| Milipascales (mPa) | Megalibras por pulgada cuadrada (Mpsi) |
|---|---|
| 1 Milipascal | 1.45037743897 × 10-13 Mpsi |
| 2 Milipascales | 2.90075487795 × 10-13 Mpsi |
| 3 Milipascales | 4.35113231692 × 10-13 Mpsi |
| 4 Milipascales | 5.80150975589 × 10-13 Mpsi |
| 5 Milipascales | 7.25188719486 × 10-13 Mpsi |
| 10 Milipascales | 1.45037743897 × 10-12 Mpsi |
| 20 Milipascales | 2.90075487795 × 10-12 Mpsi |
| 25 Milipascales | 3.62594359743 × 10-12 Mpsi |
| 50 Milipascales | 7.25188719486 × 10-12 Mpsi |
| 100 Milipascales | 1.45037743897 × 10-11 Mpsi |
| Referencia | Milipascales (mPa) | Megalibras por pulgada cuadrada (Mpsi) |
|---|---|---|
| Atmospheric pressure at sea level | 101325000 mPa | 0.0000146959 Mpsi |
| Healthy blood pressure (120 mmHg) | 16000000 mPa | 0.0000023206 Mpsi |
| A car tyre | 220000000 mPa | 0.0000319083 Mpsi |
| A racing bicycle tyre | 600000000 mPa | 0.0000870226 Mpsi |
El milipascal es una unidad de presión igual a la milésima parte de un pascal. Su símbolo es mPa. El pascal es ya una unidad muy pequeña —es la presión de una hoja de papel apoyada sobre una mesa—, de modo que su milésima parte es menor que casi cualquier presión con la que una persona se tropiece. Sobrevive porque dos campos trabajan realmente a esa escala: la acústica y la viscosidad.
El sonido es una onda de presión, y las presiones implicadas son minúsculas. Una conversación corriente a un metro lleva una presión sonora de unos 20 milipascales. Un susurro anda cerca de 2, y el umbral de audición, el sonido más tenue que un oído joven y sano detecta, son 0,02 milipascales, es decir 20 micropascales. Un concierto de rock a todo volumen alcanza unos pocos pascales. Todo el intervalo útil de la audición humana vive, pues, entre la centésima de milipascal y unos pocos miles de ellos.
Por eso el sonido se expresa en decibelios y no en unidades de presión. Un intervalo que abarca un factor de un millón resulta inmanejable en cifras lineales, así que la acústica toma el logaritmo y lo ancla en el umbral de audición. Pero el decibelio no es en absoluto una unidad de presión: detrás de cada cifra en decibelios hay una presión en pascales o milipascales, y la calibración de los instrumentos se hace en esas unidades reales.
El segundo uso es más extraño, porque no es una presión en absoluto. La viscosidad dinámica se mide en pascales segundo, y casi todo líquido que importe cae en el intervalo del milipascal segundo. El agua a temperatura ambiente es 1 mPa·s con exactitud sobrada para la práctica. Eso resulta ser igual a un centipoise del antiguo sistema CGS, de modo que el paso al SI dejó numéricamente intacta toda tabla de viscosidad, y por eso el milipascal segundo arraigó donde el milipascal solo no lo hizo.
Con esa escala en la mano las cifras se vuelven legibles. La gasolina anda por 0,6 mPa·s, el aceite de oliva por 80, la miel por varios miles y el glicerol por 1400. El plasma sanguíneo ronda 1,3 y la sangre entera se acerca a 4, lo que es una razón de que el flujo sanguíneo cueste más de modelar que el del agua.
Para la presión misma, fuera de la acústica, el milipascal aparece en el trabajo de vacío y en las medidas más delicadas de laboratorio: las diferencias de presión que impulsan un flujo lento de gas, o la presión residual de una cámara bombeada a fondo. En esos ámbitos las unidades alternativas son el micropascal por debajo y el pascal por encima.
Un milipascal equivale a 0,001 pascales, a mil micropascales, a 0,00001 milibares o a unas 0,000000145 libras por pulgada cuadrada.
La megalibra por pulgada cuadrada es una unidad de presión igual a un millón de libras por pulgada cuadrada, o 6,895 gigapascales. Su símbolo es Mpsi. Nada trabaja a esta presión; la unidad existe únicamente para expresar el módulo elástico, la magnitud que describe cuán rígido es un material y no cuán resistente.
Dos cifras en ella las memoriza todo ingeniero mecánico estadounidense. El acero tiene un módulo de Young de 29 millones de libras por pulgada cuadrada y el aluminio de 10 millones, y esa razón de aproximadamente tres a uno gobierna el comportamiento de ambos en cualquier estructura. Una pieza de acero y otra de aluminio de forma idéntica y resistencia idéntica no se deformarán igual, y la diferencia es exactamente ese factor.
El resto de los metales comunes se acomodan alrededor. El titanio se sitúa en unos 16,5 millones de libras por pulgada cuadrada, el cobre en 17, el magnesio en 6,5, y la fundición entre 12 y 20 según el tipo. Como el módulo apenas cambia con el tratamiento térmico ni con la aleación dentro de una familia metálica, estas cifras son mucho más estables que las de resistencia y puede confiarse en ellas entre grados.
Los compuestos son donde la unidad hace su trabajo más interesante. La fibra de carbono estándar alcanza unos 33 millones de libras por pulgada cuadrada en la dirección de la fibra, los grados de alto módulo de 55 a 85, y la fibra de vidrio solo unos 10, lo mismo que el aluminio. Como un laminado compuesto tiene un módulo distinto en cada dirección, quienes proyectan trabajan con un conjunto de valores y no con uno solo, y la unidad aparece muchas veces en una misma hoja de datos.
Su equivalente métrico es el gigapascal, y la conversión son 6,895 gigapascales por megalibra y pulgada cuadrada. El acero a 29 millones de libras por pulgada cuadrada son 200 gigapascales, y el aluminio a 10 millones son 69, que son también las dos cifras de rigidez más citadas en la ingeniería métrica. Las dos tradiciones describen exactamente los mismos materiales.
Distinguir el módulo de la resistencia importa aquí más que en ningún otro sitio. Un acero con un módulo de 29 millones de libras por pulgada cuadrada puede ceder a 50 mil, una diferencia de casi seiscientas veces, y ambas propiedades son independientes: un tratamiento térmico puede duplicar la resistencia de un acero sin tocar su rigidez.
Una megalibra por pulgada cuadrada equivale a 1 000 000 de libras por pulgada cuadrada, a unos 6,895 gigapascales, a unos 68 950 bar o a 1000 kilolibras por pulgada cuadrada.