| Gibibits por segundo (Gibit/s) | Terabits por segundo (Tbit/s) |
|---|---|
| 1 Gibibit por segundo | 0.001073741824 Tbit/s |
| 2 Gibibits por segundo | 0.002147483648 Tbit/s |
| 3 Gibibits por segundo | 0.003221225472 Tbit/s |
| 4 Gibibits por segundo | 0.004294967296 Tbit/s |
| 5 Gibibits por segundo | 0.00536870912 Tbit/s |
| 10 Gibibits por segundo | 0.01073741824 Tbit/s |
| 20 Gibibits por segundo | 0.02147483648 Tbit/s |
| 25 Gibibits por segundo | 0.0268435456 Tbit/s |
| 50 Gibibits por segundo | 0.0536870912 Tbit/s |
| 100 Gibibits por segundo | 0.1073741824 Tbit/s |
| Referencia | Gibibits por segundo (Gibit/s) | Terabits por segundo (Tbit/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 0.0000521541 Gibit/s | 0.000000056 Tbit/s |
| Typical home broadband | 0.0931323 Gibit/s | 0.0001 Tbit/s |
| Gigabit Ethernet | 0.931323 Gibit/s | 0.001 Tbit/s |
| Streaming a 4K film | 0.0232831 Gibit/s | 0.000025 Tbit/s |
El gibibit por segundo es una unidad de velocidad de transferencia de datos igual a 1 073 741 824 bits por segundo. Su símbolo es Gibit/s. Es la contrapartida binaria del gigabit por segundo, y ambos difieren hoy en un 7,4 por ciento, bastante para importar en cualquier especificación técnica.
La unidad pertenece al interior de una máquina y no a la red. Los buses de memoria, las interconexiones de procesador y los enlaces entre chips de una misma placa mueven todos un número de bits que es potencia de dos por ciclo de reloj, de modo que su caudal se expresa con naturalidad mediante un prefijo binario. Un bus de sesenta y cuatro bits de ancho a una frecuencia dada entrega una velocidad que es un múltiplo binario de esa frecuencia.
Las redes, en cambio, son decimales de arriba abajo. La Ethernet gigabit transporta exactamente mil millones de bits por segundo, no 1 073 741 824, y la velocidad de símbolo en el cable se elige para que así sea. Confundir ambas cosas sobrestima la capacidad de un enlace en un siete por ciento, que en un plan de capacidad es la diferencia entre suficiente e insuficiente.
En octetos, un gibibit por segundo son 134 217 728, o 128 mebioctetos por segundo. Eso está cerca del caudal de un disco duro mecánico rápido y bastante por debajo de un disco de estado sólido moderno, de modo que se sitúa en el punto donde el almacenamiento y los buses internos se encuentran y donde casar sus velocidades se vuelve una cuestión de diseño.
Las herramientas de prueba son el lugar más común donde ver la unidad escrita correctamente. Un ensayo de ancho de banda de memoria que reserva zonas en potencias de dos y mide cuánto tarda en recorrerlas informa con naturalidad en gibibits o gibioctetos por segundo, y una herramienta bien escrita lo dice de forma explícita en lugar de redondear a la unidad decimal.
La razón para insistir aquí en la distinción, y no más abajo en la escala, es aritmética. En el kibibit la brecha era del 2,4 por ciento y podía ignorarse; aquí es casi una treceava parte, y crece otro 2,4 por ciento en cada escalón superior. Tomar la costumbre a este nivel no cuesta nada y evita errores acumulados después.
Un gibibit por segundo equivale a 1 073 741 824 bits por segundo, a 134 217 728 octetos por segundo o a unos 1,074 gigabits por segundo.
El terabit por segundo es una unidad de velocidad de transferencia de datos igual a mil gigabits por segundo. Su símbolo es Tbit/s. Es la unidad de la red troncal de internet: los cables submarinos, los puntos neutros y los enlaces ópticos de larga distancia que llevan el tráfico entre continentes.
Un solo cable transoceánico moderno lleva varios cientos de terabits por segundo. Lo consigue no con un canal enorme sino con multiplexación por división de longitud de onda, que envía docenas de colores distintos de luz por cada fibra a la vez, y con varios pares de fibra en el mismo cable. Cada longitud de onda lleva unos cientos de gigabits, y los totales se suman.
La comparación histórica merece decirse sin rodeos. El primer cable telefónico transatlántico, tendido en 1956, llevaba treinta y seis llamadas de voz simultáneas. Un cable tendido en la década de 2020 lleva centenares de terabits por segundo, bastante para centenares de millones de llamadas a la vez. Eso es un factor de unos diez millones en setenta años, y se logró casi por entero cambiando lo que se envía por el vidrio y no tendiendo más cable.
Los puntos neutros de intercambio, donde las redes se encuentran y se pasan tráfico, publican su caudal en terabits por segundo. Los mayores de Europa y Asia alcanzan picos de decenas de terabits, y esas gráficas públicas están entre las medidas más fiables de cuán intensamente se usa internet en un momento dado, porque cuentan tráfico real y no capacidad.
En octetos, un terabit por segundo son 125 gigaoctetos por segundo: el contenido del disco de un portátil grande movido cada segundo, sin parar. Ningún sistema de almacenamiento aislado puede alimentar un enlace así; el tráfico de estas rutas es la suma de millones de conexiones distintas, cada una minúscula en comparación.
Los récords de laboratorio van mucho más arriba, hasta los petabits por segundo, usando fibra multinúcleo y centenares de longitudes de onda a la vez, aunque a corta distancia y en condiciones controladas. La distancia entre lo que se demuestra en un laboratorio y lo que se tiende bajo un océano ha sido históricamente de una década.
Un terabit por segundo equivale a 1000 gigabits por segundo, a 125 gigaoctetos por segundo o a unos 0,9095 tebibits por segundo.