| Megaoctetos por segundo (Mo/s) | Yottaoctetos por segundo (Yo/s) |
|---|---|
| 1 Megaocteto por segundo | 1 × 10-18 Yo/s |
| 2 Megaoctetos por segundo | 2 × 10-18 Yo/s |
| 3 Megaoctetos por segundo | 3 × 10-18 Yo/s |
| 4 Megaoctetos por segundo | 4 × 10-18 Yo/s |
| 5 Megaoctetos por segundo | 5 × 10-18 Yo/s |
| 10 Megaoctetos por segundo | 1 × 10-17 Yo/s |
| 20 Megaoctetos por segundo | 2 × 10-17 Yo/s |
| 25 Megaoctetos por segundo | 2.5 × 10-17 Yo/s |
| 50 Megaoctetos por segundo | 5 × 10-17 Yo/s |
| 100 Megaoctetos por segundo | 1 × 10-16 Yo/s |
| Referencia | Megaoctetos por segundo (Mo/s) | Yottaoctetos por segundo (Yo/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 0.007 Mo/s | 7 × 10-21 Yo/s |
| Typical home broadband | 12.5 Mo/s | 1.25 × 10-17 Yo/s |
| Gigabit Ethernet | 125 Mo/s | 1.25 × 10-16 Yo/s |
| Streaming a 4K film | 3.125 Mo/s | 3.125 × 10-18 Yo/s |
El megaocteto por segundo es una unidad de velocidad de transferencia de datos igual a un millón de octetos por segundo, u ocho megabits por segundo. Su símbolo es Mo/s. Es la unidad en que se califican los dispositivos de almacenamiento y sus interfaces, y la que muestra un gestor de archivos mientras corre una copia.
Las velocidades de almacenamiento caen naturalmente en este intervalo. Un disco duro mecánico sostiene de 100 a 250 megaoctetos por segundo en lecturas secuenciales. Un disco de estado sólido con la interfaz antigua llega a unos 550, que es el límite de esa interfaz y no del disco. Un disco moderno con la interfaz más rápida alcanza varios miles, punto en el que la unidad cede el paso a los gigaoctetos por segundo.
Las velocidades de las interfaces cuentan la misma historia desde el otro lado. Las versiones sucesivas del bus serie universal han ofrecido aproximadamente 1,5, 60, 625 y 2500 megaoctetos por segundo en sus tasas nominales, y las normas de tarjetas de memoria han seguido un camino parecido. Un aparato está siempre limitado por el más lento de los dos, y casarlos es el arte práctico de construir un sistema rápido.
Para los tamaños cotidianos, un megaocteto por segundo transfiere una fotografía en un par de segundos y una película de dos gigaoctetos en cosa de media hora. A 500 megaoctetos por segundo la misma película tarda cuatro segundos. Ese contraste explica por qué la velocidad percibida de un ordenador cambió tan por completo cuando el almacenamiento de estado sólido sustituyó a los discos mecánicos, aunque los procesadores mejoraran mucho menos en el mismo período.
Tasas secuenciales como estas son el mejor caso. Leer muchos archivos pequeños en lugar de uno grande cuesta mucho más, porque cada archivo exige localizar sus datos y leer su registro. Un disco que sostiene 500 megaoctetos por segundo en secuencia puede quedarse en unas pocas decenas al copiar un directorio de miles de archivos pequeños, y ahí es donde la diferencia entre tecnologías de disco es más visible.
La unidad describe también el caudal de una conexión de red cargada: un enlace de gigabit entrega a lo sumo 125 megaoctetos por segundo, de modo que una red local rápida y un disco rápido son hoy comparables, y ninguno es obviamente el factor limitante de una transferencia.
Un megaocteto por segundo equivale a 1 000 000 de octetos por segundo, a 8 megabits por segundo o a unos 0,9537 mebioctetos por segundo.
El yottaocteto por segundo es una unidad de velocidad de transferencia de datos igual a mil zettaoctetos por segundo, u ocho yottabits por segundo. Su símbolo es Yo/s. Es la mayor velocidad de transferencia que el sistema métrico nombró durante treinta años, y se sitúa en el punto en que la cuestión deja de ser de ingeniería y pasa a ser de física.
Los límites físicos son reales y pueden enunciarse. Todo canal de comunicación tiene una capacidad fijada por su ancho de banda y su relación entre señal y ruido, resultado que Claude Shannon demostró en 1948. Empujar la velocidad más arriba significa usar más ancho de banda, más potencia o más canales en paralelo, y cada una de esas cosas tiene un coste que crece sin límite al hacerlo la velocidad.
La energía impone la cota más nítida. La termodinámica exige una energía mínima para distinguir un estado de otro a una temperatura dada, y aunque los sistemas prácticos están muchos órdenes de magnitud por encima de ese suelo, el suelo no es cero. A un yottaocteto por segundo incluso el mínimo teórico se vuelve una potencia considerable, y todo sistema real lo multiplica por un factor grande.
Hay también un límite del medio mismo. Una sola fibra óptica tiene un techo de capacidad fijado por los efectos no lineales del vidrio, que crecen con la potencia luminosa transportada, de modo que subir la potencia acaba degradando la señal en lugar de mejorarla. Alcanzar un yottaocteto por segundo exigiría algo así como cien mil millones de fibras funcionando a la vez a los récords actuales, lo que es un problema de construcción y no de comunicación.
Nada de esto hace la unidad carente de sentido. Está correctamente definida, se convierte con la misma regla que todas las demás, y aparece en las discusiones sobre límites teóricos y en las tablas completas del sistema de prefijos. Un sistema de medida que dejara de nombrar magnitudes en el punto donde la ingeniería se detiene sería menos útil y no más.
Desde 2022 el sistema métrico tiene ronna y quetta por encima de yotta, de modo que esta ya no es la cima de la escalera. Aquella prolongación la impulsaron las cantidades de datos y no las velocidades, y nada en la transmisión ha dado todavía motivo para escribir una velocidad por encima de esta.
Un yottaocteto por segundo equivale a 1000 zettaoctetos por segundo, a 8 yottabits por segundo o a unos 0,8272 yobioctetos por segundo.