| 기준 | 리터 (L) | 파인트 (pt) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.005 L | 0.00879877 pt |
| A can of soft drink | 0.33 L | 0.580719 pt |
| A wine bottle | 0.75 L | 1.31982 pt |
| A bathtub | 150 L | 263.963 pt |
| An Olympic swimming pool | 2500000 L | 4399385 pt |
리터는 1 세제곱미터의 1000 분의 1, 곧 정확히 1 세제곱데시미터에 해당하는 부피 단위입니다. 기호는 L 이며 소문자 l 도 허용됩니다. 국제단위계의 일부는 아니지만 그와 함께 쓰도록 인정되어 있고, 거의 틀림없이 세계에서 가장 널리 쓰이는 부피 단위입니다.
1795 년 프랑스의 미터법이 한 변 10 분의 1 미터인 정육면체의 부피로 만들었습니다. 1901 년에는 순수한 물 1 킬로그램이 가장 조밀할 때 차지하는 부피로 다시 정해졌습니다. 같은 말처럼 들리지만 같지 않습니다. 물에 따른 정의는 1 리터를 1.000028 세제곱데시미터로 만들었고, 예순세 해 동안 정밀한 부피 작업은 어느 리터를 뜻하는지 밝혀야 했습니다. 1964 년 국제도량형총회가 세제곱데시미터를 되돌렸고 그 어긋남은 사라졌습니다.
기호에도 작은 이야기가 있습니다. 소문자 l 은 많은 글꼴에서 숫자 1 과 헷갈립니다. 약 표시나 실험 공책 위에서는 참으로 위험한 일이므로, 1979 년에 대문자 L 이 다른 길로 인정되었습니다. 둘 다 옳으며, 갈리는 것은 분야보다 나라입니다. 북아메리카는 L 을 좋아하고 유럽의 상당 부분은 아직 l 로 씁니다.
일상에 닿는 범위는 어마어마합니다. 연료와 우유와 페인트와 청량음료와 기관의 배기량이 리터로 재어지고, 연비는 세계 대부분에서 100 킬로미터당 리터로 적히며, 미국 밖의 요리는 리터와 밀리리터로 굴러갑니다. 의학은 혈액량에 이를 써서 어른이 약 5 리터, 폐활량은 약 6 리터라는 값을 씁니다.
한 가지 관계가 이 단위를 유난히 쓸모 있게 만듭니다. 물 1 리터의 질량은 1 킬로그램에 매우 가깝습니다. 킬로그램이 본디 그렇게 정해졌기 때문이며, 그래서 실무의 거의 모든 자리에서 머릿속으로 부피와 질량을 맞바꿀 수 있습니다. 비도 같은 이치입니다. 1 제곱미터에 1 밀리미터가 내리면 정확히 1 리터의 물이 됩니다.
야드파운드법과 미국의 계량에 대해서는 깔끔하게 환산되지 않습니다. 마실 것의 용량이 시장마다 그토록 눈에 띄게 다른 까닭입니다. 1 리터는 영국 파인트로 1.76, 미국 액량 파인트로 2.11, 영국 갤런으로 0.22, 미국 갤런으로 0.264 입니다. 곧 갤런이라는 말은 표시가 인쇄된 곳에 따라 뚜렷이 다른 두 양을 가리킵니다.
1 리터는 1000 밀리리터, 0.001 세제곱미터, 약 0.264 미국 갤런, 또는 약 0.22 영국 갤런과 같습니다.
영국 체계의 파인트는 정확히 568.26125 밀리리터에 해당하는 부피 단위입니다. 기호는 pt 입니다. 20 영국 액량 온스이고, 1 영국 갤런의 8 분의 1 이며, 1 영국 쿼트의 절반입니다. 영국과 아일랜드의 대다수 사람이 아직도 주마다 쓰는 유일한 영국 단위이며, 살아남은 까닭은 이것이 통에서 따르는 맥주의 법정 계량이기 때문입니다.
그 법적 자리는 또렷이 정해져 있습니다. 영국의 생맥주와 사과주는 3 분의 1 파인트, 반 파인트, 그리고 반 파인트의 배수로만 팔 수 있고, 잔 자체에 적힌 양을 담는다는 것을 증명하는 검정 표시가 있어야 합니다. 양이 모자라면 주인이 처벌받을 수 있습니다. 파인트는 그 정확함이 실제로 단속되는, 일상의 몇 안 되는 단위 가운데 하나입니다.
또 하나의 발판은 우유입니다. 되돌려 주는 유리병으로 파는 우유는 아직 파인트로 잴 수 있습니다. 그래서 문 앞 배달은 파인트로 시키고, 큰 가게의 종이곽은 리터를 답니다. 이 갈림은 영국에서 미터법화가 어떻게 나아갔는지를 잘 보여 줍니다. 가게는 바꾸고 관습은 건드리지 않았던 것입니다.
미국의 파인트는 다른 양이고 그 차이는 큽니다. 미국의 액량 파인트는 473 밀리리터, 영국의 것은 568 밀리리터이므로 영국 파인트가 약 5 분의 1 크며, 뉴욕에서 파인트를 시키는 사람은 더블린에서보다 눈에 띄게 적게 받습니다. 파인트는 온 세계 어디서나 1 파운드라는 미국의 말놀이는 미국 파인트에만 들어맞습니다. 영국 파인트 한 잔의 물은 1.25 파운드입니다.
이 무게 관계는 한때 정의 그 자체였습니다. 영국 체계는 물 1 갤런이 10 파운드가 되도록 짜였고, 거기서 1 파인트는 정확히 1.25 파운드가 됩니다. 옛 영국의 외우는 구절이 그것을 그대로 말합니다. 1985 년부터는 미터법으로 정한 갤런에서 이끌어지지만, 이 관계는 지금도 검산에 쓸 만큼 가깝게 성립합니다.
파인트 아래로 영국 사슬은 4 분의 1 파인트인 질과 20 분의 1 인 액량 온스로 내려갑니다. 위로는 쿼트와 갤런이 있습니다. 이 눈금 가운데 십진인 것은 하나도 없습니다. 바로 그것이 지금 파인트만 살아남은 까닭입니다. 사람이 직접 손에 쥐는 유일한 일원이 이것이고, 나머지 셈은 조용히 리터로 이사했습니다.
1 영국 파인트는 568.26125 밀리리터, 20 영국 액량 온스, 0.125 영국 갤런, 또는 약 1.201 미국 액량 파인트와 같습니다.