| Gigabits (Gbit) | Yobibits (Yibit) |
|---|---|
| 1 Gigabit | 8.27180612553 × 10-16 Yibit |
| 2 Gigabits | 1.65436122511 × 10-15 Yibit |
| 3 Gigabits | 2.48154183766 × 10-15 Yibit |
| 4 Gigabits | 3.30872245021 × 10-15 Yibit |
| 5 Gigabits | 4.13590306277 × 10-15 Yibit |
| 10 Gigabits | 8.27180612553 × 10-15 Yibit |
| 20 Gigabits | 1.65436122511 × 10-14 Yibit |
| 25 Gigabits | 2.06795153138 × 10-14 Yibit |
| 50 Gigabits | 4.13590306277 × 10-14 Yibit |
| 100 Gigabits | 8.27180612553 × 10-14 Yibit |
| Referencia | Gigabits (Gbit) | Yobibits (Yibit) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 0.00000128 Gbit | 1.05879 × 10-21 Yibit |
| A three-minute MP3 | 0.024 Gbit | 1.98523 × 10-17 Yibit |
| A smartphone photo | 0.032 Gbit | 2.64698 × 10-17 Yibit |
| A high-definition film | 32 Gbit | 2.64698 × 10-14 Yibit |
| A dual-layer Blu-ray disc | 400 Gbit | 3.30872 × 10-13 Yibit |
El gigabit es una unidad de información digital igual a mil millones de bits. Su símbolo es Gbit. Es la unidad que da nombre al estándar actual de las redes por cable, y la palabra gigabit se ha convertido en abreviatura de cierto nivel de prestaciones más que en una mera cantidad.
La Ethernet gigabit, normalizada en 1998 y 1999, transporta un gigabit por segundo sobre el cableado corriente de pares trenzados de cobre hasta cien metros. Sustituyó al estándar de cien megabits que la precedía y sigue siendo la conexión incorporada en la mayoría de ordenadores, conmutadores y encaminadores. Aquella sola decisión fijó el sentido de gigabit para toda una generación de ingenieros.
En octetos, un gigabit son 125 megaoctetos. Un enlace de un gigabit por segundo mueve por tanto unos 125 megaoctetos cada segundo en condiciones ideales, de modo que una película de dos gigaoctetos se transfiere en unos dieciséis segundos. Las transferencias reales son más lentas, porque la sobrecarga del protocolo, la velocidad del disco y el otro extremo de la conexión imponen cada uno sus límites, y es raro que el almacenamiento siga el ritmo de la red a estas velocidades.
Los servicios domésticos de fibra anuncian ya velocidades de gigabit de manera rutinaria, y en muchos países la cifra se ha vuelto un umbral comercial más que técnico. Muy pocos hogares pueden aprovecharla: una conexión de gigabit basta para transmitir unos doscientos servicios de vídeo en alta definición a la vez. Su beneficio real no es la velocidad máxima sino el margen, pues un enlace que nunca se acerca a su capacidad tiene una latencia baja y constante.
Los chips de memoria se especifican en gigabits por la misma razón que los menores se especifican en megabits: el recuento refleja el número de celdas de almacenamiento del dado de silicio. Un chip de 8 gigabits guarda un gigaocteto, y ocho chips así forman un módulo de memoria de 8 gigaoctetos. La memoria flash sigue la misma convención, de modo que un dado flash de 512 gigabits guarda 64 gigaoctetos.
Por encima del gigabit la escala continúa en millares. La Ethernet de diez gigabits es la norma en los centros de datos, los enlaces de cuarenta y de cien gigabits unen edificios y ciudades, y la red troncal de internet funciona a múltiplos de estos. Cada escalón mantiene la misma relación con el octeto, y cada escalón se expresa en bits por segundo porque es lo que la óptica y el cobre transportan de veras.
Un gigabit equivale a 1 000 000 000 de bits, a 1000 megabits, a 125 megaoctetos o a unos 0,9313 gibibits.
El yobibit es una unidad de información digital igual a dos elevado a la octogésima potencia en bits, es decir 1024 zebibits. Su símbolo es Yibit. Es el mayor de los prefijos binarios definidos por la Comisión Electrotécnica Internacional, y la contrapartida binaria del yottabit.
En este escalón ambas convenciones difieren en un 20,9 por ciento. Esa brecha es la culminación del argumento a favor de los prefijos binarios: un hábito de nombres que erraba un 2,4 por ciento en el kibibit yerra ahora una quinta parte, cosa que ningún documento de ingeniería puede tolerar. La serie de la IEC se detiene aquí porque la serie decimal se detenía en yotta cuando aquella se definió en 1998.
Cuando el sistema métrico ganó ronna y quetta en 2022, la serie binaria no se prolongó para igualarla. No hay nombres aceptados por encima de yobi, de modo que una cantidad de dos elevado a noventa bits no tiene forma abreviada y debe escribirse entera. Es una laguna del sistema que presumiblemente se llenará cuando alguien la necesite, aunque hoy nada se le acerca.
Un yobibit son 151 115 727 451 828 646 838 272 octetos, o 128 zebioctetos. La reserva entera de datos del mundo anda en unos pocos centenares de zettaoctetos, que es una fracción de un uno por ciento de un yobiocteto. Nada de esta escala se ha construido, se está construyendo ni está proyectado.
La unidad está, con todo, correctamente definida, y esa completitud tiene su porqué. Un sistema de medida cuyas reglas se agotan a cierto tamaño obliga a todo usuario futuro a inventar una prolongación, y las prolongaciones rivales son el modo en que empieza la ambigüedad. Definir la escalera entera de antemano no cuesta nada y evita eso.
Para quien lee documentos técnicos, la lección práctica de toda la serie binaria es la i minúscula. Kibit, Mibit, Gibit, Tibit, Pibit, Eibit, Zibit y Yibit son binarios; kbit, Mbit, Gbit, Tbit, Pbit, Ebit, Zbit e Ybit son decimales; y la diferencia entre ellos crece de despreciable a una quinta parte a medida que se sube. Un autor que omite la i ha dejado al lector adivinando.
Un yobibit equivale a 1024 zebibits, a 151 115 727 451 828 646 838 272 octetos o a unos 1,209 yottabits.