| 마이크로헤르츠 (µHz) | 메가헤르츠 (MHz) |
|---|---|
| 1 마이크로헤르츠 | 1 × 10-12 MHz |
| 2 마이크로헤르츠 | 2 × 10-12 MHz |
| 3 마이크로헤르츠 | 3 × 10-12 MHz |
| 4 마이크로헤르츠 | 4 × 10-12 MHz |
| 5 마이크로헤르츠 | 5 × 10-12 MHz |
| 10 마이크로헤르츠 | 1 × 10-11 MHz |
| 20 마이크로헤르츠 | 2 × 10-11 MHz |
| 25 마이크로헤르츠 | 2.5 × 10-11 MHz |
| 50 마이크로헤르츠 | 5 × 10-11 MHz |
| 100 마이크로헤르츠 | 1 × 10-10 MHz |
| 기준 | 마이크로헤르츠 (µHz) | 메가헤르츠 (MHz) |
|---|---|---|
| European mains electricity | 50000000 µHz | 0.00005 MHz |
| Concert pitch A above middle C | 440000000 µHz | 0.00044 MHz |
| An FM radio station | 1 × 1014 µHz | 100 MHz |
| A Wi-Fi band | 2.4 × 1015 µHz | 2400 MHz |
| A desktop processor clock | 3 × 1015 µHz | 3000 MHz |
마이크로헤르츠는 1 헤르츠의 100 만분의 1 에 해당하는 진동수 단위입니다. 기호는 µHz 입니다. 1 마이크로헤르츠는 100 만 초에 한 번, 곧 열하루 반 남짓에 한 번 되풀이되는 것이어서, 이 단위는 몇 주와 몇 달과 몇 해의 눈금에서 되풀이되는 현상을 잽니다.
가장 널리 쓰이는 곳은 별 진동학입니다. 항성은 떨리며, 그 떨림의 진동수는 종소리의 높이가 모양과 두께로 정해지듯 별 속의 짜임에 따라 정해집니다. 해를 닮은 항성은 수천 마이크로헤르츠로 울고, 적색거성은 수십 마이크로헤르츠, 가장 크게 진화한 별은 1 아래에서 웁니다. 케플러와 TESS 같은 우주망원경은 밝기가 100 만분의 몇만큼 흔들리는 것을 지켜보며 수십만 항성의 이 진동수를 쟀습니다.
이 방법은 다른 어떤 수단으로도 얻을 수 없는 양을 내줍니다. 진동의 스펙트럼에서 천문학자는 항성의 질량과 반지름과 나이를 끌어낼 수 있습니다. 항성의 나이는 그 밖의 방법으로는 거의 정할 수 없습니다. 행성을 거느린 항성의, 따라서 그 행성계의 나이가 오늘날 이렇게 정해집니다.
중력파 천문학도 이 대역을 탐냅니다. 계획 중인 우주 중력파 관측소 LISA 는 약 100 마이크로헤르츠에서 1 헤르츠 사이에서 민감할 예정입니다. 이 범위에는 합쳐지는 초대질량 블랙홀과, 우리 은하에 있는 수천에 이르는 가까이 붙은 백색왜성 쌍성이 들어 있습니다. 땅 위의 검출기는 이 주파수에 닿지 못합니다. 땅의 잡음에 삼켜지기 때문입니다.
지구물리학은 가장 느린 분조에 이 단위를 씁니다. 보름 주기와 한 달 주기의 달 조석, 반년 주기와 한 해 주기의 해 조석이 그것이며, 함께 긴 주기의 변동을 낳아 조석 예보가 이를 셈에 넣어야 합니다. 지구 자전축의 흔들림인 극운동은 열넉 달의 주기를 지니며 이는 약 0.8 마이크로헤르츠에 해당합니다.
기후와 바다의 과학은 더 낮은 데까지 미칩니다. 엘니뇨 남방진동은 두 해에서 일곱 해마다 불규칙하게 돌아오는데, 이는 0.01 마이크로헤르츠에 한참 못 미칩니다. 긴 빙하 시추 기록은 그보다 더 느린 주기까지 풀어냅니다.
