| Zettabits por segundo (Zbit/s) | Kilooctetos por segundo (ko/s) |
|---|---|
| 1 Zettabit por segundo | 1.25 × 1017 ko/s |
| 2 Zettabits por segundo | 2.5 × 1017 ko/s |
| 3 Zettabits por segundo | 3.75 × 1017 ko/s |
| 4 Zettabits por segundo | 5 × 1017 ko/s |
| 5 Zettabits por segundo | 6.25 × 1017 ko/s |
| 10 Zettabits por segundo | 1.25 × 1018 ko/s |
| 20 Zettabits por segundo | 2.5 × 1018 ko/s |
| 25 Zettabits por segundo | 3.125 × 1018 ko/s |
| 50 Zettabits por segundo | 6.25 × 1018 ko/s |
| 100 Zettabits por segundo | 1.25 × 1019 ko/s |
| Referencia | Zettabits por segundo (Zbit/s) | Kilooctetos por segundo (ko/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 5.6 × 10-17 Zbit/s | 7 ko/s |
| Typical home broadband | 1 × 10-13 Zbit/s | 12500 ko/s |
| Gigabit Ethernet | 1 × 10-12 Zbit/s | 125000 ko/s |
| Streaming a 4K film | 2.5 × 10-14 Zbit/s | 3125 ko/s |
El zettabit por segundo es una unidad de velocidad de transferencia de datos igual a mil exabits por segundo. Su símbolo es Zbit/s. Ningún sistema de la Tierra mueve datos a esta velocidad, ni hay ninguno proyectado; la unidad existe porque el sistema métrico define todo prefijo para toda unidad, se haya necesitado o no la combinación.
Para ver cuán lejos queda, tómese internet entero. El tráfico mundial va hoy a aproximadamente un exabit por segundo de media, de modo que las comunicaciones del planeta entero tendrían que crecer mil veces para llegar a un zettabit por segundo. A los ritmos de crecimiento de las dos últimas décadas eso llevaría entre veinte y treinta años, que es justamente la clase de extrapolación que ya se ha equivocado en ambas direcciones.
Un zettabit por segundo son 125 exaoctetos por segundo. Como la fabricación mundial de almacenamiento va a unos pocos centenares de exaoctetos al año, un enlace a esta velocidad transferiría toda la producción anual mundial de capacidad nueva en un par de segundos. Nada podría guardarse en el otro extremo: los datos tendrían que procesarse y desecharse según llegaran.
Ese último punto no es tan fantasioso como suena. Varios sistemas existentes descartan ya casi todo lo que reciben: los detectores de partículas, las agrupaciones de radiotelescopios y los sistemas de vigilancia de redes procesan mucho más de lo que conservan, porque conservarlo es imposible e innecesario. Un enlace de un zettabit por segundo sería un caso extremo de una arquitectura que ya existe.
Los obstáculos físicos son menos absolutos de lo que podría parecer. La capacidad teórica de una sola fibra óptica está muy por encima de lo que hoy se usa, y los límites prácticos vienen del ruido de los amplificadores, de los efectos no lineales y de la electrónica de cada extremo, no del vidrio mismo. Agregar bastantes fibras alcanzaría un zettabit por segundo; la dificultad es que nadie tiene motivo para hacerlo.
Para un conversor la unidad importa porque las previsiones y los modelos de capacidad se escriben en la unidad que mantenga legibles las cifras. Una proyección que llegue a los años cincuenta de este siglo puede razonablemente dar totales en zettabits por segundo, y el lector necesita poder convertirlos a algo familiar.
Un zettabit por segundo equivale a 1000 exabits por segundo, a 125 exaoctetos por segundo o a unos 0,8470 zebibits por segundo.
El kilocteto por segundo es una unidad de velocidad de transferencia de datos igual a mil octetos por segundo, y por tanto a ocho kilobits por segundo. Su símbolo es ko/s. Es la unidad en que se informaba de las transferencias de archivos durante toda la era del acceso telefónico, y sigue apareciendo cada vez que una transferencia es lo bastante lenta como para necesitarla.
La conversión desde las velocidades anunciadas de conexión es la razón de que importe. Un módem de 56 kilobits entregaba en la práctica unos 7 kiloctetos por segundo, y los usuarios aprendían la relación mirando las barras de progreso: un archivo de un megaocteto tardaba unos dos minutos y medio. La costumbre de dividir por ocho la cifra anunciada y restar luego algo por la sobrecarga viene de aquel período.
Los dispositivos de almacenamiento de la época eran parecidos. Una disquetera leía a unos 30 a 60 kiloctetos por segundo, una unidad de disco compacto de velocidad simple a 150, y un disco duro temprano a unos pocos cientos. Cargar un programa desde cualquiera de ellos era cosa de segundos a minutos, y los programas se escribían contando con ello.
La unidad sigue apareciendo en la comunicación en serie. El puerto serie clásico llegaba a 115 200 bits por segundo, que son 14,4 kiloctetos por segundo, y velocidades equivalentes se usan todavía para hablar con microcontroladores, instrumentos científicos y equipos industriales. Un protocolo diseñado para tal enlace no puede suponer que un mensaje grande llegue deprisa.
Aparece también en el extremo bajo de las redes modernas. Una conexión móvil congestionada, un enlace por satélite lejano o una red inalámbrica muy compartida pueden caer a unas pocas decenas de kiloctetos por segundo, y a esa velocidad una página web corriente —que hoy son unos pocos megaoctetos— tarda un minuto o más en cargarse. La unidad es un recordatorio de lo que la red da por supuesto sobre sus usuarios.
Para hacerse a la escala, un kilocteto por segundo mueve mil caracteres de texto plano cada segundo, de modo que una carta breve se transfiere en un segundo y una novela en unos diez minutos. Nada relativo al texto ha necesitado jamás más que esto; todo aumento de velocidad desde entonces lo han consumido las imágenes, el sonido y el vídeo.
Un kilocteto por segundo equivale a 1000 octetos por segundo, a 8 kilobits por segundo o a unos 0,9766 kibioctetos por segundo.