| 기준 | 리터 (L) | 세제곱센티미터 (cm³) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.005 L | 5 cm³ |
| A can of soft drink | 0.33 L | 330 cm³ |
| A wine bottle | 0.75 L | 750 cm³ |
| A bathtub | 150 L | 150000 cm³ |
| An Olympic swimming pool | 2500000 L | 2.5 × 109 cm³ |
리터는 1 세제곱미터의 1000 분의 1, 곧 정확히 1 세제곱데시미터에 해당하는 부피 단위입니다. 기호는 L 이며 소문자 l 도 허용됩니다. 국제단위계의 일부는 아니지만 그와 함께 쓰도록 인정되어 있고, 거의 틀림없이 세계에서 가장 널리 쓰이는 부피 단위입니다.
1795 년 프랑스의 미터법이 한 변 10 분의 1 미터인 정육면체의 부피로 만들었습니다. 1901 년에는 순수한 물 1 킬로그램이 가장 조밀할 때 차지하는 부피로 다시 정해졌습니다. 같은 말처럼 들리지만 같지 않습니다. 물에 따른 정의는 1 리터를 1.000028 세제곱데시미터로 만들었고, 예순세 해 동안 정밀한 부피 작업은 어느 리터를 뜻하는지 밝혀야 했습니다. 1964 년 국제도량형총회가 세제곱데시미터를 되돌렸고 그 어긋남은 사라졌습니다.
기호에도 작은 이야기가 있습니다. 소문자 l 은 많은 글꼴에서 숫자 1 과 헷갈립니다. 약 표시나 실험 공책 위에서는 참으로 위험한 일이므로, 1979 년에 대문자 L 이 다른 길로 인정되었습니다. 둘 다 옳으며, 갈리는 것은 분야보다 나라입니다. 북아메리카는 L 을 좋아하고 유럽의 상당 부분은 아직 l 로 씁니다.
일상에 닿는 범위는 어마어마합니다. 연료와 우유와 페인트와 청량음료와 기관의 배기량이 리터로 재어지고, 연비는 세계 대부분에서 100 킬로미터당 리터로 적히며, 미국 밖의 요리는 리터와 밀리리터로 굴러갑니다. 의학은 혈액량에 이를 써서 어른이 약 5 리터, 폐활량은 약 6 리터라는 값을 씁니다.
한 가지 관계가 이 단위를 유난히 쓸모 있게 만듭니다. 물 1 리터의 질량은 1 킬로그램에 매우 가깝습니다. 킬로그램이 본디 그렇게 정해졌기 때문이며, 그래서 실무의 거의 모든 자리에서 머릿속으로 부피와 질량을 맞바꿀 수 있습니다. 비도 같은 이치입니다. 1 제곱미터에 1 밀리미터가 내리면 정확히 1 리터의 물이 됩니다.
야드파운드법과 미국의 계량에 대해서는 깔끔하게 환산되지 않습니다. 마실 것의 용량이 시장마다 그토록 눈에 띄게 다른 까닭입니다. 1 리터는 영국 파인트로 1.76, 미국 액량 파인트로 2.11, 영국 갤런으로 0.22, 미국 갤런으로 0.264 입니다. 곧 갤런이라는 말은 표시가 인쇄된 곳에 따라 뚜렷이 다른 두 양을 가리킵니다.
1 리터는 1000 밀리리터, 0.001 세제곱미터, 약 0.264 미국 갤런, 또는 약 0.22 영국 갤런과 같습니다.
세제곱센티미터는 1 세제곱미터의 100 만분의 1 에 해당하는 부피 단위이며 cm³ 로 쓰고 흔히 cc 로 줄입니다. 한 변이 1 센티미터인 정육면체의 부피이고, 1964 년에 리터가 다시 정해진 뒤로 정확히 1 밀리리터입니다. 두 이름은 같은 양을 가리키지만 속한 업계가 달라 어느 자리에서나 바꿔 쓸 수 있는 것은 아닙니다.
가장 눈에 띄는 집은 기관입니다. 오토바이와 소형 기관의 배기량은 세제곱센티미터로 적히므로, 125 와 600 과 1 리터급 차체는 실린더의 행정 부피로 불립니다. 세계 여러 곳에서 면허 구분도 같은 눈금으로 갈리며, 유럽의 많은 나라에서는 초보자에게 125 cc 의 상한이 있습니다. 곧 이 단위는 한낱 설명이 아니라 법률상의 경계입니다.
승용차 기관은 1000 세제곱센티미터쯤에서 리터 표기로 넘어갑니다. 오로지 읽기 편하려는 것이어서, 1998 cc 기관은 2 리터로 광고됩니다. 미국의 관행은 1980 년대에 들어서까지도 같은 목적에 세제곱인치를 썼습니다. 환산은 알아 둘 값어치가 있습니다. 1000 세제곱센티미터는 61 세제곱인치이므로, 350 세제곱인치 기관은 5.7 리터입니다.
의료는 이 줄임말에서 일부러 물러났습니다. 예전에 주사기는 cc 로 눈금이 새겨졌고 임상 현장도 그렇게 말했지만, 손으로 쓴 cc 는 단위 기호나 0 두 개로 잘못 읽힐 수 있습니다. 그래서 의약품 안전을 맡은 기관들은 이제 이를 쓰지 말아야 할 줄임말 목록에 올려 둡니다. 지시는, 양은 똑같더라도 대신 mL 이라 적으라는 것입니다.
재료 과학은 밀도를 위해 이 단위를 지킵니다. 세제곱센티미터당 그램은 어떤 물질이 그 크기에 견주어 얼마나 무거운지를 말하는 표준 방식입니다. 물은 1.00, 알루미늄은 2.70, 강은 약 7.85, 납은 11.34, 금은 19.3 입니다. 이 값들이 외우기 쉬운 것은, 세제곱센티미터가 충분히 작아서 둘레의 고체들이 1 과 20 사이에 떨어지기 때문입니다.
모형 제작과 제조는 부품의 부피에 이를 씁니다. 컴퓨터 설계는 부품의 부피를 세제곱센티미터로 내놓고, 밀도를 고르면 곧바로 질량이 되며 적층 제조에서는 재료비가 됩니다. 손바닥에 얹히는 모든 것에 자연스러운 단위입니다.
1 세제곱센티미터는 1 밀리리터, 1000 세제곱밀리미터, 0.000001 세제곱미터, 또는 약 0.061 세제곱인치와 같습니다.