| Mebibits por segundo (Mibit/s) | Megaoctetos por segundo (Mo/s) |
|---|---|
| 1 Mebibit por segundo | 0.131072 Mo/s |
| 2 Mebibits por segundo | 0.262144 Mo/s |
| 3 Mebibits por segundo | 0.393216 Mo/s |
| 4 Mebibits por segundo | 0.524288 Mo/s |
| 5 Mebibits por segundo | 0.65536 Mo/s |
| 10 Mebibits por segundo | 1.31072 Mo/s |
| 20 Mebibits por segundo | 2.62144 Mo/s |
| 25 Mebibits por segundo | 3.2768 Mo/s |
| 50 Mebibits por segundo | 6.5536 Mo/s |
| 100 Mebibits por segundo | 13.1072 Mo/s |
| Referencia | Mebibits por segundo (Mibit/s) | Megaoctetos por segundo (Mo/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 0.0534058 Mibit/s | 0.007 Mo/s |
| Typical home broadband | 95.3674 Mibit/s | 12.5 Mo/s |
| Gigabit Ethernet | 953.674 Mibit/s | 125 Mo/s |
| Streaming a 4K film | 23.8419 Mibit/s | 3.125 Mo/s |
El mebibit por segundo es una unidad de velocidad de transferencia de datos igual a 1 048 576 bits por segundo. Su símbolo es Mibit/s. Es la contrapartida binaria del megabit por segundo, y ambos difieren en un 4,9 por ciento: poco, pero bastante para cambiar una cifra de titular.
Ese cinco por ciento es donde la unidad empieza a importar. Una conexión anunciada a 100 megabits por segundo y otra a 100 mebibits por segundo difieren en unos cinco megabits, que es todo un flujo de vídeo en alta definición. En una especificación, un contrato o un informe de pruebas, citar una y entregar la otra es una discrepancia real y no una diferencia de redondeo.
En la práctica la confusión es rara en las redes, porque el equipo de red se especifica siempre en decimal. Lo que produce cifras en mebibits es el software de medida: una herramienta que cuenta una transferencia en mebioctetos y divide por los segundos transcurridos está informando de una velocidad binaria, y multiplicar por ocho la convierte en mebibits por segundo. Quien compare esa lectura con una velocidad anunciada ha de convertir dos veces, una por la base y otra por el factor ocho.
Donde sí surge una velocidad binaria genuina es dentro de una máquina. Un bus de memoria transfiere un número fijo de bits por ciclo de reloj, y la anchura es una potencia de dos —sesenta y cuatro bits a la vez, por ejemplo—, de modo que la cantidad movida por ciclo es binaria aunque la frecuencia del reloj no lo sea. Las velocidades derivadas de tal estructura se expresan con naturalidad mediante prefijos binarios.
Para hacerse a la escala, un mebibit por segundo son 131 072 octetos por segundo, o unos 128 kibioctetos por segundo. Eso es aproximadamente una fotografía cada dos segundos, o una novela en texto plano cada cuatro. Es una velocidad a la que la web moderna resulta lenta pero utilizable, lo que la sitúa en el rango al que caen las redes móviles cuando están congestionadas.
El símbolo correcto lleva la i minúscula, y su presencia es el único modo fiable de distinguir ambas convenciones. Un documento que escriba Mbit/s en un contexto donde la cifra subyacente venga de un cálculo binario ha declarado mal su propia medida en un cinco por ciento.
Un mebibit por segundo equivale a 1 048 576 bits por segundo, a 131 072 octetos por segundo o a unos 1,049 megabits por segundo.
El megaocteto por segundo es una unidad de velocidad de transferencia de datos igual a un millón de octetos por segundo, u ocho megabits por segundo. Su símbolo es Mo/s. Es la unidad en que se califican los dispositivos de almacenamiento y sus interfaces, y la que muestra un gestor de archivos mientras corre una copia.
Las velocidades de almacenamiento caen naturalmente en este intervalo. Un disco duro mecánico sostiene de 100 a 250 megaoctetos por segundo en lecturas secuenciales. Un disco de estado sólido con la interfaz antigua llega a unos 550, que es el límite de esa interfaz y no del disco. Un disco moderno con la interfaz más rápida alcanza varios miles, punto en el que la unidad cede el paso a los gigaoctetos por segundo.
Las velocidades de las interfaces cuentan la misma historia desde el otro lado. Las versiones sucesivas del bus serie universal han ofrecido aproximadamente 1,5, 60, 625 y 2500 megaoctetos por segundo en sus tasas nominales, y las normas de tarjetas de memoria han seguido un camino parecido. Un aparato está siempre limitado por el más lento de los dos, y casarlos es el arte práctico de construir un sistema rápido.
Para los tamaños cotidianos, un megaocteto por segundo transfiere una fotografía en un par de segundos y una película de dos gigaoctetos en cosa de media hora. A 500 megaoctetos por segundo la misma película tarda cuatro segundos. Ese contraste explica por qué la velocidad percibida de un ordenador cambió tan por completo cuando el almacenamiento de estado sólido sustituyó a los discos mecánicos, aunque los procesadores mejoraran mucho menos en el mismo período.
Tasas secuenciales como estas son el mejor caso. Leer muchos archivos pequeños en lugar de uno grande cuesta mucho más, porque cada archivo exige localizar sus datos y leer su registro. Un disco que sostiene 500 megaoctetos por segundo en secuencia puede quedarse en unas pocas decenas al copiar un directorio de miles de archivos pequeños, y ahí es donde la diferencia entre tecnologías de disco es más visible.
La unidad describe también el caudal de una conexión de red cargada: un enlace de gigabit entrega a lo sumo 125 megaoctetos por segundo, de modo que una red local rápida y un disco rápido son hoy comparables, y ninguno es obviamente el factor limitante de una transferencia.
Un megaocteto por segundo equivale a 1 000 000 de octetos por segundo, a 8 megabits por segundo o a unos 0,9537 mebioctetos por segundo.