot 1862 meter aan de polen. De Eerste Internationale Buitengewone Hydrografische Conferentie in Monaco nam in 1929 het ronde getal van 1852 meter aan om het verschil te beslechten. De Verenigde Staten aanvaardden die waarde in 1954 en het Verenigd Koninkrijk in 1970, nadat beide eerder licht afwijkende definities hadden gebruikt.

De snelheid op zee en in de lucht wordt in knopen gemeten, waarbij één knoop één zeemijl per uur is. De naam bewaart de methode: een loglijn met op regelmatige afstanden geknoopte knopen werd achter het schip uitgevierd en de knopen werden geteld tegen een zandloper. De luchtvaart nam beide eenheden over uit de zeevaart, en de snelheidsmeters van vliegtuigen over de hele wereld geven knopen aan.

Het zeerecht is in dezelfde eenheid geschreven. De territoriale wateren reiken twaalf zeemijl vanaf de basislijn en de exclusieve economische zones tweehonderd, getallen die zijn vastgelegd in het Zeerechtverdrag van de Verenigde Naties.

In oudere teksten duikt af en toe een verwante eenheid op. De geografische mijl is één boogminuut langs de evenaar, ongeveer 1855 meter, en verschilt licht van de zeemijl doordat hij op een grootcirkel wordt gemeten en niet op een meridiaan. Het onderscheid doet er in de praktijk zelden toe, maar verklaart kleine verschillen tussen historische bronnen.

Eén zeemijl is gelijk aan 1852 meter, ongeveer 1,15078 landmijl of 6076,12 voet.