| Litros por hora (L/hour) | Litros por minuto (L/min) |
|---|---|
| 1 Litro por hora | 0.0166666666667 L/min |
| 2 Litros por hora | 0.0333333333333 L/min |
| 3 Litros por hora | 0.05 L/min |
| 4 Litros por hora | 0.0666666666667 L/min |
| 5 Litros por hora | 0.0833333333333 L/min |
| 10 Litros por hora | 0.166666666667 L/min |
| 20 Litros por hora | 0.333333333333 L/min |
| 25 Litros por hora | 0.416666666667 L/min |
| 50 Litros por hora | 0.833333333333 L/min |
| 100 Litros por hora | 1.66666666667 L/min |
| Referencia | Litros por hora (L/hour) | Litros por minuto (L/min) |
|---|---|---|
| A domestic shower | 540 L/hour | 9 L/min |
| A kitchen tap | 600 L/hour | 10 L/min |
| A garden hose | 900 L/hour | 15 L/min |
| The Amazon river | 7.524 × 1011 L/hour | 1.254 × 1010 L/min |
El litro por hora es una unidad de caudal volumétrico igual a un litro que pasa por un punto cada hora. Su símbolo es L/h. Es la unidad de los caudales lentos y sostenidos: los demasiado graduales para mirarlos, en los que importa cuánto se ha movido al final de una jornada y no qué aspecto tiene el chorro ahora.
El riego es su casa más clara. Un gotero se clasifica en 2, 4 u 8 litros por hora, y un huerto se diseña contando goteros: doscientos árboles con dos goteros de 4 litros cada uno consumen 1600 litros por hora, de modo que un riego de tres horas entrega 4,8 metros cúbicos. Como los goteros funcionan durante horas, la cifra horaria es la que se traduce directamente en el presupuesto de agua.
El consumo de combustible se expresa igual siempre que un motor funciona a carga constante en vez de desplazarse. Un generador quema de 2 a 5 litros por hora, un tractor agrícola de 10 a 20, un gran diésel marino varios miles. El litro por hora es la unidad honesta para estas máquinas, porque los litros a los 100 kilómetros no significan nada para algo que no se mueve.
Los aparatos de calefacción vienen después. Una caldera de gasóleo se clasifica por la boquilla de su quemador en litros por hora, de ordinario de 1,5 a 3 para una casa, y la cifra multiplicada por el poder calorífico del gasóleo da la potencia térmica en kilovatios. Un grifo de agua caliente que da 8 litros por minuto da 480 litros por hora, y por eso el mismo equipo lleva ambas cifras en partes distintas de su documentación.
El trabajo de laboratorio y de proceso usa la unidad para bombas que han de funcionar todo el día. Las bombas peristálticas de dosificación para cloración, tratamiento de aguas y alimentación de fermentadores se especifican en litros por hora, a menudo con un margen de regulación como de 0,5 a 20, porque el sentido de una bomba así es mantener constante un ritmo lento durante semanas.
Las fugas y las pérdidas se describen también aquí. Un grifo que gotea pierde unos pocos litros por hora, lo que es trivial en un minuto y cien litros a la mañana siguiente. Las compañías de agua expresan así las pérdidas de red por la misma razón: un ritmo lento acumulado durante las horas de un año es lo que convierte un defecto inadvertido en un volumen medible.
Un litro por hora equivale a unos 0,000278 litros por segundo, a 0,01667 litros por minuto o a 0,001 metros cúbicos por hora.
El litro por minuto es una unidad de caudal volumétrico igual a un litro que pasa por un punto cada minuto. Su símbolo es L/min. Es la unidad de los grifos, las duchas y las bombas pequeñas: los caudales con que una persona se topa directamente, a un ritmo lo bastante lento como para que el minuto sea el intervalo natural en que contar.
La fontanería doméstica se especifica en él casi en todas partes. Una alcachofa de ducha moderna entrega de 6 a 9 litros por minuto, una antigua 15 o más, un grifo de cocina de 5 a 10, y un llenador de bañera de 15 a 20. Las normas de eficiencia hídrica de muchos países fijan cifras máximas exactamente en estos términos, porque el caudal multiplicado por la duración típica de una ducha da el volumen de agua y la energía necesaria para calentarla.
Ese cálculo es la razón de que la unidad importe más allá de la fontanería. Reducir una ducha de 12 a 8 litros por minuto recorta en un tercio tanto el agua como la energía de calentamiento, y calentar agua es uno de los mayores consumos energéticos de una vivienda. Un limitador que cuesta muy poco cambia de manera medible la factura energética de un hogar.
La medicina usa la unidad para los gases. La oxigenoterapia se prescribe en litros por minuto —2 por una cánula nasal para un aporte leve, 15 por una mascarilla con reservorio en una urgencia— y el caudalímetro de la pared de una habitación de hospital está calibrado exactamente en esta unidad. Las máquinas de anestesia se ajustan del mismo modo.
Los motores y los compresores aparecen también aquí. Un pequeño compresor de aire entrega de 100 a 200 litros por minuto de aire libre; el sistema de refrigeración de un coche hace circular decenas de litros por minuto; una bomba de jardín mueve de 20 a 60. En cada caso la cifra es la útil, porque el equipo funciona durante minutos y no durante segundos.
Sesenta litros por minuto son un litro por segundo, de modo que ambas unidades difieren en el mismo factor que las dos unidades de tiempo. Eso hace la conversión fácil de hacer de cabeza, y explica que un mismo equipo se describa a menudo en litros por minuto por su fabricante y en litros por segundo por el ingeniero que diseña la instalación en que se monta.
Un litro por minuto equivale a unos 0,01667 litros por segundo, a 1000 mililitros por minuto o a unos 0,22 galones imperiales por minuto.