| 기준 | 나노미터 (nm) | 킬로미터 (km) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 297000000 nm | 0.000297 km |
| Average adult human height | 1.7 × 109 nm | 0.0017 km |
| A football pitch (length) | 1.05 × 1011 nm | 0.105 km |
| A marathon | 4.2195 × 1013 nm | 42.195 km |
| Height of Mount Everest | 8.849 × 1012 nm | 8.849 km |
나노미터는 1미터의 10억분의 1입니다. 10-9을 뜻하는 SI 접두어 나노를 미터에 붙인 것으로 기호는 nm입니다. 이 접두어는 난쟁이를 뜻하는 그리스어 나노스에서 왔습니다.
이것은 현대 광학과 전자공학이 다루는 규모입니다. 가시광선은 보라색 끝의 약 380nm에서 붉은색 끝의 750nm까지 걸쳐 있어, 나노미터는 색을 물리적으로 기술하는 표준 단위가 됩니다. 532nm로 발광하는 레이저 포인터는 초록색이고, 650nm짜리는 빨간색입니다. 자외선은 380nm보다 짧고 적외선은 750nm보다 깁니다.
생물학에서도 이 단위가 끊임없이 쓰입니다. DNA 이중나선은 폭이 약 2nm입니다. 일반적인 바이러스는 20~300nm입니다. 세포막의 두께는 7nm 안팎입니다. 이러한 치수는 빛의 파장 자체 때문에 약 200nm로 제한되는 일반 광학 현미경의 분해능보다 작습니다.
나노미터가 과학 밖에서도 익숙해진 것은 반도체 제조 덕분입니다. 공정 노드에는 90nm, 45nm, 14nm, 5nm, 그리고 그보다 작은 이름이 붙어 왔습니다. 이 수치는 이제 칩 위의 특정한 측정 가능한 치수를 가리키지 않으며, 물리적 길이라기보다 마케팅상의 명칭이 되었습니다. 다만 실제 구조가 나노미터 단위인 것은 사실입니다. 현대 트랜지스터의 게이트는 원자 수십 개 너비에 지나지 않습니다.
나노기술은 이 단위에서 이름을 따왔으며, 관례적으로 1~100nm의 구조를 다룹니다. 이 범위에서는 표면 효과가 덩어리 상태의 성질을 압도하기 시작하므로 물질이 다르게 거동하는 경우가 많습니다.
이 규모에서 측정하려면 가시광선에 의존하지 않는 장비가 필요합니다. 전자현미경은 빛보다 실효 파장이 훨씬 짧은 전자를 이용해 1나노미터 이하의 구조를 분해합니다. 원자간력현미경은 또 다른 방식으로, 뾰족한 탐침을 표면 위로 끌면서 그 휘어짐을 기록합니다. 대상이 보이지 않는 한 학문은 멀리 나아갈 수 없으므로, 두 장비 모두 나노기술의 발전에 없어서는 안 될 것이었습니다.
1나노미터는 10옹스트롬, 1000피코미터, 0.001마이크로미터와 같습니다. 종이 한 장의 두께는 약 100,000nm입니다.
킬로미터는 1000미터이며 기호는 km입니다. 도로 거리, 지점 간 거리, 이동 거리를 나타내는 표준 단위로 사실상 전 세계에서 쓰이며, 미터 다음으로 가장 널리 사용되는 SI 길이 단위입니다.
도로 표지판, 제한 속도, 주행 거리계, 내비게이션은 미국, 라이베리아, 미얀마를 제외한 모든 나라에서 이 단위를 씁니다. 이 세 나라에서는 마일이 남아 있습니다. 영국은 중간에 놓여 있어 도로 표지판과 제한 속도는 마일이지만, 그 밖의 공식 계측은 대체로 미터법입니다. 달리기와 자전거 경기 거리는 거의 예외 없이 킬로미터로 정해지며, 눈에 띄는 예외가 42.195km의 마라톤입니다. 이 거리는 깔끔한 숫자가 아니라 1908년 런던 올림픽의 코스에 따라 정해졌습니다.
이 단위는 사람의 이동 규모에 잘 맞습니다. 빠르게 걸으면 한 시간에 약 5킬로미터를 갑니다. 도시 안의 이동은 보통 몇 킬로미터이고, 나라 안의 거리는 수백에서 수천 킬로미터에 이릅니다. 1킬로미터 아래에서는 미터가 더 자연스럽고, 수천 킬로미터를 넘어서면 많은 사람이 거리 대신 비행시간을 비교합니다.
발음에 대해서는 견해가 갈립니다. 접두어에 강세를 두지 않는 발음은 킬로그램이나 킬로와트처럼 접두어가 붙은 다른 SI 단위의 방식을 따릅니다. 반면 어간에 강세를 두는 발음은 북아메리카에서 우세하고 오스트레일리아와 뉴질랜드에서도 흔하며, 주요 사전은 두 가지를 모두 표준으로 싣고 있습니다.
킬로미터는 다른 두 단위의 바탕이 되기도 합니다. 1제곱킬로미터는 100만 제곱미터, 곧 100헥타르이며 도시, 호수, 보호 구역의 면적을 나타내는 일반적인 단위입니다. 속력은 시속 킬로미터(km/h)로 표시합니다.
천문학에서는 더 큰 단위를 쓰기 번거로운 태양계 안의 천체에 킬로미터를 사용합니다. 달은 지구에서 평균 384,400km, 태양은 약 1억 4960만 km 떨어져 있습니다. 그보다 멀어지면 킬로미터로는 자릿수가 너무 길어지므로 천문단위, 광년, 파섹으로 바꿉니다. 궤도 속도는 초속 킬로미터로 나타내며, 국제우주정거장은 약 7.66km/s로 비행합니다.
1킬로미터는 1000미터, 100,000센티미터와 같습니다. 약 0.621371마일이므로 5킬로미터 경주는 3마일을 조금 넘습니다.