| 기준 | 핸드 (hh) | 마이크로미터 (μm) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 2.92323 hh | 297000 μm |
| Average adult human height | 16.7323 hh | 1700000 μm |
| A football pitch (length) | 1033.46 hh | 105000000 μm |
| A marathon | 415305 hh | 4.2195 × 1010 μm |
| Height of Mount Everest | 87096.5 hh | 8.849 × 109 μm |
핸드는 정확히 4인치, 곧 101.6밀리미터에 해당하는 길이 단위입니다. 말과 조랑말의 키를 재는 한 가지 전문적인 용도로만 살아남았습니다. 그 밖의 곳에서는 사실상 쓰이지 않습니다.
측정은 지면에서 기갑까지의 높이로 합니다. 기갑은 목과 등이 만나는 어깨뼈 사이의 융기를 가리킵니다. 기갑을 택하는 것은 말이 머리를 들거나 내려도 움직이지 않는 고정된 뼈의 지점이기 때문이며, 덕분에 머리끝까지 재는 경우와 달리 값을 되풀이해 얻을 수 있습니다.
표기법은 독특해서 자주 잘못 읽힙니다. 키는 소수점을 써서 적지만 이는 소수를 뜻하지 않습니다. 15.2핸드인 말은 15핸드에 2인치, 곧 62인치, 157.5센티미터입니다. 1핸드가 4인치이므로 소수점 뒤의 숫자는 0에서 3까지만 오며 15.4라는 키는 성립하지 않습니다. 영어 hands high를 줄인 hh라는 표기도 흔히 쓰입니다.
조랑말과 말의 경계는 관례상 14.2핸드로 잡지만, 정확한 기준은 품종 등록 단체와 경기 종목에 따라 다릅니다. 샤이어 같은 중종마는 흔히 17핸드를 넘습니다. 기록에 남은 가장 큰 말은 20핸드를 넘었습니다.
이 단위는 사람 손바닥의 너비에서 비롯되었으며, 여러 고대의 척도와 기원을 함께합니다. 이집트와 로마의 체계에도 비슷한 크기의 손바닥 단위가 있었습니다. 잉글랜드에서 4인치로 정해진 것은 대체로 헨리 8세의 법령 덕으로 봅니다. 승마계에 핸드가 남아 있는 것은 주로 관습 때문이며, 오늘날 국제 경기 규정은 키를 센티미터로도 함께 적습니다.
정확히 재는 일은 보기보다 어렵습니다. 말은 평평한 바닥에 네 다리를 가지런히 딛고 서서 머리를 자연스러운 위치에 두어야 하며, 줄자가 아니라 수평기와 미끄러지는 가로대가 달린 전용 측정봉을 씁니다. 편자를 대면 키가 올라가므로 공식 측정에서는 편자 착용 여부를 밝히고, 키 제한을 두는 경기 규정은 지정된 계측원의 증명을 요구합니다.
1핸드는 4인치, 101.6밀리미터, 0.1016미터와 같습니다.
마이크로미터는 1미터의 100만분의 1이며 그리스 문자 뮤를 써서 µm로 표기합니다. 미크론이라는 이름으로도 널리 불리는데, 국제도량형총회가 1967년에 이 명칭을 공식적으로 폐지했지만 제조업과 재료과학 현장에서는 지금도 일상적으로 쓰입니다.
이 단위는 낱낱의 세포와 미세 입자의 규모를 다룹니다. 사람의 적혈구는 지름이 약 7µm입니다. 세균은 보통 1~5µm입니다. 사람의 머리카락은 지름이 대략 17~180µm이며, 머리카락은 보이는데 세포는 보이지 않는 이유가 여기에 있습니다. 맨눈으로 분간할 수 있는 한계는 50µm 부근입니다.
대기질 규제는 마이크로미터를 기준으로 삼습니다. PM10과 PM2.5는 각각 10µm 미만, 2.5µm 미만의 입자상 물질을 가리킵니다. 이 구분은 의학적으로 중요합니다. 큰 입자는 코와 목에서 걸러지지만, PM2.5는 폐 깊숙이 들어가 혈류로 넘어갈 수도 있습니다.
정밀공학도 같은 범위를 다룹니다. 기계 가공 공차는 보통 마이크로미터로 지정하며, 표면 거칠기도 같은 단위로 나타냅니다. 베어링 틈새, 도막 두께, 광학 부품의 평면도도 이렇게 측정합니다. 마이크로미터(마이크로미터 나사 게이지)라는 측정 기구의 이름은 단위와의 고정된 관계가 아니라 그 정밀도에서 비롯되었습니다.
적외선의 파장은 나노미터보다 마이크로미터로 나타내는 것이 일반적입니다. 열화상 카메라는 대개 8~14µm 대역에서 작동하는데, 이는 일상적인 온도의 물체가 가장 강하게 복사하는 구간입니다.
여과 성능은 거의 전적으로 이 단위로 표시합니다. 정수 필터는 걸러낼 수 있는 가장 작은 입자로 등급을 매기며 보통 0.2~50µm 범위입니다. 0.2µm 필터는 대부분의 세균을 제거할 만큼 촘촘합니다. 수술용 마스크와 방진 마스크도 같은 범위의 입자로 시험합니다. N95라는 표기는 가장 걸러내기 어려운 0.3µm 안팎의 크기에서 부유 입자의 95퍼센트 이상을 포집하는 필터를 뜻합니다.
그 옛 이름은 지금도 헷갈림을 낳습니다. 1967 년까지 이 단위는 공식으로 미크론이라 불렸고 그리스 문자 뮤 하나로 적혔습니다. 그해 회의가 단위 체계에서 이를 뺀 뒤에도 산업에서는 이 말이 계속 쓰입니다. 반도체 제조는 한 세대에 걸쳐 이 이름을 내걸었습니다. 칩은 공정 치수를 미크론으로 나타냈고, 1970 년대의 열에서 1990 년 무렵의 하나 미만까지 내려갔습니다. 그때 업계는 나노미터로 갈아타고 더 나아갔습니다. 오늘의 세대 이름은 칩 위의 어떤 실제 치수와도 맞지 않지만, 초기의 것들은 맞았고 바로 이 단위로 적혔습니다.
1마이크로미터는 1000나노미터, 0.001밀리미터, 10-6미터와 같습니다.