| 기준 | 그램 (g) | 밀리그램 (mg) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (80 gsm) | 5 g | 5000 mg |
| One litre of water | 1000 g | 1000000 mg |
| Average adult human | 70000 g | 70000000 mg |
| A small car | 1400000 g | 1.4 × 109 mg |
그램은 1 킬로그램의 1000 분의 1 에 해당하는 질량 단위입니다. 기호는 g 입니다. 국제단위계의 기본 단위는 킬로그램이지만 접두어가 붙는 쪽은 그램이어서, 밀리그램과 마이크로그램은 킬로그램이 아니라 그램 위에 세워져 있습니다.
이 어색함은 역사에서 왔습니다. 1795 년의 최초 미터법은 그램을 얼음이 녹는 온도에서 물 1 세제곱센티미터의 질량으로 정의했습니다. 기본 단위로 삼으려 했으나 1 그램짜리 표준기는 기준으로 쓰기에 너무 가볍습니다. 먼지 한 톨이나 지문 하나로도 잴 수 있을 만큼 달라지기 때문입니다. 그래서 1000 배 무거운 킬로그램이 표준 실물로 정해졌고 국제단위계도 그 배치를 물려받아, 기본 단위이면서 제 이름에 접두어를 지닌 유일한 단위가 되었습니다.
영어권 밖의 요리는 그램으로 돌아가고, 영어권 안에서도 점점 그러합니다. 밀가루를 부피가 아니라 무게로 재면 제과에서 가장 큰 오차 요인이 사라집니다. 밀가루 한 컵은 어떻게 눌러 담았느냐에 따라 이십 퍼센트까지 달라질 수 있기 때문입니다. 전문 제빵사는 전적으로 그램으로 작업하며 배합을 밀가루 무게에 대한 백분율로 나타냅니다.
영양 성분표는 단백질, 지방, 탄수화물, 당류, 식이섬유를 그램으로 적으므로 이 단위는 식사 계산의 일상적인 화폐입니다. 우편은 편지와 작은 소포의 요금을 그램으로 매기고, 귀금속은 트로이온스로 거래되지만 일반에는 그램 단위 골드바로 팔립니다.
이것은 또한 국제단위계 접두어가 붙는 단위이기도 합니다. 그래서 이 체계는 이미 접두어를 단 기본 단위를 지닙니다. 더 작은 질량도 더 큰 질량도 킬로그램이 아니라 그램에서 이름을 얻습니다. 천분의 일 그램은 밀리그램이지 마이크로킬로그램이 아니며, 백만 그램은 메가그램, 곧 잘 알려진 톤입니다. 이 규칙은 그러지 않으면 피할 수 없을 이중 접두어 무리를 말에서 덜어 주지만, 킬로그램을 이름에 접두어를 담은 유일한 기본 단위라는 이상한 자리에 남깁니다. 우편 요금은 그램이 날마다 하는 일을 보여 줍니다. 편지 값은 20, 50, 100 그램에서 단이 바뀌고, 사무용 종이 한 장은 약 다섯 그램입니다.
1 그램은 0.001 킬로그램, 1000 밀리그램, 약 0.035 온스와 같습니다.
밀리그램은 1 그램의 1000 분의 1, 곧 1 킬로그램의 100 만분의 1 에 해당하는 질량 단위입니다. 기호는 mg 입니다. 대부분의 사람이 이름으로 아는 가장 작은 질량이며, 거의 모든 약 상자와 영양 성분 표시에 인쇄되어 있습니다.
약학은 이 단위 위에 세워져 있습니다. 정제의 함량은 거의 전 세계에서 밀리그램으로 표시되어, 500 mg 파라세타몰 정제부터 심장약 5 mg 용량까지 같습니다. 체중당 용량은 밀리그램 매 킬로그램으로 씁니다. 이 단위가 일에 잘 맞는 까닭은 대부분의 경구약 치료 범위가 1 밀리그램에서 1000 밀리그램 사이에 들어가기 때문이며, 그래서 접두어나 소수점 없이 정수로 용량을 적을 수 있습니다.
영양 성분 표시는 무기질과, 그램으로 나타내기에 너무 적은 모든 성분에 이 단위를 씁니다. 나트륨, 칼슘, 칼륨, 마그네슘, 철, 비타민 C 가 모두 밀리그램으로 적히고 콜레스테롤도 마찬가지입니다. 카페인 함량도 같은 방식이어서, 진한 커피 한 잔에는 약 100 mg 이 들어 있고, 여러 나라에서는 리터당 150 mg 을 넘는 에너지 음료에 경고 표시를 요구합니다.
실험실에서 밀리그램은 분석 저울의 편안한 작업 범위입니다. 분석 저울은 보통 0.1 밀리그램까지 읽고 몇 초 안에 안정됩니다. 그 아래로 내려가면 칭량은 기류와 정전기, 그리고 조작자 자신의 체온을 다스리는 일이 됩니다. 그래서 1 밀리그램 미만의 양은 직접 달지 않고, 더 큰 질량을 달아 녹인 뒤 일정량을 덜어 내어 준비하는 것이 보통입니다.
법과 공중 보건은 한도를 실제로 지키게 해야 할 때면 늘 이것을 빌립니다. 술 마신 운전은 유럽의 많은 곳에서 피 100 밀리리터마다 알코올 50 밀리그램으로 정해지고, 영국에서는 80 입니다. 먹을거리 규정은 나트륨과 넣는 것과 섞인 것을 1 킬로그램마다 밀리그램으로 묶습니다. 차의 내뿜음 기준은 알갱이와 질소 산화물에 대해 1 킬로미터마다 밀리그램으로 쓰입니다. 어느 경우든 값은 몸에 뜻이 있을 만큼 작고, 흔한 시험실에서 미덥게 잴 만큼 커야 합니다. 밀리그램이 바로 그 자리에 있습니다. 커피 한 잔은 카페인 약 100 밀리그램을 담아, 이 자 전체의 손잡이가 됩니다.
1 밀리그램은 0.001 그램, 1000 마이크로그램, 1 킬로그램의 100 만분의 1 과 같습니다.