| Gibibits (Gibit) | Gigabits (Gbit) |
|---|---|
| 1 Gibibit | 1.073741824 Gbit |
| 2 Gibibits | 2.147483648 Gbit |
| 3 Gibibits | 3.221225472 Gbit |
| 4 Gibibits | 4.294967296 Gbit |
| 5 Gibibits | 5.36870912 Gbit |
| 10 Gibibits | 10.73741824 Gbit |
| 20 Gibibits | 21.47483648 Gbit |
| 25 Gibibits | 26.8435456 Gbit |
| 50 Gibibits | 53.6870912 Gbit |
| 100 Gibibits | 107.3741824 Gbit |
| Referencia | Gibibits (Gibit) | Gigabits (Gbit) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 0.00000119209 Gibit | 0.00000128 Gbit |
| A three-minute MP3 | 0.0223517 Gibit | 0.024 Gbit |
| A smartphone photo | 0.0298023 Gibit | 0.032 Gbit |
| A high-definition film | 29.8023 Gibit | 32 Gbit |
| A dual-layer Blu-ray disc | 372.529 Gibit | 400 Gbit |
El gibibit es una unidad de información digital igual a 1 073 741 824 bits, es decir 1024 mebibits o dos elevado a la trigésima potencia. Su símbolo es Gibit. Es la contrapartida binaria del gigabit, y ambos difieren hoy en un 7,4 por ciento: una brecha lo bastante ancha como para que confundir uno con otro en un pedido sea un error de verdad.
Su casa práctica es la industria de la memoria. Los chips de memoria dinámica se fabrican en capacidades binarias porque su organización interna es una cuadrícula rectangular de filas y columnas, ambas direccionadas en binario. Una pieza descrita como de 8 gigabits en el material comercial es un dado de 8 gibibits, que guarda 8 589 934 592 bits, y ocho de esos forman los 8 gibioctetos que un módulo de memoria anuncia como 8 GB.
La memoria flash sigue la misma regla por la misma razón, aunque con un matiz: los dados flash incluyen bloques de reserva para sustituir las celdas que se desgastan, de modo que la capacidad utilizable de una unidad es deliberadamente menor que la capacidad bruta de sus chips. Los fabricantes citan luego la cifra utilizable en unidades decimales, y así una unidad construida con piezas binarias acaba etiquetada con un número decimal.
La brecha del 7,4 por ciento explica buena parte de la confusión cotidiana. Un módulo de memoria de 8 gibioctetos y una unidad de estado sólido de 8 gigaoctetos no son del mismo tamaño, aunque ambos se escriban 8 GB. El módulo guarda 8,59 gigaoctetos; la unidad guarda 8,00. Ninguna de las dos cifras está mal, pero se cuentan en bases distintas y no pueden compararse sin conversión.
Un gibibit son 134 217 728 octetos, o 128 mebioctetos. En términos cotidianos eso son unos ciento treinta megaoctetos: un par de docenas de fotografías, o dos minutos de vídeo en alta definición. No es una gran cantidad de datos para los estándares modernos, y por eso la unidad aparece en las especificaciones de componentes y no en las descripciones de archivos.
El símbolo correcto, Gibit, se usa en las hojas de datos y en las normas, pero casi nunca en la publicidad. Cuando un documento escribe Gb sin más explicación, la suposición segura es que la memoria significa la cantidad binaria y la red la decimal, y que un autor cuidadoso habría escrito Gibit o Gbit para decir cuál.
Un gibibit equivale a 1 073 741 824 bits, a 1024 mebibits, a 134 217 728 octetos o a unos 1,074 gigabits.
El gigabit es una unidad de información digital igual a mil millones de bits. Su símbolo es Gbit. Es la unidad que da nombre al estándar actual de las redes por cable, y la palabra gigabit se ha convertido en abreviatura de cierto nivel de prestaciones más que en una mera cantidad.
La Ethernet gigabit, normalizada en 1998 y 1999, transporta un gigabit por segundo sobre el cableado corriente de pares trenzados de cobre hasta cien metros. Sustituyó al estándar de cien megabits que la precedía y sigue siendo la conexión incorporada en la mayoría de ordenadores, conmutadores y encaminadores. Aquella sola decisión fijó el sentido de gigabit para toda una generación de ingenieros.
En octetos, un gigabit son 125 megaoctetos. Un enlace de un gigabit por segundo mueve por tanto unos 125 megaoctetos cada segundo en condiciones ideales, de modo que una película de dos gigaoctetos se transfiere en unos dieciséis segundos. Las transferencias reales son más lentas, porque la sobrecarga del protocolo, la velocidad del disco y el otro extremo de la conexión imponen cada uno sus límites, y es raro que el almacenamiento siga el ritmo de la red a estas velocidades.
Los servicios domésticos de fibra anuncian ya velocidades de gigabit de manera rutinaria, y en muchos países la cifra se ha vuelto un umbral comercial más que técnico. Muy pocos hogares pueden aprovecharla: una conexión de gigabit basta para transmitir unos doscientos servicios de vídeo en alta definición a la vez. Su beneficio real no es la velocidad máxima sino el margen, pues un enlace que nunca se acerca a su capacidad tiene una latencia baja y constante.
Los chips de memoria se especifican en gigabits por la misma razón que los menores se especifican en megabits: el recuento refleja el número de celdas de almacenamiento del dado de silicio. Un chip de 8 gigabits guarda un gigaocteto, y ocho chips así forman un módulo de memoria de 8 gigaoctetos. La memoria flash sigue la misma convención, de modo que un dado flash de 512 gigabits guarda 64 gigaoctetos.
Por encima del gigabit la escala continúa en millares. La Ethernet de diez gigabits es la norma en los centros de datos, los enlaces de cuarenta y de cien gigabits unen edificios y ciudades, y la red troncal de internet funciona a múltiplos de estos. Cada escalón mantiene la misma relación con el octeto, y cada escalón se expresa en bits por segundo porque es lo que la óptica y el cobre transportan de veras.
Un gigabit equivale a 1 000 000 000 de bits, a 1000 megabits, a 125 megaoctetos o a unos 0,9313 gibibits.