| Litros por hora (L/hour) | Centímetros cúbicos por hora (cm³/h) |
|---|---|
| 1 Litro por hora | 1000 cm³/h |
| 2 Litros por hora | 2000 cm³/h |
| 3 Litros por hora | 3000 cm³/h |
| 4 Litros por hora | 4000 cm³/h |
| 5 Litros por hora | 5000 cm³/h |
| 10 Litros por hora | 10000 cm³/h |
| 20 Litros por hora | 20000 cm³/h |
| 25 Litros por hora | 25000 cm³/h |
| 50 Litros por hora | 50000 cm³/h |
| 100 Litros por hora | 100000 cm³/h |
| Referencia | Litros por hora (L/hour) | Centímetros cúbicos por hora (cm³/h) |
|---|---|---|
| A domestic shower | 540 L/hour | 540000 cm³/h |
| A kitchen tap | 600 L/hour | 600000 cm³/h |
| A garden hose | 900 L/hour | 900000 cm³/h |
| The Amazon river | 7.524 × 1011 L/hour | 7.524 × 1014 cm³/h |
El litro por hora es una unidad de caudal volumétrico igual a un litro que pasa por un punto cada hora. Su símbolo es L/h. Es la unidad de los caudales lentos y sostenidos: los demasiado graduales para mirarlos, en los que importa cuánto se ha movido al final de una jornada y no qué aspecto tiene el chorro ahora.
El riego es su casa más clara. Un gotero se clasifica en 2, 4 u 8 litros por hora, y un huerto se diseña contando goteros: doscientos árboles con dos goteros de 4 litros cada uno consumen 1600 litros por hora, de modo que un riego de tres horas entrega 4,8 metros cúbicos. Como los goteros funcionan durante horas, la cifra horaria es la que se traduce directamente en el presupuesto de agua.
El consumo de combustible se expresa igual siempre que un motor funciona a carga constante en vez de desplazarse. Un generador quema de 2 a 5 litros por hora, un tractor agrícola de 10 a 20, un gran diésel marino varios miles. El litro por hora es la unidad honesta para estas máquinas, porque los litros a los 100 kilómetros no significan nada para algo que no se mueve.
Los aparatos de calefacción vienen después. Una caldera de gasóleo se clasifica por la boquilla de su quemador en litros por hora, de ordinario de 1,5 a 3 para una casa, y la cifra multiplicada por el poder calorífico del gasóleo da la potencia térmica en kilovatios. Un grifo de agua caliente que da 8 litros por minuto da 480 litros por hora, y por eso el mismo equipo lleva ambas cifras en partes distintas de su documentación.
El trabajo de laboratorio y de proceso usa la unidad para bombas que han de funcionar todo el día. Las bombas peristálticas de dosificación para cloración, tratamiento de aguas y alimentación de fermentadores se especifican en litros por hora, a menudo con un margen de regulación como de 0,5 a 20, porque el sentido de una bomba así es mantener constante un ritmo lento durante semanas.
Las fugas y las pérdidas se describen también aquí. Un grifo que gotea pierde unos pocos litros por hora, lo que es trivial en un minuto y cien litros a la mañana siguiente. Las compañías de agua expresan así las pérdidas de red por la misma razón: un ritmo lento acumulado durante las horas de un año es lo que convierte un defecto inadvertido en un volumen medible.
Un litro por hora equivale a unos 0,000278 litros por segundo, a 0,01667 litros por minuto o a 0,001 metros cúbicos por hora.
El centímetro cúbico por hora es una unidad de caudal volumétrico igual a un centímetro cúbico que pasa por un punto cada hora. Su símbolo es cm³/h y, como un centímetro cúbico es un mililitro, mL/h significa el mismo caudal. Describe flujos tan lentos que nada parece moverse y, sin embargo, bastante rápidos como para contar a lo largo de un turno o de una noche.
La infusión hospitalaria es su escenario más común. Una jeringa de infusión o una bomba volumétrica se programa en mililitros por hora: fluido de mantenimiento a 80 o 120 en un adulto, un sedante a 5, una alimentación neonatal a menos de 1. La enfermera que ajusta la bomba y el farmacéutico que calcula la dosis trabajan ambos en esta unidad, y la dosis en miligramos por hora se deduce de ella y de la concentración de la bolsa.
El ensayo de fugas usa la unidad como criterio de aceptación o rechazo. A un racor hidráulico, a un conector de combustible o a una unión frigorífica se les fija una fuga admisible de tantos centímetros cúbicos por hora, medida recogiendo lo que escapa durante un periodo largo y no vigilando una gota. Las normas sobre pérdida de refrigerante y sobre emisiones del sistema de combustible de los vehículos se redactan así.
Los sistemas de lubricación también se clasifican aquí. Un sistema centralizado de goteo de aceite en una máquina herramienta entrega unos pocos centímetros cúbicos por hora a cada cojinete, y un lubricador de línea de aire bien ajustado da una gota cada pocos minutos. Demasiado y el aceite contamina la pieza; demasiado poco y el cojinete falla, y por eso el caudal se especifica en vez de dejarlo al criterio.
Los procesos de evaporación y de secado se cuantifican en los mismos términos. Un disolvente que se evapora de una cápsula abierta, el agua perdida por un cultivo de laboratorio o el condensado producido por un pequeño deshumidificador se describen naturalmente por hora, porque el periodo de observación es de una hora o de un día y no de un segundo.
La relación con unidades mayores mantiene clara la escala. Mil centímetros cúbicos por hora son un litro por hora, y un día entero a un centímetro cúbico por hora rinde 24 centímetros cúbicos, cosa de cucharada y media. Esa es la medida honrada de lo que logra un caudal lento mientras nadie mira.
Un centímetro cúbico por hora equivale a un mililitro por hora, a unos 0,01667 centímetros cúbicos por minuto o a 0,001 litros por hora.