| Exabits (Ebit) | Exaoctetos (Eo) |
|---|---|
| 1 Exabit | 0.125 Eo |
| 2 Exabits | 0.25 Eo |
| 3 Exabits | 0.375 Eo |
| 4 Exabits | 0.5 Eo |
| 5 Exabits | 0.625 Eo |
| 10 Exabits | 1.25 Eo |
| 20 Exabits | 2.5 Eo |
| 25 Exabits | 3.125 Eo |
| 50 Exabits | 6.25 Eo |
| 100 Exabits | 12.5 Eo |
| Referencia | Exabits (Ebit) | Exaoctetos (Eo) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 1.28 × 10-15 Ebit | 1.6 × 10-16 Eo |
| A three-minute MP3 | 2.4 × 10-11 Ebit | 3 × 10-12 Eo |
| A smartphone photo | 3.2 × 10-11 Ebit | 4 × 10-12 Eo |
| A high-definition film | 0.000000032 Ebit | 0.000000004 Eo |
| A dual-layer Blu-ray disc | 0.0000004 Ebit | 0.00000005 Eo |
El exabit es una unidad de información digital igual a mil petabits, es decir un trillón de bits. Su símbolo es Ebit. A esta escala no se describe ningún aparato, ningún cable ni ningún edificio. El exabit mide el tráfico de regiones enteras y la producción de industrias completas a lo largo de períodos de tiempo.
Un exabit son 125 petaoctetos. El lugar más común donde encontrar la unidad es en las cifras de tráfico mundial de internet, que suelen darse en exaoctetos al mes. El tráfico mundial pasó de un exaocteto al mes hacia 2004, llegó a unos cien en 2017 y es hoy de varios centenares, lo que en bits son varios miles de exabits cada mes.
Esos totales se reparten de manera reveladora. La inmensa mayoría es vídeo, y el resto lo dominan las actualizaciones de programas, la sincronización con la nube y el tráfico entre máquinas más que nada que una persona esté leyendo activamente. Una sola película popular estrenada a la vez en todo el mundo puede mover una fracción medible de un exabit en un día.
El almacenamiento a esta escala existe solo como agregado. La capacidad conjunta de todos los discos duros y de toda la memoria flash fabricados en un año se mide en centenares de exaoctetos, es decir en miles de exabits. Las estimaciones de todos los datos que la humanidad conserva en un momento dado llegan a decenas de zettaoctetos, y el exabit es la unidad un escalón por debajo en la que se cuentan los componentes de esas estimaciones.
Los instrumentos científicos producen cantidades de exabits antes de que nada de ello se guarde. El radiotelescopio del Square Kilometre Array genera datos brutos a un ritmo que llenaría exaoctetos en cuestión de días, y su diseño se apoya en descartar y resumir en tiempo real más que en registrar. Lo mismo vale para los grandes detectores de partículas y para las simulaciones climáticas de alta resolución.
El prefijo exa viene del griego para seis, pues el exabit es mil elevado a la sexta potencia en bits. Se adoptó en 1975 junto con peta, en un momento en que nadie esperaba que ninguno de los dos describiera nada que no fuese astronómico o teórico. Ambos son hoy unidades corrientes en la industria tecnológica, lo que dice algo sobre la velocidad a la que crecieron las cifras.
Un exabit equivale a 1000 petabits, a 125 petaoctetos o a unos 0,8674 exbibits.
El exaocteto es una unidad de información digital igual a mil petaoctetos, o mil millones de gigaoctetos. Su símbolo es Eo. Es la unidad en que se cuentan los flujos y las reservas de datos del mundo, y pertenece a las civilizaciones más que a las empresas o a las máquinas.
La cifra más citada que lo emplea es el tráfico mundial de internet, que pasó un exaocteto al mes hacia 2004 y hoy alcanza varios centenares de exaoctetos mensuales. Escrito como total anual son varios miles de exaoctetos, y por eso el zettaocteto entró en servicio para las cifras anuales hace una década.
Una afirmación repetida con frecuencia sostiene que todas las palabras pronunciadas jamás por seres humanos vendrían a ser unos cinco exaoctetos en texto. La estimación viene de un estudio de 2003 y es muy tosca, pero sirve para ilustrar el punto: cinco exaoctetos son hoy menos de quince días de tráfico de internet. Sea cual sea la cifra exacta, el caudal de datos por la red superó hace mucho el total de todo lo que la humanidad ha dicho jamás.
El almacenamiento a escala de exaoctetos existe solo en los mayores proveedores de nube, y aun allí está repartido por decenas de edificios en varios continentes. La producción anual de todos los discos duros y toda la memoria flash del mundo juntos son unos pocos centenares de exaoctetos, de modo que el exaocteto es también la unidad natural para describir la producción de una industria entera.
Lo que se guarda a esta escala no es en su mayoría lo que la gente imagina. Dominan las copias de seguridad, las réplicas, los registros, la telemetría, los corpus de entrenamiento del aprendizaje automático y el vídeo conservado por motivos legales. El trabajo humano creado deliberadamente —documentos, fotografías, grabaciones que alguien decidió hacer y conservar— es una fracción pequeña y menguante del conjunto.
El prefijo exa forma parte del sistema métrico desde 1975, adoptado en la misma conferencia que peta. En su momento eran prefijos sin aplicaciones, definidos por completitud. Que ambos se convirtieran en unidades de trabajo de una industria comercial en treinta años es la medida más clara de la rapidez con que creció la información digital.
Un exaocteto equivale a 1000 petaoctetos, a 1 000 000 000 de gigaoctetos, a 8 exabits o a unos 0,8674 exbioctetos.