Conversion de Pébibits en Térabits

Informations sur le Pébibit (Pibit)

Le pébibit est une unité d’information numérique valant 1 125 899 906 842 624 bits, soit 1 024 tébibits ou deux à la puissance cinquante. Son symbole est Pibit. C’est le pendant binaire du pétabit, et l’écart entre les deux s’est élargi à 12,6 pour cent.

Cet élargissement mérite qu’on l’observe, car il condense en un seul nombre tout l’argument en faveur des préfixes de la CEI. Chaque échelon multiplie l’écart par 1,024 : ce qui commençait comme un inoffensif 2,4 pour cent au kibibit vaut ici un huitième de la quantité et un cinquième au yobibit. Une convention raisonnable pour de petits nombres devient indéfendable pour de grands.

Un pébibit fait 140 737 488 355 328 octets, soit 128 tébioctets. Un stockage de cette taille existe dans les systèmes de mémoire des superordinateurs, dans les tampons scientifiques les plus rapides et dans la mémoire agrégée de très grandes grappes. Les plus grandes machines de la liste des ordinateurs les plus rapides du monde ont une mémoire principale mesurée en pébioctets, et la capacité de tenir une simulation entière en mémoire plutôt que sur disque est ce qui rend certains calculs simplement possibles.

Ces systèmes étant adressés en binaire, l’unité binaire est la juste et le chiffre décimal serait une approximation. Une grappe dotée d’un pébibit de mémoire n’a pas un pétabit ; elle en a 12,6 pour cent de plus, et un ordonnanceur qui répartirait d’après le chiffre décimal laisserait tout cela inutilisé.

L’unité paraît aussi dans les limites des systèmes de fichiers. Plusieurs systèmes de fichiers largement employés ont des tailles maximales de volume ou de fichier exprimées en puissances exactes de deux, et là où ces limites tombent dans cette plage, elles s’écrivent naturellement en pébioctets. Une documentation qui les convertit en unités décimales perd la propriété qui les rendait mémorables.

Dans l’informatique quotidienne, le pébibit ne se rencontre jamais. Il appartient aux spécifications, à l’architecture des systèmes et à la conception des plus grandes machines, et un convertisseur en a besoin précisément pour ces documents. Partout où la quantité sous-jacente est une puissance de deux, c’est l’unité qui le dit sans arrondir.

Un pébibit équivaut à 1 024 tébibits, à 140 737 488 355 328 octets ou à environ 1,126 pétabit.

Informations sur le Térabit (Tbit)

Le térabit est une unité d’information numérique valant mille milliards de bits, soit mille gigabits. Son symbole est Tbit. C’est l’échelle à laquelle se mesure l’infrastructure même de l’internet : non la liaison qui entre dans une maison, mais les artères entre villes et à travers les océans.

Un térabit fait 125 gigaoctets. Autrement dit, un térabit représente à peu près la quantité de données de cent vingt-cinq heures de vidéo en haute définition, ou le contenu du disque d’un grand portable. Une seule liaison à un térabit par seconde déplace donc l’équivalent de ce portable chaque seconde, sans interruption.

Les câbles sous-marins sont le lieu où vivent ces nombres. Un câble transocéanique moderne porte plusieurs centaines de térabits par seconde sur une poignée de paires de fibres, au moyen du multiplexage en longueur d’onde qui fait courir des dizaines de canaux lumineux distincts dans le même brin de verre à la fois. Les câbles posés en travers de l’Atlantique dans les années 2020 atteignent les centaines de térabits, là où le premier câble téléphonique transatlantique de 1956 portait trente-six communications vocales.

Les points d’échange, où les réseaux se rencontrent et se passent le trafic, publient leur débit en térabits par seconde. Les plus grands d’Europe et d’Asie culminent à des dizaines de térabits, et ces chiffres comptent parmi les mesures publiques les plus fiables de l’usage réel de l’internet à un instant donné.

Les records de laboratoire vont bien plus haut. Des équipes de recherche ont poussé une seule fibre optique au-delà du pétabit par seconde en usant de fibre multicœur et de centaines de longueurs d’onde simultanées, quoique ces essais se fassent sur de courtes distances et en conditions maîtrisées. L’écart entre ce qu’on démontre au laboratoire et ce qu’on pose dans la mer est d’ordinaire d’une décennie.

Pour le stockage, le térabit sert surtout dans l’industrie des semi-conducteurs, où la densité d’une pastille de mémoire se donne en térabits par centimètre carré ou par boîtier. Les produits grand public sont étiquetés en octets : un térabit fait 125 gigaoctets, si bien qu’une puce annoncée à 8 térabits paraît en rayon comme un disque d’un téraoctet.

Un térabit équivaut à 1 000 000 000 000 de bits, à 1 000 gigabits, à 125 gigaoctets ou à environ 0,9095 tébibit.