지구 자체가 교과서 같은 보기를 줍니다. 그 자전축은 약 433 일 주기로 작은 원을 떠돕니다. 1891 년에 밝혀진 챈들러 흔들림이며, 진동수로는 약 0.027 마이크로헤르츠입니다. 이를 잡아내는 데는 몇십 해의 위치 천문 작업이 들었습니다. 이토록 느린 신호는 여러 주기를 살펴야 비로소 서서히 어긋나는 흐름과 갈라지기 때문입니다. 그것이 이 띠의 일반적인 제약입니다. 1 마이크로헤르츠에서의 잼에는 적어도 몇백만 초, 되도록 몇천만 초의 기록이 필요하며, 장치는 그 자료를 읽을 수 있게 될 때까지 몇 해씩 흔들림 없어야 합니다. 그러니 이 단위는 빠른 학문이 아니라 참을성 있는 학문의 것입니다.
1 마이크로헤르츠는 0.000001 헤르츠, 100 만 초에 1 사이클, 1000 나노헤르츠와 같습니다.
메가헤르츠는 100 만 헤르츠에 해당하는 진동수 단위입니다. 기호는 MHz 입니다. 방송의 대부분과 가까운 거리의 통신을 나르는 전파 대역을 아우르며, 스무 해 동안 컴퓨터의 빠르기를 재던 단위이기도 했습니다.
FM 방송은 거의 어디서나 87.5 에서 108 메가헤르츠를 차지합니다. 제2차 세계대전 뒤에 뽑힌 대역으로, 주파수 변조에 필요한 넓은 채널을 허락할 만큼 높으면서도 송신기와 수신기를 싸게 만들 만큼 낮았기 때문입니다. 지상파 텔레비전은 이웃 대역을 가져갔고, 방송이 아날로그에서 디지털로 옮겨 가면서 그 상당 부분이 이동통신을 위해 비었습니다.
항공 무선은 FM 방송 바로 위인 118 에서 137 메가헤르츠에 있으며, 더 또렷한 주파수 변조가 아니라 진폭 변조를 씁니다. 이 선택은 의도된 것입니다. 두 항공기가 동시에 송신하면 진폭 변조에서는 맥놀이에 의한 날카로운 소리가 들려 혼신이 일어났음을 모두에게 알립니다. 주파수 변조라면 센 쪽 신호만 붙잡고 약한 쪽을 소리 없이 잃어버릴 것입니다.
컴퓨터의 처리 장치는 1970 년대 말부터 2000 년 무렵까지 메가헤르츠로 등급이 매겨졌습니다. 최초의 IBM PC 는 4.77 메가헤르츠로 돌았고, 뒤이은 메가헤르츠 경쟁은 열 때문에 클록 속도가 4 기가헤르츠 가까이에서 멈추면서 끝났습니다. 그 뒤로 제조사들은 코어 수를 겨루게 되었습니다. 기억 장치의 버스 속도와 화면 동기는 지금도 메가헤르츠로 적히는 것이 보통입니다.
의료용 초음파는 약 2 에서 18 메가헤르츠에서 일합니다. 주파수가 높을수록 분해능은 고와지지만 깊이 들어가지 못하므로, 배를 보는 검사는 살갗 가까운 구조를 보는 때보다 낮은 주파수를 쓰고, 검사자는 그에 맞추어 탐촉자를 고릅니다.
전파에 의한 개체 식별, 차고 문 원격 조작기, 무선 마이크, 선박용 VHF, 아마추어 무선이 모두 이 구간에 삽니다. 가림이 부족한 전자 기기가 서로 간섭하게 만드는 고조파도 마찬가지이며, 그래서 법규에 따른 시험은 수십에서 수백 메가헤르츠의 복사에 힘을 쏟습니다.
이동 전화는 이 단위를 돈의 문제로 만들었습니다. 전파는 메가헤르츠로 잰 덩어리로 경매에 부쳐지고, 여러 나라가 700, 800, 900, 1800, 2600 메가헤르츠 띠에서 몇백억에 이르는 돈을 거두었습니다. 저마다의 값어치는 물리가 정합니다. 낮은 진동수는 더 멀리 가고 건물에도 더 잘 들어가므로 700 과 800 띠는 시골을 싸게 덮고, 높은 쪽은 짧은 거리에서 더 많은 자료를 날라 도시에 맞습니다. 그러니 사업자의 닿는 범위 지도와 그 통신 빠르기는 어느 메가헤르츠를 살 수 있었는가의 결과입니다. 이 경매가 다른 어떤 나라 자산 매각만큼이나 눈여겨보아지는 까닭입니다.
1 메가헤르츠는 100 만 헤르츠, 1000 킬로헤르츠, 0.001 기가헤르츠와 같습니다.